TPG-luokitus
Plussat
Miinukset
TPG on tukenut PeaceJam-säätiötä jo useiden vuosien ajan. PeaceJam järjestää vuosittain nuorten johtamiskonferensseja kehitysmaissa eri puolilla maailmaa, muun muassa Liberiassa, Länsi-Afrikassa. Osana TPG:n sponsorointia pieni ryhmä TPG:n työntekijöitä osallistuu jokaiseen konferenssiin sekä auttaakseen tapahtuman järjestämisessä että saadakseen henkilökohtaisen mahdollisuuden oppia ja kasvaa tämän ainutlaatuisen kokemuksen kautta.
Valittiin minut tänä vuonna osallistumaan Liberian Monrovian tapahtumaan, ja aidossa TPG-hengessä tartuin tilaisuuteen tarkastella lentoa sinne.
Varaus
Monrovia (ROB) on Liberian ainoa lentokenttä, jolla on reittilentoliikennettä, ja sinne on hyvin vähän lentoja muualta kuin läheisestä Accrasta, Ghanasta. Koska Liberialla ei ole kansallista lentoyhtiötä – Liberia on yksi maailman köyhimmistä maista – ainoat lennot Euroopasta tai muualta Afrikasta ovat Brussels Airlinesin lennot. (Air France aloittaa liikennöinnin Pariisista 20. huhtikuuta.)
Belgialainen lentoyhtiö liikennöi kolmionmuotoista reittiä Brysselistä (BRU) Sierra Leonen Freetowniin (FNA) ja edelleen Monroviaan ja sieltä takaisin Brysseliin nonstop Airbus A330 -koneilla. Tällä reitillä Brussels Airlines käyttää sekä A330-300-konetta että pienempää A330-200-konetta, joissa on business-, premium economy- ja economy-hytti. Lento lennetään tällä hetkellä viisi kertaa viikossa.
Hinnat edes turistiluokassa eivät ole halpoja matkustusajankohdasta riippumatta, sillä ne alkavat noin 1 500 dollarista edestakaisin ja tekevät Monroviaan pääsemisestä järkevää mailien käyttöä. Brussels Airlines on Star Alliancen jäsen, joten lentojen varaaminen on mahdollista useilla mailiohjelmilla. Hyvä vaihtoehto on käyttää Unitedin mailia, sillä se maksaa 30 000 mailia turistiluokassa kumpaankin suuntaan.
Varasimme lennon American Expressin The Platinum Card® -kortilla, jolla saa 5x pisteitä suoraan lentoyhtiöiltä tai Amex Travelilta varatuista lentolippujen hinnoista, yhteensä noin 7500 Membership Reward -pistettä. Me TPG:llä arvostamme nuo pisteet 150 dollariksi – ei hassumpi vastine maksullisesta lipusta! USA:n…lentäjille United Mileage Plus -ohjelma on hyvä paikka hyvittää Brussels Airlinesin lentoja.
Kokemus
TPG-luokitus
Häntä
Ikä
Late
Avg. Delay
Departure
Duration
Brysselin lentokenttä Laituri A:n laituri A:n on lentoaseman uusin osa, vaikkakin edelleen lähes 20 vuotta vanha. Terminaalin ulkopuolella oli joitakin juhlallisia koristeita, kun astuin sisään, sillä oli marraskuun loppu.
Terminaali oli tilava, joskin tuntui vanhentuneelta. Se muistutti hieman Frankfurtin lentokenttää Saksassa.
Brussels Airlines on verrattain pieni lentoyhtiö, mutta sillä on valtava Afrikan-reittiverkosto, joka on ainutlaatuinen eurooppalaisten lentoyhtiöiden joukossa. Lähtötaululla lueteltiin lennot muun muassa Entebbeen, Kigaliin, Yaoundeen, Doualaan, Ouagadougouun ja Bamakoon.
Afrikan-lentojen lähtöselvitys oli ryhmitelty terminaalin äärimmäiseen vasempaan reunaan. Tiskejä oli runsaasti auki, joten jonot etenivät melko nopeasti.
Turistilippuuni ei sisältynyt lounge-oikeutta, eikä minulla ole Star Alliancen statusta, joka antaisi minulle lounge-oikeudet, joten suuntasin portille. Olin tehokkaan turvatarkastuksen läpi muutamassa minuutissa.
