Kookosmustekala on yleensä 8 senttimetriä pitkä, ja se voi olla 15 senttimetriä pitkä käsivarret mukaan luettuina, joissa on yleensä vaaleat imukappaleet, jotka muodostavat kontrastin muun mustekalan tummiin väreihin.
Nimensä kookospähkinät ovat saaneet siitä, että ne käyttävät kookospähkinöitä puolustautumisvälineinä, mutta kookospähkinäkilpikonnat voivat myös käyttää simpukankuoria, riippuen niiden koosta. Vaikka lisätutkimuksia suositellaan tehtäväksi, tutkijat uskovat, että tämä laji saattaa kärsiä raskaan kalastuksen vaikutuksista, joihin voi kuulua elinympäristön tuhoutuminen tai muita lajeja tavoittelevan kalastuksen sivusaalis.2
Kookospähkinäkilpikonnien keräämiä simpukankuoria voidaan käyttää myös luolina tai ”puolustuksellisina linnoituksina”, joihin ne voivat piiloutua. Esimerkiksi Indonesiassa tutkijat ovat kuvanneet mustekalan keräävän merenpohjassa mudassa makaavia kookospähkinän puolikkaita kuoria, jotka sitten kannettiin noin 20 metrin päähän ja rakennettiin suojaksi.1 Mustekala kantaa kuorta mukanaan etsiessään toista kuorta, ja se testaa useita kuoria, kun se penkoo niitä, kuten Colorful Hermit Crab saattaisi tehdä.3
Kookosmustekala voi kookosmustekalan tavoin hautautua hiekkaan tai mutaan niin, että vain sen silmät ovat paljaana toissijaisena puolustautumistoimenpiteenä.4
Valitettavasti joskus kookosmustekalat erehtyvät luulemaan, että ne luulevat merissämme olevia muoviroskia luoliksi. Ihmisten tekemiä poisheitettyjä esineitä voi myös löytyä hiekasta ja mudasta, jossa ne etsivät suojakuoria. Arviolta 17,6 miljardia kiloa muovia päätyy valtameriimme vuosittain. Lisää nyt nimesi suojellaksesi mustekaloja ja puolustaaksemme valtameriämme muovisaasteelta.
Hauskoja faktoja kookosmustekaloista
1. Uskotaan olevan yksi kahdesta ainoasta mustekalasta, jotka kykenevät kaksijalkaiseen liikkumiseen, mikä tarkoittaa liikkumista kahdella raajalla samaan tapaan kuin ihminen kävelee.
2. Aikuiset kuolevat yleensä pian lisääntymisen jälkeen.
3. Naaras munii noin 100 000 noin 3 mm:n pituista mätimunaa.
4. Alkioiden kuoriutuminen on yhtä pientä kuin plankton ja ne pysyvät noin pieninä jonkin aikaa ennen kuin ne varttuvat aikuisiksi eläimiksi.
5. Kookosmustekalat kantavat ja käyttävät usein roskia suojavälineinään.
Nuorison sitouttaminen Sailors for the Sea -järjestön kanssa
Oceana yhdisti voimansa Sailors for the Sea -järjestön kanssa, joka on valtamerten suojelujärjestö, joka on omistautunut kouluttamaan ja sitouttamaan maailman veneily-yhteisöä. Sailors for the Sea -järjestö on kehittänyt KELP-ohjelman (Kids Environmental Lesson Plans), jolla luodaan seuraava sukupolvi merten suojelijoita. Klikkaa tästä tai alla olevasta linkistä ladataksesi käytännönläheisiä meritieteellisiä tehtäviä lapsille.