Koiranomistajat huomaavat usein lemmikkiensä katselevan televisiota, tietokoneiden näyttöjä ja tabletteja. Mutta mitä heidän pokkiensa päässä oikein tapahtuu? Tutkimuksissa on nimittäin havaittu seuraamalla koirien näkökykyä samankaltaisilla ihmisillä käytetyillä menetelmillä, että kotikoirat suosivat tiettyjä kuvia ja videoita.
Tämä tutkimus osoittaa, että koirat katsovat mieluummin muita koiraeläimiä – mutta tutkimuksissamme on myös havaittu, että ääni houkuttelee koiria usein aluksi television ja muiden laitteiden ääreen. Suosittuja ääniä ovat koirien haukkuminen ja vinkuminen, ihmiset, jotka antavat koiraystävällisiä käskyjä ja kehuja, sekä lelujen vinkumisen ääni.
Tapa, jolla koirat katsovat televisiota, on kuitenkin hyvin erilainen kuin ihmisten tapa. Sen sijaan, että koirat istuisivat paikallaan, ne lähestyvät usein ruutua saadakseen sen lähemmäs ja kävelevät toistuvasti omistajansa ja television väliin. Ne ovat pohjimmiltaan levottomia, vuorovaikutteisia katsojia.
Mitä koirat näkevät ruudulta, on myös erilaista kuin ihmiset. Koirilla on dikromaattinen näkö – niillä on kahdenlaisia värireseptorisoluja, ja ne näkevät värit kahdessa valon spektrissä: sinisessä ja keltaisessa. Värien käyttö mediassa on koirille hyvin tärkeää, ja se selittää, miksi koira-tv-kanava DogTV painottaa näitä värejä ohjelmissaan. Koirien silmät ovat myös herkempiä liikkeelle, ja eläinlääkärit epäilevät, että vakiotarkkuudesta teräväpiirtotelevisioon siirryttäessä parantunut välkkymisnopeus on mahdollistanut sen, että koirat pystyvät havaitsemaan paremmin televisiossa esitetyn median.
Mutta nauttivatko ne siitä?
Tutkimuksissa on myös käytetty useita ruutuja, jotta voitaisiin selvittää, osaavatko koirat valita, mitä katsovat. Varhaiset tutkimukset ovat osoittaneet, että kun koirille esitetään kolme ruutua, ne eivät pysty päättämään, vaan katsovat mieluummin yhtä ruutua riippumatta siitä, mitä siinä on. Tätä on vielä testattava kahdella ruudulla ja mahdollisesti useammalla kuin kolmella ruudulla.
Tiede on osoittanut, että koirat pystyvät paneutumaan televisioon ja että ne suosivat tiettyjä ohjelmia, mutta vielä ei ole syvennytty siihen monimutkaiseen kysymykseen, nauttivatko ne siitä todella. Me ihmiset katsomme usein ahdistavaa kuvamateriaalia tai videoita, jotka saavat meidät tuntemaan monenlaisia tunteita ahdistuksesta vihaan ja kauhuun. Se ei aina johdu siitä, että se saa meidät tuntemaan olomme hyväksi. Emme vain tiedä, motivoivatko samanlaiset tekijät koiria katsomaan.
Mitä koira kuitenkin harrastaa, vaihtelee koirasta toiseen riippuen sen persoonallisuudesta, kokemuksesta ja mieltymyksistä. Tähän arvellaan vaikuttavan se, mitä koiran omistaja katsoo, sillä koirat seuraavat ihmisen katsetta ja muita viestintäsignaaleja, kuten eleitä ja pään kääntämistä.
Koirat, toisin kuin ihmiset, ovat myös usein hyvin lyhyissä, usein alle kolmen sekunnin vuorovaikutussuhteissa median kanssa ja vilkaisevat mieluummin televisiota kuin keskittyvät siihen kuten ihmiset. Tutkimuksissa on havaittu, että jopa erityisesti koirille suunnitellulla medialla koirat viettävät silti suurimman osan ajastaan katsomatta yhtään mitään. Ihanteellisessa koirille suunnatussa televisiossa pitäisi siis olla paljon pätkiä pikemminkin kuin pitkiä tarinankerrontaa sisältäviä skenaarioita.
Mutta vaikka koirilla on oma televisiokanava ja vaikka koirien on osoitettu katsovan mieluummin muita koiria lyhyiden vuorovaikutussuhteiden kautta erityisesti värillisiä ohjelmia, monia mysteerejä on edelleen jäljellä. Teknologialla on kuitenkin potentiaalia tarjota viihdettä kotikoirille ja parantaa yksin kotiin ja kenneleihin jätettyjen koirien hyvinvointia. Älkää vain vielä odottako koiraversiota Radio Timesista.