Olin kiitollinen siitä, kuinka tilavaa kaikki oli. Ei pullonkauloja lähtöaulassa.
Kaunis kirjo lentoyhtiöitä kaikkialta maailmasta, jotka pystyin havaitsemaan melko likaisten ikkunoiden läpi.
Olin utelias näkemään, kohdeltaisiinko näitä länsiafrikkalaisia lentoja mitenkään eri tavalla kuin muita Brussels Airlinesin lentoja, kun otetaan huomioon, että ainakin lähtöselvitystä varten ne oli ryhmitelty yhteen. Ilmeisesti näin olikin. Kaikki Länsi-Afrikan lennot lähtivät sinä aamuna mahdollisimman kaukaisilta porteilta lähtöselvityksestä ja turvatarkastuksesta, ja ne olivat pitkän, pitkän kävelymatkan päässä.
Tykkään venytellä jalkojani ennen lentoa yhtä paljon kuin muutkin, mutta tämä terminaali vain jatkui ja jatkui ja jatkui.
Terminaalin kauimmaisen laiturin päässä löysin vihdoin porttini. Suurin piirtein ainoa positiivinen asia näissä porteissa on se, että aivan laiturin päässä on ylimääräinen Brussels Airlinesin lounge.
Arvelisin, että tämä johtuu siitä, että jos premium-matkustajat olisivat kävelleet portille asti odottamattomaan myöhästymiseen, he eivät haluaisi sen jälkeen kävellä takaisin keskitetyn odotustilan luokse.
Portillani oli paljon väkeä, kun aikataulunmukainen koneeseenlähtöaikani koitti ja meni.
Porttihenkilökunta ilmoitti lopulta, että matkustajien olisi tultava jonoon porttialueen toisesta päästä, ja sijoitti sinne toimihenkilön jakamaan economy-luokan matkustajat kahteen jonoon: economy-luokan matkustajien takapuoli toiseen jonoon ja etupuoli toiseen.
Porttihenkilökunta laski sitten koko economy-osaston takapuoliskon matkustajat sekä premium-matkustajat erillisen premium-laskeutumiskaistan kautta ensimmäiseksi koneeseen, ennen kuin yksikään hytin etupuoliskon matkustajista (mukaan lukien minä) pääsi koneeseen. Vaikka jotkut koneen etuosassa istuneet matkustajat ilmaisivat turhautuneisuutensa siitä, että heidät päästettiin koneeseen viimeisinä, tämä järjestelmä osoittautui hyväksi. Käytävät pysyivät vapaina, kun nousin koneeseen.
Suihkukäytävän kulman vuoksi en saanut hyvää kuvaa koneestani, mutta eräs toinen valokuvaaja oli napannut täsmälleen saman A330-200:n muutamaa päivää aiemmin Brysselin lentoasemalla.
Hytti ja istuimet
TPG-luokitus
Konfiguraatio
Leveys
Väli
Tarjotin
Lavs
Kävelin istumapaikalleni premium economy matkustamon kautta, jonka TPG:n Zach Griff arvosteli hiljattain raportoiden keskinkertaisesta kokemuksesta.
Sitten pääsin economy-osastolle. Minulle A330-koneessa parasta on se, että lähes kaikki sitä liikennöivät lentoyhtiöt käyttävät turistiluokassa 2-4-2-kokoonpanoa, kun taas hieman leveämmissä 787 Dreamlinereissä ja Airbus A350:ssä käytetään 3-3-3-kokoonpanoa. 2-4-2 on suosikkini economy-kokoonpanossa – yhdessä matkustavat parit voivat valita ikkunapaikat, eikä vieressä ole ketään muuta, ja perheille tai neljälle perheelle keskiosat ovat täydellisiä.
Olin varannut itselleni ikkunapaikan riviltä 21, läheltä ensimmäisen economy-luokan matkustamon etuosaa. Tämä johtuu siitä, että yleensä miehistö tarjoilee sinulle ateriasi ensimmäisenä sen sijaan, että odottaisit, että kärryt etenevät hitaasti hytin takaosaan.
Penkit olivat vanhempaa tyyliä, paksuilla pehmusteilla ja melko tavallisella 31 tuuman istuinvälillä, mikä sopi hyvin 6′ kokoiselle keholleni suhteellisen lyhyellä lennolla.
