Maailma muuttuu, Downton Abbeyn hahmot haluavat niin usein muistuttaa meitä. Sähkö, puhelimet ja autot ovat yksi toisensa jälkeen saapuneet muuttamaan asukkaiden elämäntapaa ja mullistamaan vuosia kestäneitä kodin perinteitä. Huolimatta 1900-luvun teknologisesta kehityksestä yksi hahmo näyttää kuitenkin aina olevan immuuni muutokselle, sillä hän on onnistunut pysymään päättäväisesti samana ensimmäisestä kaudesta lähtien: keittiöhuoltaja Daisy, joka on näennäisesti pysynyt teini-ikäisenä koko Downtonin tarinan 15-vuotisen keston ajan. Ovatko hän ja rouva Patmore alttiina keittiökohtaiselle aikavääristymälle? Onko Yorkshiren suurten talojen palvelijoiden tiloissa ikääntymistä estäviä ominaisuuksia? Olemmeko kiinnittäneet liikaa huomiota yläkerran aristokraatteihin huomaamatta, että hän on itse asiassa vampyyri? Mitä täällä tapahtuu?
Mennään taaksepäin: Kun Downton Abbey alkaa, on vuosi 1912, Titanic on juuri uponnut (ja vienyt mukanaan Downton Abbeyn oletetun perillisen), ja Daisy on laskelmiemme mukaan noin 12-vuotias. Great Coursesin mukaan kotiapulaiset palkattiin Englannissa tuohon aikaan ”yleensä 10-13-vuotiaina”, ja Daisy mainitsee sarjassa, että hän lopetti koulunkäynnin 11-vuotiaana, joten on ymmärrettävää, että hän aloitti Downtonissa pian sen jälkeen. Hämmennystä lisää se, että Daisya esittävä vauvakasvoinen näyttelijä Sophie McShera oli 25-vuotias, kun sarja esitettiin ensimmäisen kerran vuonna 2010. Silti hahmo on voinut olla korkeintaan 14 tai 15-vuotias. Suurin piirtein yhtä vanha Daisy on ollut koko sarjan kuuden tuotantokauden ajan ja uudessa elokuvassa, joka sijoittuu vuoteen 1927.
Siellä Daisy on taas entiseen tapaan keittiössä, kihloissa palvelijatoverinsa Andyn kanssa. Ehkä Julian Fellowes, Downtonin luoja ja elokuvan käsikirjoittaja, ei halunnut antaa Daisylle aviomiestä ja perhettä huolehdittavaksi, kun Anna täyttää jo palvelijattareksi muuttuneen äidin roolin. On kätevämpää pitää Daisy siellä, missä hän on aina ollutkin, keittiössä rouva Patmoren kanssa – mikä edellyttää, että hänen televisiosarjassa saamaansa loppua muokataan hieman, sillä hänen appiukkonsa herra Masonia tai maatilaa, jonka hän taisteli niin kovasti saadakseen heidät eloon, ei mainita. Ainakin herra Carson ja herra Molesley ansaitsevat muutaman rivin taustatarinaa selittääkseen, miksi he päätyvät Downtoniin uudelleen elokuvassa. Daisy-parka on koulutuksestaan huolimatta edelleen sidottu keittiöön ikään kuin muinaisen kirouksen vaikutuksesta.
Mutta, saatat protestoida, Daisylle on tapahtunut paljon sarjan aikana. Hän menee naimisiin, hänen miehensä kuolee, hän rakastuu lähes jokaiseen uuteen lakeijaan, joka tulee luostariin, hänet ylennetään apulaiskokiksi, hän oppii laskutoimituksia, hän saa tyylikkään uuden kampauksen jne. Totta, mutta kaikki nämä juonenkäänteet, joiden piti tapahtua vuosikymmenen aikana, sopivat parhaiten 15-vuotiaalle tytölle, jopa avioliitto: Rouva Patmore, hänen sijaisäitinsä, painostaa Daisyn siihen. Jopa Daisyn myöhemmät poliittiset kannanotot haiskahtavat keskittymättömältä, murrosikäisen kapinallisuudelta, josta James Dean olisi ylpeä.
