Pastors

Tänä vuonna kohtasin yhden suurimmista peloistani: seurakunnan perustamisen. Pyysin neuvoja veteraanipastoreilta ja seurakunnan perustajilta. Heidän neuvojaan olen saanut kursseilla, virallisissa valmennussuhteissa ja kertaluonteisissa tapaamisissa tai puhelinsoitoissa.

Nyt seurakuntamme (Immanuel Anglican Chicagon monimuotoisessa Uptownin kaupunginosassa) on aloittanut toimintansa. Kun pohdin kulunutta vuotta, tein nopean listan hyödyllisimmistä neuvoista, joita sain tämän ensimmäisen, haavoittuvan perustamisvuoden aikana. Tämä luettelo on tietysti seurakuntamme kontekstiin liittyvä, ja suurin osa tarinastamme on vielä kirjoittamatta. Uskon kuitenkin, että saamani neuvot voisivat auttaa muitakin.

Lisäämättä siis 10 tärkeintä neuvoa, jotka sain muilta tänä vuonna…

1. ”Ylläpidä korkeaa oppimisen ketteryyttä.” – Mark Reynolds, Redeemer City to Cityn johtamisohjelmien varapuheenjohtaja.
Vuonna 2012 olin mukana seurakuntien perustamiskoulutuksessa. Mark opetti useita luokkia. Hän sanoi ”oppimisen ketteryys” (tarkoittaen henkistä ja palveluksellista sopeutumiskykyä) niin usein, että kurssin lopussa emme voineet olla yhdistämättä tuota ilmaisua häneen. Mutta olen iloinen, että hän toisti itseään. Tämä neuvo on avain, joka avaa alla olevat yhdeksän vinkkiä.
Mark varoitti meitä siitä, että monet seurakuntien perustajat eivät ole halukkaita korkeaan oppimisketteryyteen. He ovat joskus niin ihastuneita tiettyyn palvelumalliin tai ideaan, että kun se ei toimi todellisuudessa, he nolostuvat, puolustautuvat ja lannistuvat. Mark kannusti luokkaamme etsimään hyviä valmentajia, oppimaan virheistämme ja sopeutumaan jatkuvasti olosuhteisiin. Aloitteemme jokaisessa vaiheessa veteraanivalmentajat ovat mahdollistaneet sopeutumisen ja kasvun minulle ja seurakunnallemme.”

2. ”Mene hitaasti, jotta voit mennä nopeasti.” – Stewart Ruch, vanhempi pastori Church of the Resurrection -seurakunnassa Wheatonissa, Illinoisin osavaltiossa (lähettäjäkirkkomme).
Kirkkojen perustaminen on tämä haavoittuva, jännittävä tila, jossa tyhjästä pitäisi syntyä jotain. Kaikki, myös sinä, haluavat jatkuvasti tietää: Miten se sujuu? Mitä tapahtuu? Missä ovat tulokset? Kun muutimme takaisin Chicagoon perustamaan seurakuntaa, tunsin voimakasta halua alkaa tehdä jotain – toimia nopeasti. Ja on monia uskottomia tapoja synnyttää toimintaa alkuaikoina. Stewart opetti minulle, että yhteisön rakentaminen on hitaampaa kuin haluat sen olevan. Tarvitaan aikaa kehittää luottamusta, kasvaa johtajana ja odottaa Herraa yhdessä rukouksessa. Kun yhteisö on kuitenkin muodostunut, sinulla on kokonainen tiimi, jolla on lahjoja ja energiaa, jotka vievät seurakuntaa niin paljon pidemmälle kuin mihin yksin pystyisit. Ihmisilläsi on enemmän intoa seurakunnan perustamista kohtaan, jos he ovat muutenkin auttaneet sinua muokkaamaan sitä. Mene siis hitaasti, jotta pääset nopeasti.”

3. ”Kokoa käynnistysryhmä ydinryhmän sijasta.” – Al Barth of Redeemer City to City.
Al, seurakuntien perustamisen veteraani, yllätti minut tällä. Hän opetti kurssillamme, että tyypillinen seurakuntaistutuksen ydinryhmä voi olla kuin tiivis hallituksen kokous, joka koostuu johtajista, jotka tekevät toimeenpanevia päätöksiä. Tällaisina näitä ryhmiä on vaikea jättää (ei ole loppupäivää), niitä on vaikea johtaa seurakunnan perustajan (vähemmän vapautta, enemmän kuin palkattu työntekijä), ja ihmiset ovat usein varovaisia liittymään tällaiseen korkean sitoutumisen ryhmään. Lanseerausryhmä on pikemminkin kuin jatkuvasti laajeneva juhla, jossa on voittoisa kiire kerätä muita yhteen, ottaa riskejä ja olla luovia yhdessä. Launch-tiimeistä on myös helpompi lähteä, koska seurakunnan käynnistäminen antaa tiimille määritellyn lähtörampin.
Vuonna 2013 Launch-tiimimme juhli, hikoili, otti riskejä ja teki paljon muistoja yhdessä. Rakastin tämän tiimin johtamista. Monet heistä päätyivät jäämään luoksemme sen jälkeen, kun lanseerasimme lokakuussa, ja ne, jotka eivät jääneet, ovat edelleen rakkaita ystäviä.”

