Bartolomé de Las Casas muistetaan hänen intohimoisista kirjoistaan ”Lyhyt kertomus intiaanien tuhosta” ja ”Intiaanien puolustukseksi” sekä osallistumisestaan Valladolidin suureen keskusteluun. Nykyään häntä pidetään yleisesti ensimmäisenä, joka puolusti intiaaneja ja vastusti espanjalaisten kohtelua alkuperäiskansoja kohtaan. Oli kuitenkin muitakin, jotka puhuivat intiaanien puolesta. Mainitsemme heidät ja heidän roolinsa Suurta keskustelua edeltäneissä ja seuranneissa tapahtumissa tässä osiossa.
Näytämme myös Theodor de Bryn kaiverruksia. Hän ei koskaan käynyt Uudessa maailmassa, mutta hänen fantastiset näkemyksensä siitä ja sen asukkaista kulkivat läpi Euroopan ja vaikuttivat yleiseen mielipiteeseen valloittajista ja espanjalaisista heidän valloitustensa aikaan.
Las Casas astui pappisvirkaan 36-vuotiaana vuonna 1510, ja hänestä tuli ensimmäinen Uudessa maailmassa vihitty pappi, kun hän otti pappisvihkimyksen vastaan Santo Domingossa, Hispaniolan pääkaupungissa.
Saarna, 1511
Joulua edeltävänä sunnuntaina vuonna 1511 dominikaanilaismunkki nimeltä Antonio de Montesinos piti vallankumouksellisen saarnan olkipaaluilla katetussa seurakuntakirkoissa Hispaniolan saarella. Puhuessaan tekstistä ”Minä olen ääni, joka huutaa erämaassa” Montesinos esitti ensimmäisen merkittävän ja harkitun julkisen vastalauseen sitä kohtelua vastaan, jota hänen espanjalaiset maanmiehensä osoittivat intiaaneille. Miljoonat amerikkalaiset eivät ole koskaan kuulleet hänen nimeään tai olleet tietoisia hänen ensimmäisestä huudostaan ihmisen vapauden puolesta Uudessa maailmassa, jota on kutsuttu yhdeksi ihmiskunnan henkisen historian suurista tapahtumista.
Uuteen maailmaan perustetun ensimmäisen espanjalaiskaupungin ”parhaalle väelle” pidetty saarna oli suunniteltu järkyttämään ja kauhistuttamaan kuulijoita. Montesinos jyrisi Las Casasin mukaan:
”Jotta saisitte tietää syntinne intiaaneja vastaan, olen noussut tälle saarnastuolille, minä, joka olen Kristuksen ääni, joka huutaa tämän saaren erämaassa, ja siksi teidän on syytä kuunnella, ei huolimattomalla tarkkaavaisuudella, vaan koko sydämellänne ja kaikilla aisteillanne, jotta kuulisitte sen; sillä tämä tulee olemaan oudoin ääni, jonka olette koskaan kuulleet, rajuin ja vaikein ja kauhein ja vaarallisin, jonka olette koskaan odottaneet kuulevanne. Tämä ääni sanoo, että olette kuolemansynnissä, että elätte ja kuolette siinä, sen julmuuden ja tyrannian vuoksi, jota käytätte kohdellessanne näitä viattomia ihmisiä. Kertokaa minulle, millä oikeudella tai oikeudenmukaisuudella pidätte näitä intiaaneja niin julmassa ja kauheassa orjuudessa? Millä oikeudella olette käyneet inhottavaa sotaa näitä ihmisiä vastaan, jotka asuvat rauhallisesti ja rauhallisesti omalla maallaan? Miksi pidätte heitä niin ahdistettuina ja väsyneinä, miksi ette anna heille tarpeeksi syötävää ettekä huolehdi heidän sairaudestaan? Koska he sairastuvat ja kuolevat liiallisesta työstä, jota vaaditte heiltä, tai pikemminkin te tapatte heidät halussanne louhia ja hankkia kultaa joka päivä. Entä mitä te huolehditte siitä, että heille opetetaan uskontoa? Eivätkö nämä ole ihmisiä? Eikö heillä ole järkeviä sieluja? Eikö teidän ole pakko rakastaa heitä niin kuin rakastatte itseänne?”