Tämä kaikki olisi hienoa, jos Daisy olisi yhä se teini-ikäinen, joka hän oli sarjan alkaessa, mutta hän on täysi-ikäinen nainen, jonka oletettavasti pitäisi olla parikymppinen tai kolmekymppinen ja joka on työskennellyt Downtonissa yli puolet elämästään. Siksi on niin hölmöä nähdä Daisyn ihastuvan kuin koulutyttö Downtoniin tulevaan putkimieheen elokuvassa. Kyllä, linnassa on nyt sisäputket – asiat todella muuttuvat – mutta muut asiat, kuten Daisyn tyttömäinen taipumus pyörtyä sopimattomille miehille, ovat elokuvan mukaan aina samat. 1900-luvun alun standardien mukaan Daisyn ei olisi ollut varaa epäröidä naimisiinmenoa sulhasensa kanssa: Häntä pidettäisiin jo kirjaimellisesti vanhapiikana. Silti kaikki muut hahmot kohtelevat häntä edelleen kuin hän olisi joku nuori flibbertigibbet, jolla on runsaasti aikaa selvittää elämänsä suunnitelma. Ei hänellä ole! Adwardianin jälkeisessä Englannissa ei ollut sellaista asiaa kuin vuosituhannen vaihteen pidentynyt nuoruus.
Daisy ei edes fyysisesti näytä päivääkään vanhemmalta kuin Downton Abbeyn ensi-illassa. Miten sarja perustelee sen, että ei käytetä meikkiä peittämään McSheran ikääntymätöntä ilmettä? Varmasti 15 vuoden raadollisella työllä keittiössä on jonkinlainen fyysinen vaikutus palvelijattareen. Sen sijaan Daisy näyttää siltä kuin hän olisi käynyt ostamassa anakronistisia ihonhoitovoiteita kylässä. Kalpea, altis rakkauskolmioille, ikuisesti teini-ikäinen… tämä kaikki alkaa kuulostaa tutulta. Onko kukaan koskaan tarkistanut, alkaako Daisy kimaltaa suorassa auringonvalossa?
Vaikka Daisy on äärimmäinen esimerkki, nämä aikajanan ongelmat eivät koske yksinomaan Downton Abbeyn alakerran asukkaita. Esimerkiksi: Kuinka vanha leskikreivittären pitäisi olla? On totta, että koska hän ei ole koskaan tehnyt töitä tai ponnistellut tai halunnut mitään, hän olisi voinut odottaa elävänsä hieman keskimääräistä pidempään, mutta nyt hänen olisi ainakin pitänyt muuttua leskirouvasta leskirouvaksi. Maggie Smith itse arveli, että leskirouvan on täytynyt olla 110-vuotias sarjan päättyessä, vaikka elokuvan ohjaaja Michael Engler arveli, että hän on pikemminkin 80-luvun loppupuolella. (Carsonkaan ei varmasti olisi ehtinyt vuoteen 1927, vai mitä? Tuo kaveri oli ikivanha jo ohjelman alkaessa, mutta salaperäiset järistykset, jotka pakottivat hänet varhaiseläkkeelle, on unohdettu elokuvan aikoihin).
En syytä Fellowesia siitä, että hän halusi jatkaa Downtonin hahmoja pitkälti siitä, mihin hän ne jätti. Sarjan tuominen vuoteen 1927 merkitsee mahdollisuutta pukea näyttelijät uuteen aikakaudelle sopivaan vaatekaappiin, joka on täynnä flapper-mekkoja, mutta elokuvakävijät haluavat palata muistamaansa Downton Abbeyyn, ja osa elokuvan viehätyksestä on sen tarjoilemassa lohturuoassa. Mutta tasapaino lohturuoan tarjoilun ja samalla pröystäilevän ”Nyt on vuosi 1927!” julistamisen välillä on hankala.
Osa ongelmasta on siinä, että vaikka näyttelijöiden kohdalla on kulunut vain yhdeksän vuotta, hahmojen kohdalla on kulunut 15 vuotta, joten kukaan näyttelijöistä – joista monet ovat alunperin ammattimaisen hyvännäköisiä – ei ole vanhentunut tarpeeksi. Silti suurin osa sarjan hahmoista aloitti sarjan jo aikuisina, joten on hieman järkevämpää odottaa heidän pysyvän aikuisina, vaikka 15 vuoden pysähtyneisyys alkaakin jo rasittaa uskottavuuden rajoja. Mutta koska Daisy oli melkein lapsi sarjan alkaessa, hän vaati vakavampaa siirtymää, jota ei koskaan tapahtunut. Ensimmäisen kauden Daisy ja elokuvan Daisy ovat periaatteessa keskenään vaihdettavissa. Tästä syystä odotan innolla Downton Abbeyn vääjäämätöntä jatko-osaa, jossa keskitytään Maryn, Edithin ja Sybilin lasten aikuistumiseen – ja erään rosoisen keittiöapulaisen pyrkimykseen salata, että hän on edelleen jotenkin vasta 15-vuotias.