Matkustajien istuimen selkänojassa oli yksiosainen tarjottimellinen pöytä, jossa oli kuppipidikkeen syvennys, ja lisäksi istuimen selkänojan päällä oli yksittäinen kuppiteline.
Niskatukien siivekkeet eivät taittuneet kovin ylöspäin eivätkä pysyneet ylhäällä myöskään silloin, kun yritin lepuuttaa päätäni niihin.
Brussels Airlines ei asentanut yksittäisiä ilmasuuttimia, mikä oli pettymys.
Vessat olivat melko tilavat ja ne pidettiin kohtuullisen puhtaina lennon aikana.
Varusteet ja IFE
TPG-luokitus
Ruutu
elokuvat
televisio-ohjelmat
elävä televisio-ohjelmat
Takakamera
Kuulokkeet
Tässä kohtaa asiat alkoivat mennä alamäkeen. Istuimellani odotti tyyny, joka oli niin ohut kuin pannukakku.
Penkillä ei ollut peittoja, niitä ei ollut yläsäiliöissä eikä miehistö jakanut niitä lennon aikana.
Earbud-kuulokkeet jaettiin pian nousun jälkeen, samoin kuin Liberian maahantulo- ja tullilaskukortit.
Odotin, että lennolla ei olisi Wi-Fi-yhteyttä, eikä sitä ollutkaan.
IFE:ssä oli hyvin rajallinen määrä elokuvia ja tv-ohjelmia katsottavaksi, eikä siellä ollut paljonkaan minua kiinnostavaa.
Olin kiitollinen siitä, että jokaisella istuimella oli USB-latauspiste näytön vieressä, vaikka yksittäisiä pistorasioita täysikokoisille laitteille ei ollutkaan. Niitä on saatavilla bisnesluokassa, mutta turistiluokassa joudut tyytymään USB:hen.
Pidin lennon aikana ilmestyneestä lehdestä, jossa oli juttuja joistakin ainutlaatuisista länsiafrikkalaisista kohteista, joihin Brussels Airlines lentää. Haluan ehdottomasti käydä Togossa katsomassa puujalkaisia tanssijoita!
Ruoka ja juomat
TPG-luokitus
Comp ateria
Ostettava ateria
Comp Alkoholi
Kerroin lentoaikataulua Freetowniin, ensimmäiselle pysähdyspaikalle, oli noin kuusi tuntia. Se on suunnilleen sama aika kuin hyppy New Yorkista Lontooseen. Käyn (ja arvostelen) tämän pituisia lentoja säännöllisesti, ja ateriapalvelu on yleensä täysikokoinen ateria pian nousun jälkeen ja kevyempi ateria juuri ennen laskeutumista.
Totta kai, noin tunnin kuluttua lennosta matkustamohenkilökunta tarjosi lounaan. Mitään painettuja ruokalistoja ei ollut, vaan valittavana oli joko naudanlihaa perunamuusilla tai kalaa ohralla. Valitsin kalan.
Ateria oli vaihteleva kokonaisuus – Bryssel näyttää menevän hyvin halpaan joidenkin elementtien kohdalla ja paisuttelevan toisia. Alkuruoka oli mautonta cous cousia ja pääruoka oli pientä, ylikypsää ja perusruokaa. Mutta sämpylä oli ehdottomasti askeleen tavallista valmentajan sämpylää parempi, kuten myös jälkiruoka, joka näytti siltä kuin se olisi tullut käsityökonditoriasta.
Lounaalla tarjottiin vain yksi juoma-ajelu lounaan kera, ei täydennyksiä. Valitsin virvoitusjuoman, joka tarjoiltiin jäillä ja sitruunaviipaleella.
Välipaloja ei ollut tarjolla lennon puolivälissä, eikä miehistö kulkenut matkustamon läpi tarjotakseen vettä tai juomien täydennyksiä.
Noin 90 minuuttia ennen laskeutumista ateriakärry rullattiin jälleen käytävälle. Tarjolla oli vain yksi virvoitusjuoma, vettä, teetä tai kahvia ja pieni suklaapatukka. Suklaapatukka maistui hyvältä (ja oli toinen high-end elementti), mutta tämä oli tuskin edes virvoketta.
Palvelu
TPG-arvosana
Miehistö suoritti vaadittavat tehtävät vähällä vaivalla.
