Kitchen Mysteries on viikoittainen tutkimusmatka ruoanlaittoon ja ruokaan liittyvistä kummallisuuksista. Ne voivat olla reseptejä, jotka epäonnistuvat, vaikka niiden ei pitäisi, ristiriitaisia neuvoja eri lähteistä tai vain pelkkiä outouksia. Jos keittiössä tapahtuu jotain, etkä ole varma miksi, lähetä twiitti The Food Geekille tai lähetä sähköpostia osoitteeseen [email protected] selvittääksesi, mistä on kyse.
Tammikuun 13. päivänä Kellie Lyn kysyi:
Hei, Kellie,
Ensinnäkään ei ole mitään syytä tuntea oloasi tyhmäksi tämän asian suhteen. Lähes kaikissa elintarvikkeissa nykyään julistetaan, että ne kannattaa syödä tai juoda ennen tiettyä päivämäärää. Tämä tekee kaksi asiaa. Ensimmäinen on se, että ihmiset miettivät, kuinka huono se on, jos se ei vain ole parhaimmillaan. Toiseksi ihmiset eivät enää mieti, miksi ja miten ruoka pilaantuu, vaan katsovat vain päivämäärää. Jälkimmäinen seuraus ei luultavasti ollut tarkoituksellinen, mutta se tapahtui kuitenkin.
Nyt on niitä, jotka tiedän ja jotka heittävät tavaroita pois, kun ruoka on lähellä päivämäärää tai mennyt sen jälkeen, ja on niitä, jotka tiedän ja jotka käyttävät jotakin, jonka päivämäärän on mennyt jo kauan sitten umpeen, koska eihän se oikeasti ole niin paha, eikö? Joskus tuloksena on muffinssi, joka ei nouse kovinkaan paljon, ja joskus tuloksena on sairaalareissu.
Yleisesti ottaen on parempi tietää, onko ruoka hyvää vai huonoa, kuin luottaa pakkauksen kyljessä olevaan päivämäärään. Vaikka joskus kyse on siitä, mikä sairastuttaa, monesti kyse on siitä, maistuuko ruoka hyvältä. Ja riippuen siitä, onko tavoitteenasi saada jokin ruoka maistumaan mahdollisimman hyvältä vai vain tehdä jotain, joka on täyttävää ja joka ei tee sinua sairaaksi, sinulla on erilaisia tulkintoja huonosta.
Onneksi kananmunat ovat suhteellisen anteeksiantavia ”pilaantumisen” suhteen. Ihmiset pelkäävät kananmunia koko ”salmonellajutun” takia, mutta salmonellassa on se juttu, että se elää kananmunan ulkopinnalla ja kypsyy hienosti pois. Kananmunassa on nimittäin kätevä kuori ja pari kalvokerrosta, jotka on suunniteltu pitämään bakteerit ja virukset poissa kananmunasta. Loppujen lopuksi kananmunan tarkoituksena ei ole suojella ruokaa, vaan tulevaa kanaa, joten kananmunan toiminta on melko vakavasti otettavaa.
Munan vanhetessa se menettää kuorestaan vettä, joten se muuttuu vähemmän tiiviiksi. Valkuainen muuttuu vähemmän valkoiseksi ja kirkkaammaksi, ja keltuainen alkaa vesittyä, joten vanhempi muna ei ole yhtä maukas kuin tuore muna, mutta se ei tapa sinua. Jos muna mätänee, se haisee rikille (tai, kuten monet sanoisivat, se haisee mädälle munalle). Tämä on erehtymättömän tuntuista, ja jos päätavoitteesi elämässäsi on välttää tuota hajua, et halua avata munia, joiden epäilet olevan pilaantuneita.
Miten voit siis laatikossa olevan päivämäärän lisäksi tietää, onko kananmuna vanhentunut vai ei? Helpoin ja suosituin testi on laittaa muna veteen. Muistatko, kun kerroin, että muna menettää vettä vanhetessaan? Koska kananmunan kuori pysyy samankokoisena, mutta sen massa pienenee, se tarkoittaa, että sen tiheys vähenee. Tuore muna on hieman vettä tiheämpi, joten se uppoaa. Vanha muna on vähemmän tiheä kuin vesi, joten se kelluu.