Päivitetty helmikuussa 2021 yllä linkitetyllä infografiikalla
Hoitotekniset infektiot (HAIs) ovat seurausta tapahtumasarjasta, joka tapahtuu tartunnanaiheuttajan (tai taudinaiheuttajan), isännän ja ympäristön välillä – prosessissa, johon viitataan nimellä ”infektioketju”.
Ymmärrys siitä, miten infektiot vakiintuvat terveydenhuollon toimintaympäristöissä, on ratkaisevan tärkeää infektioiden tehokkaan ehkäisyn ja valvonnan kannalta.
Tässä blogikirjoituksessa tarkastelemme infektioketjun kuutta keskeistä lenkkiä sekä toimia, joita voidaan toteuttaa ketjun katkaisemiseksi.
Infektioketjun kuusi lenkkiä
Infektioketjun ensimmäinen lenkki on tartunnanaiheuttaja tai patogeeni, joka voi olla muodossa:
- Virukset – kuten influenssa A, vyöruusu ja hepatiitti
- Bakteerit – kuten Lymen tauti ja leptospiroosi
- Sienet – esimerkiksi kandidiaasi ja aspergilloosi
- Parasiittiset alkueläintaudit – kuten malaria, Giardia ja toksoplasmoosi
- Prionit – jotka aiheuttavat harvinaisia eteneviä neurodegenratiivisia sairauksia, kuten Creutzfeldt-Jakobin tautia (CJD)
Kuinka hyvin mikä tahansa taudinaiheuttaja pystyy viihtymään, riippuu kolmesta tekijästä:
- Sen patogeenisuudesta – sen kyvystä tuottaa tautia
- Sen virulenssiasteesta – sen vakavuudesta tai haitallisuudesta
- Sen invasiivisuudesta – sen taipumuksesta levitä
Reservoari
Reservoari on pääasiallinen elinympäristö, jossa taudinaiheuttajat elävät, kukoistavat ja pystyvät lisääntymään.
Tartunnanaiheuttajien yleisiä reservuaareja ovat ihmiset, eläimet tai hyönteiset ja ympäristö.
Ihmisten reservuaarit
Ihmisillä on kahdenlaisia reservuaareja: akuutit kliiniset tapaukset (jolloin joku on saanut tartunnan ja hänellä on taudin merkkejä ja oireita) ja kantajat (jolloin joku on saanut tartunnanaiheuttajan kolonisaation, mutta ei voi huonosti.
Akuutit kliiniset tapaukset diagnosoidaan ja hoidetaan todennäköisemmin, mikä tarkoittaa, että potilaan kontakteja ja normaalia toimintaa rajoitetaan yleensä. Kantajat voivat kuitenkin aiheuttaa suuremman riskin läheisilleen, koska heillä ei ole sairauden merkkejä tai oireita.
Kantajat voidaan jakaa edelleen neljään päätyyppiin:
- Kannattavat kantajat – henkilöt, jotka ovat tartuntakykyisiä jo ennen omien oireidensa alkamista
- Kannattavat kantajat – joissa henkilö kykenee siirtämään tartunnan muille sairastamatta itse tartuntaa
- Kannattavat kantajat – henkilöt, jotka ovat sairautensa toipumisvaiheessa, mutta ovat edelleen tartuntakykyisiä
- Krooniset kantajat – henkilöt, jotka ovat toipuneet, mutta ovat edelleen tartunnan kantajia.
eläin- & hyönteisreservoarit
Esimerkkejä eläin- tai hyönteisreservoareista ovat Lymen tauti (joka tarttuu punkkien välityksellä), raivotauti (joka tarttuu koirien, kissojen, kettujen ja lepakoiden välityksellä) ja salmonella (joka tarttuu siipikarjasta, nautaeläimistä, lampaiden ja sikojen välityksellä).
Kaikkea eläimestä ihmiseen luonnollisissa olosuhteissa siirtyvää tartuntatautia sanotaan zoonoosiksi.
