Onko Chabad tekemässä historiansa tuhoisinta virhettä?

Onko Chabad-Lubavitsh, ääriortodoksinen hasidien julistusliike, palaamassa poliittisiin sotiin? Ilmeisesti niin, ainakin Israelissa. Ja sen rabbit tekevät niin edistämällä ”ei tuumaakaan” -lähestymistapaa alueellisiin myönnytyksiin ja samaistumalla siirtokuntalaisväestön fanaattisimpiin elementteihin.

Ja jos aiemmat kokemukset ovat suuntaa-antavia, samalla kun Chabad yrittää tulevina viikkoina vaikuttaa Israelin poliittiseen prosessiin, se salaa osallistumisensa amerikkalaisilta juutalaisilta.

Todiste uudesta kampanjasta on rabbi Yitzchak Yehuda Yaroslavskyn, jota monet pitävät Israelin johtavana Chabad-rabbina, pääministeri Benjamin Netanjahulle lähettämä kirje, jossa häntä kehotetaan hylkäämään ”vuosisadan diili” – Trumpin hallinnon rauhansuunnitelma. Tässä Yaroslavsky toistaa radikaaleimpien siirtokuntajohtajien väitteet, joiden mukaan liittämistä ei voida hyväksyä, koska se luo pohjan palestiinalaisvaltiolle, olivatpa sen rajat kuinka pienet tai hatarat tahansa.

Yaroslavsky huomauttaa, että Chabad on jo pitkään vastustanut kaikenlaisia alueellisia myönnytyksiä, ja siteeraa edesmennyttä Lubavitcher-rebbe Menachem Mendel Schneersonia sanomalla, että ”alueen luovuttaminen uhkaa juutalaisten elämää”. ”Tämä suunnitelma”, Yaroslavsky kirjoitti, ”tuo Pyhälle maalle vain hyvää ja turvallisuutta päinvastoin.”

Kikar Hashabbat, Haredi-maailman poliittista ja uskonnollista kehitystä käsittelevä verkkosivusto, siteerasi useita Chabad-rabbeja, jotka ilmaisivat joko samanlaisia – tai jopa kauempana oikealla olevia – näkemyksiä kuin Jaroslavsky. Se totesi, että Chabadin tunnettujen henkilöiden vastustus oli erityisen kiinnostavaa, kun otetaan huomioon Chabad in America -liikkeen ja presidentti Donald Trumpin läheiset siteet sekä se, että Jared Kushner perheineen käy Chabadin synagogassa; Kushnerin perhe on merkittävä lahjoittaja liikkeelle.

Rabbi Tovia Blau, joka on myös Chabadin korkea-arvoinen hahmo Israelissa, kirjoitti, että Trumpin liitännäissuunnitelma edustaa nimenomaista halukkuutta luopua osista alueita ja on jatkoa Camp Davidissa aloitetulle ”valitettavien myönnytysten” prosessille.

Edesmenneen rabbi Schneersonin kirjoituksissa korostettiin usein toisiinsa liittyvien käsitteiden shleimut ha’am, shleimut ha’aretz ja shleimut hatorah (Israelin kansan kokonaisuus, Israelin maan kokonaisuus ja Tooran kokonaisuus) keskeisyyttä.

• Miksi Israel käyttää miljoonia ortodoksiseen lähetystyöhön – ja miten tämä voimaannuttaa uudisasukkaita
• Kaksikymmentä vuotta sitten Messias ei tullut
• Chabad, liike, jonka synagoga oli Powayn ampumisen kohteena, selitti
• Sadat tuhannet lahjoitukset sitovat Kushnerit ja Trumpin Chabad-liikkeeseen

Blaun mukaan sitoutuminen Israelin maahan ja Israelin kansaan seurasi suoraan sitoutumisesta koko Tooraan, eikä voisi olla mitään oikeistopolitiikkaa, joka ei olisi täysin uskollinen Tooralle näin ymmärrettynä. Blau kritisoi kirvelevästi niitä, jotka asettavat lojaalisuuden pääministeri Netanjahulle ennen omistautumista Tooralle ja Israelin maalle.

Rabbi Sholom Dov Ber Wolpe, myös Chabad-rabbi, joka tunnetaan äärimmäisestä kielenkäytöstään ja mielipiteistään, järjesti ryhmäkirjeen, joka lähetettiin presidentti Donald Trumpille. Kirjeessä viitattiin ”terroristeiksi” niihin, jotka tällä hetkellä protestoivat George Floydin surmaamista Yhdysvalloissa.”