Lennon ehkä suurin pettymys oli miehistö. He tekivät ehdottoman välttämättömän vähimmäistoiminnan alusta loppuun. En nähnyt ainuttakaan miehistön jäsentä turistiluokan matkustamossa kahden ateriatarjoilun välillä, mikä oli useita tunteja. Painoin kutsukelloa testatakseni vastausaikaa; useiden minuuttien odottelun jälkeen kukaan ei tullut. Matkustamo oli pimennetty, ja tajusin, että istuimeni yläpuolella oleva pieni kutsukelloni ei ollut yksin. Eri puolilla matkustamoa oli valaistu ainakin tusina muuta kutsukelloa, joihin ei vastannut miehistö.
Odotettuani reilut 30 minuuttia miehistön jäsentä vaelsin matkustamon takaosaan selvittämään, missä he olivat. Löysin yksinäisen, hermostuneen lentoemännän, joka yritti hulluna kaataa juomia muille matkustajille, jotka olivat kävelleet alas takaosaan samasta syystä. Hän kaatoi minulle virvoitusjuoman, ja huomautin hänelle matkustamossa valaistujen kutsukellojen määrästä. Hän selitti, että Brussels Airlinesin palveluprosessi tarkoitti sitä, että hän oli tällä hetkellä ainoa miehistön jäsen, joka työskenteli koko turistiluokan matkustamossa tässä A330:ssä, koska kaikki muut miehistön jäsenet olivat tauolla.
Samanaikaisesti.
Tämä oli outo palveluprosessi. Yksi lentoemäntä ei voi hoitaa satoja matkustajia kerralla – Brysselin A330-200:n turistiluokassa on yli 200 istumapaikkaa – ja lukuisat matkustajat vääntelehtivät istuimillaan ja ihmettelivät, missä miehistö oli, kun heidän soittokelloihinsa ei vastattu.
Kun pysähdyimme Freetowniin noin 90 minuutiksi, Monroviaan jatkavia matkustajia kehotettiin jäämään koneeseen, kun siivoojat tulivat koneeseen poistamaan roskat ja siivoamaan matkustamon. Heti syntyi juhlatunnelma, mikä oli odottamatonta ja hauskaa seurattavaa. Monet matkustajat olivat lentäneet Yhdysvalloista Brysseliin Unitedilla ja jatkaneet matkaa Liberiaan – näin paljon UA:n myöntämiä maihinnousukortteja, kun nousimme koneeseen Brysselissä – ja he vaikuttivat helpottuneilta ja innostuneilta ollessaan näin lähellä kotia näin pitkän matkan jälkeen.
Täysin tuntemattomista liberialaisista tuli läheisiä ystäviä, jotka liikkuivat matkustamossa, lauloivat, juttelivat, nauroivat ja seurustelivat. Brysselin miehistö käytti tämän ajan sitten turvatarkastuksena tarkistaakseen, että jokainen koneeseen jätetty käsimatkatavaralaukku kuului Monroviaan matkustavalle matkustajalle. Tuskin kukaan oli istuimellaan ja laukkunsa lähellä yläsäiliöissä, joten sen sijaan, että miehistö olisi käyttänyt kaiutinta pyytääkseen kaikkia jäljelle jääneitä matkustajia lyhyesti istumaan paikoilleen, jotta käsimatkatavaroiden tarkastus olisi voitu suorittaa tehokkaasti, he alkoivat yksinkertaisesti huutaa pitkin matkustamoa: ”Kenen laukku tämä on”. Jos kukaan ei väitä, se jätetään Sierra Leoneen!”
Miehistö ja matkustajat muuttuivat lopulta avoimen vihamielisiksi toisiaan kohtaan ja huusivat laukuista. Se oli kauhea tapa yrittää suorittaa turvatarkastus, ja muutama ympärilläni istuimilleen jäänyt matkustaja pudisteli epäuskoisena päätään siitä, miten huonosti miehistö hoiti tämän prosessin.
Lyhyelle matkalle Monroviaan liittyi lopulta myös bussillinen uusia matkustajia. Toisella osuudella ei ollut palvelua, ja saavuimme suunnilleen ajallaan.
Kokonaisvaikutelma
En odottanut Brussels Airlinesin turistiluokassa olevan ensiluokkainen elämys, eikä se ollutkaan. Lentoyhtiöllä on monopoliasema Liberian ja Euroopan välillä, vaikka Air France aloittaa huhtikuussa uudelleen lennot Monroviaan, ja se pitää jopa turistiluokan hinnat melko korkeina, vaikka Liberia on yksi maailman vähiten kehittyneistä maista.