Ympäristön reservoaarit
Ympäristössä on suuri määrä tartuntareservoareja, kuten maaperä (joka toimii reservoaarina jäykkäkouristuksen aiheuttajalle Clostridium tetani) ja vesi (joka on reservoaarina Legionella pneumophila -bakteerille, joka on Legionellan taudin aiheuttaja).
Lähdön portti
Lähdön portti on mikä tahansa reitti, jonka kautta taudinaiheuttaja voi poistua säiliöstä tai isännästä. Ihmisillä tärkeimmät poistumisportaalit ovat:
- Alimentaariset – oksentamisen, ripulin tai puremisen kautta
- Virtsaneritystiet – seksuaalisen siirtymisen kautta
- Hengitystiet – yskimisen kautta, aivastelun ja puhumisen kautta
- ihon kautta – ihomuutosten kautta
- Trans-placentaalisesti – kun tartunta siirtyy äidistä sikiöön
Tartuntatapa
Kaksi tärkeintä tapaa, joilla infektio voi siirtyä reservaariosta alttiiseen isäntään, ovat suora tai epäsuora tartunta.
Suora tartunta on yleensä välitöntä, ja se tapahtuu, kun tartunnanaiheuttajan kanssa ollaan suoraan kosketuksissa. Esimerkkejä ovat jäykkäkouristus, rauhaskuume, hengitystiesairaudet ja sukupuoliteitse tarttuvat taudit.
Epäsuora tartunta voi tapahtua elollisten mekanismien, kuten kirppujen, punkkien, kärpästen tai hyttysten välityksellä, tai elottomien mekanismien, kuten ruoan, veden, biologisten tuotteiden tai kirurgisten instrumenttien, välityksellä.
Epäsuora tartunta voi tapahtua myös ilmateitse, jolloin tarttuvan taudinaiheuttajan pienhiukkaset kulkeutuvat pölynä tai pisaroittain ilman mukana ja ne hengitettäessämme kulkeutuvat hengityksen mukana keuhkoihin.
Sisäänpääsyportti
Sisäänpääsyportti on keino, jonka kautta infektio pääsee alttiiseen isäntään.
Ihmiskehoon pääsyportteja ovat mm:
- Hengitysteitse (hengitysteiden kautta)
- Imeytyminen (limakalvojen, kuten silmien, kautta)
- Nieleminen (ruoansulatuskanavan kautta)
- Inokulaatio (kuten inokulaatiovamman seurauksena)
- Tartunta (lääkinnällisten laitteiden asettamisen kautta)
Herkkä isäntä
Tartuntaketjun viimeinen lenkki on herkkä isäntä.
Miten altis jokin isäntä on, riippuu monista tekijöistä:
- Heidän iästään – ja erityisesti siitä, ovatko he hyvin nuoria vai hyvin vanhoja
- Onko heillä aliravitsemusta tai nestehukkaa
- Onko heillä taustalla jokin krooninen sairaus
- Jos isäntä kärsii liikuntakyvyttömyydestä
- Jos hän käyttää lääkkeitä, jotka voivat häiritä tai tukahduttaa immuunivasteen
- Yleiset vastustuskykyyn vaikuttavat tekijät (kuten limakalvot, iho, yskänrefleksi jne.), jotka voivat auttaa puolustautumaan infektiota vastaan
Miten voimme katkaista infektioketjun?
Hoitoympäristö voi altistaa potilaat infektioriskeille, joita he eivät ehkä kohtaa muualla.
Tehokkaan infektioiden ennaltaehkäisyn ja valvonnan kannalta on olennaista ymmärtää, miten infektiot vakiintuvat ja miten ne tarttuvat.
Ketju on mahdollista katkaista tai keskeyttää missä tahansa lenkissä: infektiosairauden nopealla ja tarkalla diagnoosilla, tartunnan saaneiden potilaiden nopealla hoidolla, jätteiden turvallisella hävittämisellä, lääkinnällisten laitteiden steriloinnilla ja desinfioinnilla tai ympäristön dekontaminaatiostrategian toteuttamisella.