”Meillä ei ole epäilystäkään siitä”, hän kirjoitti, ”että tässä on kyse Pyhän, siunattu olkoon Hän, muistutuksesta, joka muistuttaa suurta ystäväämme Amerikassa siitä harhasta, että on harhaanjohtavaa tehdä myönnytyksiä terroristeille”. Ja tämä pätee riippumatta siitä, puhummeko Yhdysvalloista itsestään vai sopimuksista, joita Amerikka muotoilee Israelin maata varten.” Kikar Hashabbat mainitsi myös muita Chabad-johtajia, joiden huomautukset olivat samansuuntaisia.

Näkeekö presidentti Trump mitään näistä kirjeistä tai lausunnoista? Välittääkö tunnetusti herkkä ja kritiikkiä välttelevä presidentti siitä? Sitä on vaikea sanoa, aivan kuten on vaikea sanoa, kuinka pitkälle Chabad vie vuosisadan sopimuksen vastaista kampanjaansa.

Yleisesti ottaen Chabad on erittäin varovainen poliittisten sekaantumisten suhteen ja on erityisen huolissaan imagostaan Amerikassa, josta se kerää suuren osan rahoistaan. Edellisen kerran Chabadilla oli merkittävä rooli poliittisessa prosessissa 1980-luvulla ja 1990-luvun alussa, kun Rebbe oli vielä elossa ja oli Lubavitš-liikkeen ainoa auktoriteettilähde.

Rebbe keskittyi tuolloin erityisesti vaatimukseensa muuttaa paluulakia, joka antaa automaattisen kansalaisuuden Israeliin muuttaneille juutalaisille, mukaan lukien kaikista juutalaisuuden suuntauksista kääntyneet. Sarjassa lehti-ilmoituksia, luentoja ja saarnoja Rebbe vaati, että lakia muutettaisiin siten, että juutalaisiksi katsottaisiin vain ortodoksikäännynnäiset. Hän väitti, että muut kuin ortodoksiset käännynnäiset eivät olleet juutalaisia ja heikensivät juutalaisen kansan puhtautta ja shleimut ha’am -periaatetta.

Lain muuttamisesta tuli Chabadin pakkomielle. Esimerkiksi israelilaisessa Maariv-päivälehdessä julkaistussa kokosivun mainoksessa Rebbeä siteerattiin, kun hän vaati päivittäisiä protesteja Knessetissä muuttamatonta paluulakia vastaan ja uskonnollisia puolueita vetäytymään kaikista hallituksista, jotka eivät lupaa muuttaa lakia välittömästi.

Ennen vuoden 1988 vaaleja Rebbe näki mahdollisuutensa. Chabad sai ultraortodoksiselta Agudat Yisrael -puolueelta lupauksen lain muuttamisesta, jos se otetaan mukaan koalitioon. Chabad luopui sitten virallisesti puolueettomasta kannastaan, ja Chabad-aktivistit pyysivät potentiaalisia äänestäjiä sitoutumaan kirjallisesti äänestämään Agudaa, minkä vastineeksi heille luvattiin Rebben siunaus.

Mutta huolimatta siitä, että yli 100 000 äänestäjää allekirjoitti lomakkeet ja Agudat Jisrael liittyi hallitukseen, yritys epäonnistui. Energinen amerikanjuutalaisuus vastusti ehdotettua muutosta, eikä pääministeri Yitzhak Shamirin koalitio saanut sitä läpi.

Mutta uskonnolliset kysymykset eivät olleet Rebben ainoa huolenaihe. Kun Shimon Peres yritti päästä pääministeriksi vuonna 1990 saamalla Agudat Jisraelin vaihtamaan puolta ja tukemaan häntä, Rebbe oli merkittävässä roolissa vakuuttamassa Agudahin Knessetin jäseniä muuttamaan mieltään ja pysymään Shamirin puolella. Hänen perustelunsa oli, että vain Shamiriin voitiin luottaa, että hän hylkäisi kaikki alueelliset myönnytykset.

Myöhemmin, kun Shamir alkoi harkita jonkinlaista autonomiaa palestiinalaisille ja suostui presidentti George H.W. Bushin vaatimukseen osallistua Madridin konferenssiin, Rebbe raivostui.

Moshe Katzav, joka oli tuolloin Shamirin liikenneministeri, lähetettiin Rebben luo rauhoittamaan tämän huolia. Katzav lupasi, että Shamirin toimet, mukaan lukien kaikki puheet autonomiasta, eivät koskaan johtaisi alueellisiin myönnytyksiin.

Mutta Rebben vastaus, kuten Haaretzissa 2. helmikuuta 1992 todettiin, oli yksiselitteinen: ”Jopa puhe autonomiasuunnitelmasta on chilul ha’shem ja chilul ha’kodesh” (Jumalan nimen häpäisemistä ja pyhän häpäisemistä).

