Cabriolet märillä, liukkailla Lontoon mukulakivillä vuonna 1823.
Tyypillisimmin mukulakivet on joko upotettu hiekkaan tai muuhun vastaavaan materiaaliin tai sidottu yhteen laastilla. Mukulakivillä päällystäminen mahdollistaa tien vilkkaan käytön ympäri vuoden. Se estää urien muodostumisen, joita usein esiintyy hiekkateillä. Lisäksi sen etuna on, että vesi valuu välittömästi pois, eikä se kastu mullaksi märällä säällä eikä pölyä kuivalla säällä. Kengittämättömät hevoset saavat myös paremman pidon kivimurskalla, kivikentillä tai kiveyksillä kuin asfaltti- tai asfalttitiellä. Se, että vaunujen pyörät, hevosten kaviot ja jopa nykyaikaiset autot pitävät mukulakivipäällysteen päällä liikkuessaan paljon ääntä, saatetaan pitää haittana, mutta sen etuna on, että se varoittaa jalankulkijoita niiden lähestymisestä. Englannissa oli tapana ripotella olkia mukulakivien päälle sairaan tai kuolevan henkilön talon ulkopuolelle äänen vaimentamiseksi.
Hiekkaan asetetuilla mukulakivillä on ympäristöetuna se, että ne ovat läpäiseviä päällysteitä ja että ne liikkuvat eivätkä halkeile maaperän liikkeissä.
Käyttö nykyään Muokkaa muokkausta
Naapalakivet korvattiin suurelta osin louhittavilla graniittisilla kivilaatoilla (tunnetaan myös nimellä belgialaiskiveys) 1800-luvulla. Sanaa mukulakivi käytetään usein kuvaamaan tällaista käsittelyä. Kiveykset olivat suhteellisen tasaisia ja suunnilleen suorakaiteen muotoisia kiviä, jotka asetettiin säännöllisiin kuvioihin. Ne antoivat kärryille tasaisemman kulun kuin mukulakivet, vaikka paljon käytetyillä osuuksilla, kuten pihoilla ja vastaavilla alueilla, käytäntönä oli korvata kiveykset yhdensuuntaisilla graniittilaatoilla, jotka oli sijoitettu toisistaan erilleen silloisen tavanomaisen akselipituuden verran.
Englannissa oli jo antiikin ajoista lähtien ollut tavallista, että tasaiset, kapeareunaiset, tasaiset kiveykset asetettiin reunoille tasaisen päällystetyn pinnan aikaansaamiseksi. Tätä kutsuttiin ”pitched”-pinnaksi, ja se oli yleinen kaikkialla Britanniassa, koska se ei edellyttänyt pyöristettyjä kiviä. Säännöllisen kokoisia graniittikiviä käytettiin jo yli tuhat vuotta aikaisemmin. Tällainen kallistettu päällyste eroaa huomattavasti pyöristetyistä kivistä muodostetusta päällysteestä, vaikka molempia muotoja kutsutaankin yleisesti mukulakivipinnoiksi. Useimmat säilyneet aidosti vanhat mukulakivialueet ovat todellisuudessa kiveyspintoja. Cobblebled area is known as a ”causey”, ”cassay” or ”cassie” in Scots (probably from causeway).
Italialainen mukulakivillä päällystetty katu Isola Bellassa. Tällaiset mukulakivet on suunniteltu niin, että hevoset saavat niistä hyvän otteen.
Kivikivillä päällystetyt ja ”settatut” kadut väistyivät vähitellen makadamiteiden tieltä, myöhemmin asfalttipäällysteisten teiden tieltä ja lopulta asfalttibetonista 1900-luvun alussa. Kuitenkin mukulakivet on usein säilytetty historiallisilla alueilla, jopa kaduilla, joilla on nykyaikaista ajoneuvoliikennettä. Monet vanhemmat kylät ja kaupungit Euroopassa on edelleen päällystetty mukulakivillä tai peltikivillä.
Viime vuosikymmeninä mukulakivistä on tullut suosittu materiaali uusien kävelykatujen päällystämiseen Euroopassa. Tällöin pinnan meluisuudesta on etua, koska jalankulkijat kuulevat lähestyvät ajoneuvot. Myös mukulakivien visuaaliset merkit selventävät, että alue on muutakin kuin tavallinen katu. Mukulakivien/settien käyttöä pidetään myös ”hienostuneempana” ajorataratkaisuna, sillä niitä on kuvattu ”ainutlaatuisiksi ja taiteellisiksi” verrattuna tavalliseen asfalttitieympäristöön.
Vanhemmissa yhdysvalt. kaupungeissa, kuten Philadelphiassa, Bostonissa, Pittsburghissa, New Yorkissa, Chicagossa, San Franciscossa, New Castlessa, Portlandissa (Maine), Baltimoressa, Charlestonissa ja New Orleansissa, monet vanhemmista kaduista on päällystetty mukulakivillä ja kiveyksillä (enimmäkseen kiveyksillä); monet tällaiset kadut on kuitenkin päällystetty asfaltilla, joka voi halkeilla ja eroosioitua raskaan liikenteen vuoksi, jolloin alkuperäinen kivipäällyste paljastuu.
Jossain paikoissa, kuten Saskatoonissa, Saskatchewanissa, Kanadassa, vielä 1990-luvulla joissakin vilkkaasti liikennöidyissä risteyksissä näkyi vielä mukulakiviä kuluneiden päällysteiden läpi. Torontossa katuja, joilla käytettiin mukulakiviä, käytettiin raitiovaunureittien yhteydessä, ja ne katosivat 1980-luvulle tultaessa, mutta niitä on edelleen Distillery Districtissä.
Monissa Latinalaisen Amerikan kaupungeissa, kuten Buenos Airesissa Argentiinassa, Zacatecasissa ja Guanajuatossa Meksikossa, Vanhassa San Juanissa Puerto Ricossa, Filippiineillä sijaitsevassa Viganissa ja Montevideossa Uruguayssa, mukulakivikadut ovat tunnetuksi monista mukulakivikaduista, jotka ovat edelleen toiminnassa olevia ja hyväkuntoisia. Niitä huolletaan ja korjataan edelleen perinteisellä tavalla, asettelemalla ja järjestelemällä graniittikiviä käsin.
Tšekissä on vanhoja mukulakivikatuja, joissa on värillistä marmoria ja kalkkikiveä. Kolmivärisellä muotoilulla (punainen/kalkkikivi, musta/kalkkikivi, valkoinen/marmori) on pitkät perinteet Böömissä. Vanhojen teiden kuutiot ovat käsintehtyjä.