Bitterit ovat välttämättömiä kaikissa todellisissa klassisissa cocktaileissa. Ennen kuin termistä cocktail tuli yleisnimitys sekoitetulle alkoholijuomalle, katkerot olivat osa cocktailin määritelmää: Viina, sokeri, vesi ja katkerot. Jos haluat tehdä Old Fashionedin, mutta sinulla ei ole bitteriä, et voi tehdä Old Fashionedia (et ainakaan hyvää). Onko siis olemassa bitterin korviketta?
Noh, jos etsit tavallista kotitalouden korviketta tyypillisen cocktail-bitterin katkeruudelle, et löydä sitä! Katkeruutta ajatellen cocktail bitterit ovat niin katkeria kuin vain voi olla. Klassikot, kuten Angostura ja Peychaud’s, käyttävät gentianjuurta, joka on erittäin karvas juuri. Appelsiinibittarit, kuten Reagan’s Orange Bitters No. 6, käyttävät appelsiinin kuoria. Ne valmistetaan vahvasta neutraalista alkoholista, ja ne ovat hyvin väkeviä. Niissä on tietysti muitakin yrttejä ja mausteita, jotka antavat makua ja aromia.
Ainut tapa jäljitellä tätä kotona on tehdä omat kotitekoiset bitterit. Tätä tekevät nykyään monet ihmiset, sillä cocktail- tai ”mixology”-vallankumous on edelleen hyvässä vauhdissa. Anniskelukauppojen hyllyille on ilmestynyt lukuisia ”käsityöläisten” katkeroita, ja monet baarimikot valmistavat omia katkeroitaan. Kotitekoinen versio bitteristä on kuitenkin edelleen bitteriä, ei ”bitterin korvike”, ja sinun on ostettava kitkerä ainesosa ja muita yrttejä ja mausteita sekä alkoholia, jos haluat tehdä oman bitterisi. Jos haluaisit vain nopean korvikkeen, olisi nopeampaa juosta viinakauppaan tai jopa ruokakauppaan! Paljon nopeammin. Kotitekoisten katkeroiden valmistamiseen menee noin kuukausi enimmäkseen kädetön odottelu.
Vaikka et saa lähellekään väkevän alkoholikatkeron katkeraa makua, voit käyttää sitrushedelmien, kuten sitruunan tai appelsiinin, kuorta antaaksesi katkeran vivahteen mihin tahansa cocktailiin ja erityisesti niihin, joissa vaaditaan sitrushedelmäkatkeroa, appelsiinikatkeroa tai sitruunakatkeroa. Pidä mielessä, että sinun on käytettävä vain kuoria ilman hedelmälihaa, ellet halua myös hedelmän hapanta ja/tai makeaa makua tulevan läpi.
Bitterin korvike Old Fashionediin tai muihin cocktaileihin
Ainut todellinen korvike bitterille on toinen bitteri! Älä kuitenkaan mene ajattelemaan, että bitterit ovat keskenään vaihdettavissa. Jos cocktail valmistetaan perinteisesti tietyllä bitterillä ja haluat sen maistuvan juuri siltä, miltä odotat sen maistuvan, kannattaa pitäytyä kyseisessä bitterissä. Katkeran ainesosan lisäksi myös muilla ainesosilla on merkitystä, ja kullakin ainesosalla on oma kukkainen, yrttinen tai mausteinen vivahteensa. Appelsiinibitterillä ei ole mitään tekemistä gentiaanipohjaisen bitterin kanssa.
Vaikka monilla baarimestareilla voi olla oma mieltymyksensä, klassiseen Old Fashioned -cocktailiin käytetään yleensä Angosturaa. Angosturan korvikkeena käytetään kuitenkin usein Peychaud’sia, vaikka ne eivät todellakaan maistu samalta. Peychaud’sissa on voimakas aniksen maku ja mentolipitoisuus, jota Angosturassa ei ole. Jos teet omat juomasi, maku on tietysti sinusta itsestäsi kiinni, ja voit käyttää mitä tahansa katkeroita haluat.
Olen jo kirjoittanut paljon Angosturasta, muun muassa siitä, onko Angostura oikeasti koskaan sisältänyt mitään angosturaa. Angosturan aromaattiset bitterit ovat ylivoimaisesti maailman tunnetuimmat bitterit, ja se on yksi niistä harvoista, jotka olivat olemassa ennen kieltolakia ja onnistuivat selviytymään kieltolain lopettamisen jälkeenkin. Muita klassisia cocktaileja, joissa angosturaa käytetään, on muun muassa Manhattan.
Peychaud’s on toinen klassikko katkeroista, joka on yksi harvoista jäljellä olevista katkeroista ennen kieltolakia, ja se luotiin vuonna 1830. Niitä käytetään kuuluisassa New Orleansin juomassa Sazeracissa. Molemmat keksi sama henkilö, haitilainen pakolainen ja apteekkari Antoine Amedee.
Suuren suosion saavuttanut Woodford Reserve Spiced Cherry Bourbon Barrel Aged Cocktail Bitters
Ostatko alkoholipitoisia bittereitä verkossa?
Monta ihmistä mietityttää, että koska bitterit sisältävät usein alkoholia, jota käytetään eri ainesosien katkeroiden ja makuaineiden uuttamiseen, voiko niitä silti tilata netistä? Kyllä, koska ne sisältävät niin paljon katkeruutta, niitä ei pidetä alkoholijuomina vaan pikemminkin ”alkoholittomina ei-alkoholijuomina”. Niitä ei nautita juoman tavoin, ja koska ne ovat niin hyvin katkeria, ei ole suurta vaaraa, että kukaan yrittäisi nauttia niitä tällä tavoin. Siksi et voi vain tilata mitä tahansa katkerotuotteita verkosta, vaan angosturaa ja muita tuotteita on usein ruokakaupoissa.