Shamirista, tinkimättömästä kansallismielisestä, tuli Chabadin halveksunnan kohde. Ja se, mikä päti Rebbeen kohdalla, päti myös muihin Israelin poliittisen järjestelmän oikeistovoimiin. Madridin jälkeen ne vetäytyivät Shamirin hallituksesta, mikä johti vaaleihin, jotka hän hävisi.

Chabadin poliittisesta aktivismista on huomattava kaksi tekijää.

Ensimmäinen on se, että vuosikymmenen intensiivisen poliittisen osallistumisen aikana, johon kuului korkean profiilin kampanjoita ja itse Rebben keskeinen rooli mainosten, kuvien ja suorien sitaattien kautta eri julkaisuissa ja kampanjakirjallisuudessa, Chabad ei sanonut sanaakaan Amerikassa poliittisesta työstään Israelissa.

Israelissa Chabad ja Rebbe pyrkivät olemaan merkittävä poliittinen voima poliittisen agendansa edistämisessä. Amerikassa he pyrkivät nauttimaan imagosta ja tuesta, joka tuli siitä, että he olivat puoluepoliittisesti sitoutumaton uskonnollinen yhteisö, joka harjoittaa juutalaista kasvatusta ja avustustoimintaa.

Toisekseen poliittiset ponnistelut enemmän tai vähemmän loppuivat Rebben aivohalvauksen jälkeen vuonna 1992. Voidaan olettaa, että kun heidän karismaattinen johtajansa oli sairas ja vakavasti vammautunut eikä heillä ollut arvovaltaista ääntä, joka olisi voinut antaa ohjeita arkaluontoisissa ja vaikeissa poliittisissa kysymyksissä, Chabad palasi nopeasti perinteisempään tehtäväänsä eli juutalaisten valistustyöhön.

Ja niinpä nyt heräävät seuraavat kysymykset: Mitä tapahtuu tänä päivänä? Miksi Chabadin tärkeimpien johtajien Israelissa antamat lausunnot liittämisestä ja alueista? Merkitsevätkö ne paluuta aktiivisempaan poliittiseen rooliin merkittävissä kysymyksissä?

Ehkä. Kuten Chabadin johtajat ovat aivan oikein todenneet, Rebben näkemykset, jotka vastustavat alueellisia myönnytyksiä ja minkä tahansa kokoista tai tyyppistä Palestiinan valtiota, ovat selkeitä ja johdonmukaisia. Se, mitä Rebben nimissä sanotaan, on täysin oikein. Ja Rebbe on tietenkin edelleen Chabad-joukkojen keskuudessa ihailtu ja palvottu, Chabadin kiistaton auktoriteetti suurissa ja pienissä asioissa.

Jotkut Chabadin johdossa epäilemättä ajattelevat, että vuosisadan sopimuksen ollessa pöydällä Israel on eksistentiaalisen hetken edessä. Ensimmäistä kertaa Rebben kuoleman jälkeen ollaan tekemässä päätöksiä, jotka määräävät Israelin alueellisen kohtalon ja siten Rebben vision kohtalon. Tämän seurauksena heillä ei ole muuta vaihtoehtoa kuin puhua ääneen, vastustaa Trumpin suunnitelmaa ja taistella kaikenlaista palestiinalaisvaltiota vastaan.

Toisaalta 2020-luku ei ole 1980-luku. Ei ole selvää, että ilman Rebben ääntä Chabad voi järjestää minkäänlaista järjestelmällistä kampanjaa, vaikka se yrittäisikin sitä. Ei ole selvää, että Rebben radikaalit kannat, jotka ovat äärimmäisiä jopa Israelin oikeistolle, voivat koskaan saada muuta kuin marginaalista kannatusta Israelissa tai diasporassa.

Ja, mikä on erityisen tärkeää, on täysin selvää, että Chabadin kaksinaamainen peli poliittisesta radikalismista Israelissa ja poliittisesta neutraaliudesta Amerikassa on mahdoton nykyisessä sosiaalisten medioiden ja pikaviestinnän verkottuneessa maailmassa.

Minulla on toki erimielisyyksiäni Chabadin kanssa, mutta ihailen myös heidän missiotietoisuuttaan ja heidän henkeään palvella juutalaista kansaa. Jos he syleilevät Israelin poliittisen spektrin fanaattista oikeistoa, amerikanjuutalaiset tietävät sen ja kauhistuvat sitä, ja Chabadin kyky tehdä hyvää työtä, jota he tekevät, joutuu merkittävällä tavalla uhatuksi. Tämä olisi Chabadille tuhoisa virhe, ja toivottavasti he eivät tee sitä.

Eric H. Yoffie, rabbi, kirjailija ja opettaja Westfieldissä, New Jerseyssä, on Union for Reform Judaism -järjestön entinen puheenjohtaja. Twitter: @EricYoffie