A vaikka et fanittaisikaan hänen tunnusomaista liukumäkeään ja kuulisit lauseen ”tässä on kaveri”, Cris Collinsworth on yksinkertaisesti osa Sunday Night Football -elämystä. Hänen ja Al Michaelsin pelisoiton kuunteleminen päättää täyden NFL-päivän; maanantaina pelataan vielä yksi ottelu, sitten asiat nollautuvat seuraavalle viikolle. Collinsworthin aika NBC:llä ei kuitenkaan aina sujunut kitkattomasti.
Suhteellisen alkuaikoina urheilumedian parissa Cris Collinsworth päätti, että hän on suuremman palkan arvoinen kuin mitä hän tällä hetkellä tienaa. Tämä päätös kuitenkin melkein tuhosi hänen lähetysuransa.
Cris Collinsworth aloitti melko hyvänä jalkapalloilijana
Nyt tässä on kaveri, jolla on 4.5 speed at 6’5″… @CollinsworthPFF @Bengals (via @nflthrowback) pic.twitter.com/4gTIZvLxiP
– NFL (@NFL) May 2, 2020
RELATED: Oliko Cris Collinsworth yhtään hyvä NFL-pelaajana?
Paremmin tai huonommin, useimmat värikommentaattorit pelasivat jalkapalloa ennen siirtymistään lähetyskoppiin. Vaikka Cris Collinsworth ei ehkä yltänytkään Troy Aikmanin tai Tony Romon tasolle, hän teki silti vankan uran gridironilla.
Collinsworth pelasi yliopistopalloa Floridan yliopistossa. Vaikka hän itse asiassa saapui kampukselle juoksupainotteisena pelinrakentajana, valmentajanvaihdoksen myötä hän siirtyi laitahyökkääjäksi. Hän osoittautui luonnonlahjakkuudeksi, ja hänen nopeutensa ja kokonsa yhdistelmä teki hänestä ottelupainajaisen.
NCAA-menestyksensä ansiosta Collinsworth osallistui vuoden 1981 NFL-draftiin ja liittyi Cincinnati Bengalsin joukkueeseen 37. sijalla. Vaikka hän vietti ammattilaisten riveissä vain kahdeksan kautta, vastaanotin ei tuhlannut siitä hetkeäkään. Hän otti 417 kiinniottoa ja keräsi 6 698 jaardia ja 36 touchdownia; kaikki nämä luvut ovat edelleen melko hyviä Bengalsin franchise-historiassa.
Eläkkeellä ollessaan Collinsworth löysi kodin mediasta, jossa hän aluksi esiintyi eräällä Cincinnatin radioasemalla. Ennen pitkää hän sai keikan Inside the NFL:ssä ja alkoi nousta mediarivissä.
Kallis päätös melkein suisti lupaavan lähetysuran raiteiltaan
Let Cris Collinsworth Vote for MVP 🇺🇸
Watch this fantastic new ep of Slow News Day w/ @bykevinclark: https://t.co/pawNdnpryA pic.twitter.com/lSjMUC1saN– Jason Gallagher (@jga41agher) December 9, 2020
RELATED: Sunday Night Footballin Cris Collinsworth ei koskaan suunnitellut ryhtyvänsä lähetystoimittajaksi
Vuonna 1990 Cris Collinsworth liittyi ensimmäistä kertaa NBC Sportsin palvelukseen. Vaikka se saattaa tuntua unelmalta jollekin, joka haluaa menestyä lähetystoimittajana, entinen vastaanotin ei ilmeisesti ollut kovinkaan tyytyväinen palkkaansa.
”Luulen, että kerran minulla oli lentolippu, joka oli arvokkaampi kuin mitä minulle maksettiin pelistä”, Collinsworth kertoi Buffalo Newsin Alan Pergamentille. ”Seuraavana vuonna pidättäydyin, en tiedä mitä ansaitsin, ehkä 1500 dollaria pelistä, ja pidättäydyin 3000 dollarista, joten he antoivat minulle potkut. Minua ei vain palkattu uudelleen.”
NBC:n kommentaattorikeikan menettäminen olisi voinut olla Collinsworthin nuorelle lähetysuralle lamauttava isku; jalkapallo-otteluiden selostustehtäviä on vain rajallinen määrä, ja jos yhdenkin työpaikan menettää, tilaisuus voi olla poissa ikuisesti. Vastaanottajan onneksi kaikki kuitenkin kääntyi parhain päin. ”Seuraavana vuonna he tulivat takaisin ja saivat minut taas”, hän jatkoi. ”Koko kokemukseni on ollut mieletön.”
Voidaan olettaa, että Cris Collinsworthin ei tarvitse enää murehtia palkasta
✨✨Traditio ennennäkemätön✨
The @CollinsworthPFF Slide is iconic. pic.twitter.com/e4U2AqHAjd– Sunday Night Football (@SNFonNBC) December 10, 2018
RELATED: The Biggest Complaint NFL Fans Have Against Cris Collinsworth
NBC:llä alkuaikoina palkkakiista olisi voinut muuttaa Cris Collinsworthin lähetysuran kulun. Nykyään on kuitenkin turvallista olettaa, että hän ei ole kovin huolissaan rahasta.
Vietettyään jonkin aikaa Foxin parhaassa NFL-lähetysryhmässä Collinsworth palasi NBC:lle ja liukui NBC:n ykkösvärikommentaattoriksi eläkkeelle jääneen John Maddenin tilalle. Sittemmin Cincinnati Bengalsin entisestä vastaanottimesta on tullut NFL:n vakiokalustoa, ja hän on ollut Al Michaelsin rinnalla kanavan suurimmissa peleissä.
Tämän keikan lisäksi – kun otetaan huomioon joidenkin kollegojensa palkat – Collinsworth ansaitsee varmasti paljon rahaa televisiossa – lähetystoimittaja omistaa myös Pro Football Focuksen.
Tänä päivänä Cris Collinsworth on yksinkertaisesti osa NFL:n mediamaisemaa; jos asiat olisivat menneet toisin sen jälkeen, kun hän pyysi palkankorotusta, on kuitenkin mahdollista, että entinen vastaanotin ei soittaisi pelejä lainkaan, vaan joku muu olisi liukumassa koppiin Al Michaelsin rinnalle.