Omenapuiden kasvattaminen on suhteellisen helppoa, mutta hyönteisten ja tautien aiheuttamien hedelmävaurioiden välttäminen edellyttää leikkaamista ja ennaltaehkäisyä.
Työkalut ja materiaalit
Kyllästää. Leikkaa omenapuu joka talvi ennen kuin havaitset merkkejä uudesta kasvusta. Poista ristikkäiset oksat, vesihaarat ja ahtaat kasvustot. Seuraavat vihjeet auttavat pitämään tuholaiset loitolla.
Eliminoi piilopaikat. Poimi ja tuhoa pudonneet hedelmät, joissa voi olla toukkia. Poista muoviset ja paperiset puunsuojat, joissa aikuiset kärpäset ja koiperhoset saattavat talvehtia. Korvaa ne lankaverkkosuojilla. Ympäröi puut mulchilla ruohon sijasta.
Ruohota puita öljyllä. Suihkuta puut keväällä juuri ennen uusien lehtien puhkeamista myrkyttömällä puutarhaöljyllä. Öljy tukahduttaa lepotilassa olevat hyönteiset ja niiden munat.
Tunne tuholaiset. Kolme yleistä hyönteistuholaista, jotka vahingoittavat omenan hedelmiä, ovat omenatuholaiskärpäset, luumukirvinen ja turskakoi. Paras aika torjua näitä tuholaisia on, kun ne parittelevat ja etsivät mahdollisia munapaikkoja. Tämä on juuri ennen alkukesää tai keskikesää, jolloin nämä hyönteiset munivat munansa kehittyviin hedelmiin tai niiden läheisyyteen.
Omenan toukkakärpäset ilmestyvät kesä- tai heinäkuussa munimaan kehittyviin omenoihin. Kun munat kuoriutuvat, toukat kaivautuvat hedelmiin. Pyydä kärpäsiä kiinni puihin silmien korkeudelle ripustetuilla tahmeilla punaisilla palloilla ja kirkkaan keltaisilla 8 x 10 tuuman suorakulmioilla. Aseta pallot hedelmätertymien läheisyyteen noin kolme viikkoa sen jälkeen, kun kukan terälehdet ovat pudonneet; käytä kahta loukkua pientä puuta kohti (enintään 8 jalkaa pitkä) ja kuutta loukkua suurta puuta kohti (10-25 jalkaa).
Curculio on 1/4 tuuman pituinen kovakuoriainen, joka tekee kehittyviin hedelmiin tunnusomaisia puolikuun muotoisia arpia. Toukat tunneloituvat omenoiden läpi, jolloin hedelmät putoavat alkukesällä. Tappaa aikuiset ruiskuttamalla fosmetia (Imidan) heti kukan terälehtien putoamisen jälkeen ja uudelleen viikon tai 10 päivän kuluttua. (Käytä suojavaatteita ja vältä ruiskutusta mehiläisten toiminnan aikana.) Muita kuin kemiallisia torjuntakeinoja ovat esimerkiksi pressun levittäminen puiden alle aamulla ja puun ravistelu tuholaisten irrottamiseksi. Myös pudonneiden hedelmien haravointi ja tuhoaminen vähentää näiden tuholaisten paikallista populaatiota ajan mittaan.
Kotilot munivat kehittyviin hedelmiin pian terälehtien putoamisen jälkeen keväällä. Munat kuoriutuvat muutamassa päivässä, ja nuoret toukat tunkeutuvat hedelmiin, joissa ne syövät ja kypsyvät ja tuhoavat hedelmät samalla. Paras keino on ruiskuttaa Bacillus thuringiensis kurstaki -bakteeria iltaisin 15 päivää sen jälkeen, kun terälehdet ovat alkaneet pudota. Toistetaan viisi päivää myöhemmin. Ruiskutus on myrkyllistä vain toukille.
Omenarupi on sienitauti, joka aiheuttaa mustia laikkuja lehtiin ja hedelmiin. Se on yleisin ja vakavin Yhdysvaltojen itäosissa, jossa kesäsateet ovat yleisiä, mutta sitä esiintyy kaikilla omenanviljelyalueilla. Ensimmäinen puolustuslinja on istuttaa syyhyä kestäviä lajikkeita, kuten ’Enterprise’, ’Freedom’, ’Gold Rush’, ’Jonafree’, ’Liberty’, ’Macfree’, ’McShay’, ’Nova Easygro’, ’Prima’, ’Priscilla’, ’Pristine’, ’Redfree’, ’Sir Prize’ ja ’William’s Pride’.
Jos olet perinyt taudille alttiin lajikkeen, rikkiruiskutukset voivat torjua taudin. Käytä nestemäistä rikkiä ruiskuttamalla sitä puun päälle, kun kukannuput näkyvät vaaleanpunaisina. Toista 10 päivää myöhemmin.
Vinkkejä
Voidaksesi vähentää sienimyrkkyjen tarvetta valitse nuoria hedelmäpuita ostaessasi vain taudinkestäviä omenalajikkeita.
Vältä yleiskäyttöisiä hedelmäruiskeita, koska ne tappavat haitallisten hyönteisten lisäksi myös monia hyödyllisiä hyönteisiä.