BABYLONIN KAUPUNKI, IrakBABYLONIN KAUPUNKI, Irak (Reuters) – Muinainen Babylonin kaupunki, joka mainitaan ensimmäisen kerran 23. vuosisadalla eaa…, nimettiin perjantaina Unescon maailmanperintökohteeksi Irakin vuosikymmeniä kestäneen lobbauksen jälkeisen äänestyksen jälkeen.
Aserbaidžanin pääkaupungissa Bakussa pidetyssä Unescon maailmanperintökomitean kokouksessa käydyssä äänestyksessä muinaisesta Mesopotamian kaupungista Eufrat-joen varrella tuli kuudes maailmanperintökohde sivilisaation kehtona tunnetun maan rajojen sisäpuolella.
Irakin presidentti Barham Salih sanoi, että kaupunki, joka on nykyään arkeologinen raunio, palautettiin ”oikealle paikalleen” historiassa aiempien johtajien vuosien laiminlyönnin jälkeen.
Pääministeri Adel Abdul Mahdi oli myös tyytyväinen uutiseen.
”Mesopotamia on todella ihmiskunnan muistin tukipilari ja sivilisaation kehto kirjatussa historiassa”, hän sanoi.
Hallitus sanoi myöntävänsä varoja suojelutoimien ylläpitämiseen ja tehostamiseen.
Babylon, joka sijaitsee noin 85 kilometriä Bagdadista etelään, oli aikoinaan rönsyilevän valtakunnan keskus, joka oli tunnettu torneistaan ja savitiilitemppeleistään. Sen riippuvat puutarhat olivat yksi maailman seitsemästä muinaisesta ihmeestä, jonka kuningas Nebukadnessar II tilasi.
Kävijät voivat kävellä tiili- ja savirakennusten jäänteissä, jotka ulottuvat 10 neliökilometrin alueelle, ja nähdä kuuluisan Babylonin leijonapatsaan sekä suuria osia alkuperäisestä Ishtarin portista.
Kun aurinko alkoi laskea murenevien raunioiden ylle, aktivistit ja asukkaat kerääntyivät Ishtarin portin jäljennökseen kohteen sisäänkäynnillä juhlimaan sitä, mitä he kutsuivat historialliseksi hetkeksi.
”Tämä on hyvin tärkeää, koska Babylonista tulee nyt suojeltu kohde”, sanoi paikallinen Marina al-Khafaji, joka toivoi, että suojelukohteeksi nimeäminen vilkastuttaisi turismia ja alueen taloutta.
Se mahdollistaisi lisätutkimukset, sanoi Makki Mohammad Farhoud, 53, joka on toiminut matkaoppaana kohteessa yli 25 vuotta, ja totesi, että vain 18 prosenttia kohteesta oli kaivettu esiin.
”Babylon on verta, joka virtaa suonissani, rakastan sitä enemmän kuin lapsiani”, hän sanoi.
HÄLKÄYTTÖMYYDEN KYMMENKYMMENET
Tämän aikoinaan maailman suurimman kaupungin kaivaukset alkoivat 1800-luvun alkupuolella eurooppalaisten arkeologien toimesta, ja he poistivat sieltä monia artefakteja.
Presidentti Saddam Husseinin restaurointihankkeen aikana 1970-luvulla eteläpuolisen palatsin muurit ja kaaret rakennettiin huolimattomasti uudestaan olemassa olleiden raunioitten päälle aiheuttaen laajamittaisia vaurioita.
Tämä paheni Yhdysvaltojen johtaman Irakin hyökkäyksen aikana vuonna 2003, kun lähistöllä olevat yhdysvaltalaiset ja puolalaiset joukot rakensivat sotilastukikohtansa babylonialaisten raunioiden päälle.
Monet sotilaiden kirjoittamat kaiverrukset näkyvät yhä muinaisissa tiilissä.
Kohde kaipaa kipeästi suojelua, Farhoud sanoi. Toisin kuin kolme muuta maailmanperintökohdetta Irakissa, Unesco ei nimittänyt Babylonia ”vaarassa olevaksi” kohteeksi Irakin valtuuskunnan vastalauseiden jälkeen.
Irak on täynnä tuhansia arkeologisia kohteita, joista islamilainen valtio vaurioitti tai ryösteli monia pahoin vuonna 2017 päättyneen barbaarisen kolmivuotisen valtakautensa aikana.
Viisi muuta maailmanperintökohdetta ovat eteläiset suoalueet, Hatra, Samarra, Ashur ja Irakin Kurdistanin alueen pääkaupungissa Erbilissä sijaitseva linnoitus.
(Raportoija: Raya Jalabi; Toimitus: Richard Chang)