Kyllä, lento oli täysipainoinen, mutta juuri ja juuri. Tuntui siltä, että Bryssel oli karsinut lähes kaiken lennon aikana koettavasta kokemuksesta, mutta pystyi silti markkinoimaan lentoa täyden palvelun lentona. Sillä on laaja reittiverkosto Länsi-Afrikassa, mutta jos kyseessä olisi reitti, jolla olisi enemmän kilpailua, kuten Eurooppa-New York, valitsisin luultavasti toisen lentoyhtiön.
Kaikki kuvat ovat kirjoittajan.
Tätä juttua on päivitetty ilmoittamaan, että vaikka Brussels Airlinesin reittiverkosto Afrikassa on laaja, se ei ole mantereen suurin Euroopasta käsin.
TERVETULOTARJOUS: 80 000 pistettä
TPG:N BONUSARVO*: KORTIN KESKEISET TEKIJÄT: 2X pisteet kaikista matkoista ja ruokailuista, pisteet siirrettävissä yli kymmeneen matkakumppaniin
*Bonusarvo on TPG:n eikä kortin myöntäjän laskema arvioitu arvo. Katso uusimmat arviot täältä.
Hae nyt
Lisätietoa
- Tienaa 80 000 bonuspistettä, kun kulutat 4 000 dollaria ostoksiin ensimmäisten 3 kuukauden aikana tilin avaamisesta. Se on 1 000 dollaria, kun lunastat pisteitä Chase Ultimate Rewards®:n kautta. Lisäksi ansaitset jopa 50 dollaria tiliöintihyvityksiä päivittäistavarakauppaostoksista ensimmäisen vuoden aikana tilin avaamisesta.
- Tienaa 2X pisteitä ruokailusta, mukaan lukien kelpoisuusehdot täyttävät toimituspalvelut, noutoruokailu ja ulkoruokailu sekä matkat. Lisäksi ansaitset 1 pisteen käytettyä dollaria kohden kaikista muista ostoksista.
- Saat 25 % enemmän arvoa, kun lunastat lentolippuja, hotelleja, autonvuokrausta ja risteilyjä Chase Ultimate Rewards®:n kautta. Esimerkiksi 80 000 pistettä on 1 000 dollarin arvoinen matkoihin.
- Maksa itsellesi takaisin℠, pisteesi ovat 25 % arvokkaammat tämänhetkisen tarjouksen aikana, kun lunastat ne tilisiirtohyvityksiksi olemassa olevia ostoksia vastaan valituissa, vaihtuvissa kategorioissa.
- Saa rajoittamattomat toimitukset, joiden toimitusmaksu on 0 dollaria, ja alennetut palvelumaksut tukikelpoisista yli 12 dollarin arvoisten tilausten osalta vähintään vuoden ajan DashPassin kanssa, joka on DoorDash:n tilauspalvelu. Aktivoi 31.12.21 mennessä.
- Laske matkan peruutus-/keskeytysvakuutus, autonvuokrauksen kolarivahinkovapautus, matkatavaroiden katoamisvakuutus ja paljon muuta.
- Saat jopa 60 dollaria takaisin tukikelpoisesta Peloton Digital- tai All-Access-jäsenyydestä 31.12.21 asti ja saat täyden pääsyn harjoituskirjastoonsa Peloton-sovelluksen kautta, mukaan lukien kardio-, juoksu-, voimaharjoittelu-, joogaharjoittelut ja paljon muuta. Osallistu tunneille käyttämällä puhelinta, tablettia tai televisiota. Kuntolaitteita ei tarvita.
Toimituksellinen vastuuvapauslauseke: Tässä ilmaistut mielipiteet ovat vain kirjoittajan omia, eivät minkään pankin, luottokortin myöntäjän, lentoyhtiön tai hotelliketjun mielipiteitä, eikä mikään näistä tahoista ole tarkistanut, hyväksynyt tai muulla tavoin tukenut niitä.
Disclaimer: Alla olevat vastaukset eivät ole pankin mainostajan toimittamia tai tilaamia. Pankin mainostaja ei ole tarkistanut, hyväksynyt tai muuten tukenut vastauksia. Pankin mainostaja ei ole vastuussa siitä, että kaikkiin viesteihin ja/tai kysymyksiin vastataan.