Chas Chidester, tunnettu ja rakastettu 29-vuotias, on kuollut. Vaikka tarkkaa kuolinsyytä ei ole ilmoitettu, se näyttää liittyvän huumeisiin.
Alun perin Seal Beachilta kotoisin ollut Chidester muutti perheensä kanssa North Shoreen sen jälkeen, kun hän oli osoittanut lupauksia NSSA:n tapahtumissa. Hän oli tuolloin 12-vuotias, ja ennen pitkää hän antoi John John Florencen, Mason Ho:n ja monien muiden kaltaisille gromille kyytiä. Chas tunnettiin pitkään kaverina, joka oli tekemisen kynnyksellä – hän erottui 7 Mile Miraclen jokaisella aallolla, ja hän oli kaikkien ystävä. ”Hän oli aivan heidän tasollaan”, sanoi Liam McNamara Surflinessa. ”Hän oli uskomaton surffaaja. Häntä pidettiin yhtenä toivoistamme.” Vuonna 2006 hän voitti Surfing America U.S. Championshipsin alle 18-vuotiaiden sarjan voittaen Kai Kargerin. Sitten, kaksi vuotta myöhemmin, hän melkein murtautui kymmenen parhaan joukkoon Lowersissa, sijoittuen 13. sijalle.
Kuten niin moni muukin, Chidester taisteli kuitenkin riippuvuuden kanssa. Noin 20-vuotiaana Chidester alkoi ensimmäisen kerran toden teolla kokeilla aineita, ja se muuttui lopulta taisteluksi, jonka monet tunsivat hänen voittavan, kunnes hän hävisi.
Etenkin viime vuonna ystävät ja sukulaiset olivat hurmioituneita nähdessään Chasin takaisin vedessä, hyvässä kunnossa ja surffaamassa kovaa vanhojen ystäviensä kanssa. Kuten aina, hän repi, sai klippejä ja löysi parhaat aallot. Nyt, hänen äkillisen ja traagisen kuolemansa jälkeen, North Shore -yhteisö on surun murtama. Monet, jotka tunsivat hänet, ovat tarttuneet sosiaaliseen mediaan jakamaan ajatuksiaan ja tunteitaan.
Alexandra Florence jakoi myös muutamia muistoja. ”Syntymäpäiväleireistä, ulkosaaristokilpailusta junioripelastajiin ja kaikesta siltä väliltä”, hän kirjoitti. Iloisin ja viihdyttävin suloinen lapsi olit. Lepää rauhassa Chas. Pidämme nämä muistot rakkaina ja lähellä sydäntämme. Rakkaus ja osanotto koko perheelle.”
Billy Kemper, joka tunsi Chidesterin hyvin, on murtunut. ”Chas Chidester rakastan sinua niin paljon veli!” hän kirjoitti. ”Sinua tullaan kaipaamaan enemmän kuin osaat kuvitellakaan. Hymyäsi, nauruasi ja rakkauttasi ei koskaan unohdeta. Lepää rauhassa Chas.”
Niin traaginen kuin Chidesterin kuolema onkin, toivottavasti se toimii jälleen muistutuksena huumeiden väärinkäytön vaaroista. Chas oli ystäviensä ja perheensä rakastama – kaikesta päätellen henkilö, jolla oli kaikki kunnossa, kunnes se kaikki vietiin pois aivan liian aikaisin. Osanottomme perheelle, ystäville ja kaikille, joita asia koskee.
Sad to hear the news about Chaz this morning RIP brother gone way too early:( 🙏🏽 @pskuu