4. ”Jeesus rakentaa seurakuntansa, joten lakkaa vahtimasta ovea ja ala ruokkia ihmisiä.” – Mark Bergin, Chicagossa sijaitsevan The Painted Door -seurakunnan johtava pastori.
Mark puhui nämä sanat minulle, koska olin huolissani siitä, kuka ei tullut paikalle. Kun vihdoin aloimme kerätä ihmisiä, minulla oli ajatuksia, kuten: ”Miksei ____ tai ____ ollut siellä tänä iltana?”. Tai: ”Miksi X- tai Y-tyyppinen henkilö ei tule, ja miten voimme muuttaa sen?”. Se, keitä Jumala tuo ja keitä Jumala ei tuo seurakuntaasi, tulee yllättämään sinut. Markuksen ajankohtainen sana auttoi omassa kokemuksessani Jumalan armosta liittyen seurakuntani kokoonpanoon. Koska Jeesus rakentaa seurakuntansa, tiettyjen ihmisten saaminen ovesta sisään ei lopulta ollut minun vastuullani. Sen sijaan minut oli kutsuttu ruokkimaan, johtamaan ja antamaan toimeksianto niille ihmisille, jotka Jeesus oli jo tuonut. Tunnen yhä sen helpotuksen, joka huuhtoutui päälleni, kun Markus lausui nämä sanat. Hän oli sillä hetkellä sekä valmentaja että pastori.

5. ”Jumalanpalvelustilan löytäminen on ylämäkinen hengellinen taistelu; aloita rukoileminen.” – Kevin Bruursema, New Life Community Church Chicagossa.
Kevin on ollut mukana katalysoimassa monia New Life -seurakuntien perustamisia kaupungissa (niitä on 19). Kevinin sanat jumalanpalvelustilasta olivat profeetalliset. Hän tiesi sen, minkä minä tiedän nyt: jumalanpalvelustila vaikuttaa valtavasti seurakuntasi kehitykseen, ja oikean tilan löytäminen voi olla yhtä lailla hengellinen kuin logistinenkin taistelu.
Kahdessa eri tilanteessa tarvitsimme epätoivoisesti tilaa. Ensimmäinen kerta oli helmikuussa, kun Launch Team -ryhmämme kasvoi yli seurakuntamme suurimman vapaana olleen talon rajojen. Rukoilimme, ja Jumala antoi meille täydellisen monikäyttöisen tilan, jota käytimme useita kuukausia. Toinen kerta oli elokuussa, kun olimme viikkojen päässä lanseeraussunnuntaista, mutta meillä ei ollut tarpeeksi tilaa kutsua lisää ihmisiä. Noudatimme Kevinin neuvoa ja järjestimme 40 päivän rukous- ja paastojakson. Rukousmatkan alkaessa olimme käyttäneet kaikki vaihtoehtomme loppuun, eikä meillä ollut aavistustakaan, minne menisimme. Toisin sanoen logistinen taistelu oli hävitty, ja jäljelle jäi vain rukous. Esirukouksemme sai epätoivoisen, mutta toiveikkaan intensiteetin! Tiesimme, että Jumala huolehtisi, mutta emme tienneet, missä tai miten. Neljänkymmenen päivän aikana olimme käyneet neuvotteluja naapuruston lukion kanssa, minkä ansiosta pystyimme ottamaan vastaan huomattavasti enemmän ihmisiä ja palvelemaan aktiivisesti naapurustoa. Vaikka tämä haaste koski erityisesti minua, Kevin opetti minulle, että jos olet mukana seurakuntien istuttamisessa tarpeeksi kauan, koet myös tämän todellisuuden.”

6. ”Tunnista motiivisi seurakuntien istuttamiseen ja ole tarpeeksi haavoittuva kertoaksesi niistä.” – Tämä on parafraasini kirjailijoiden Henry Cloudin (kirjastaan Integrity), Patrick Lencionin (The Five Dysfunctions of a Team) ja Stephen M.R. Coveyn (The Speed of Trust) antamista neuvoista luottamuksen rakentamisesta.
Jokainen näistä kirjoittajista rohkaisee johtajia rakentamaan luottamusta kommunikoimalla aikeistaan. Elleivät ihmiset tunne tarinaasi, kun he saavat tietää, että olet perustamassa seurakuntaa, he todennäköisesti projisoivat sinuun negatiivisia motiiveja, kuten esimerkiksi: Simon Sinek korosti tätä seikkaa tässä TED-puheenvuorossaan, kun hän väitti, että johtajien tulisi ”aloittaa ’miksi’ sen sijaan, että aloittaisivat ’mitä'”. Jokainen potentiaalinen lanseerausryhmän jäsen ja tukija kysyy (vaikka ei sanoisikaan sitä ääneen): ”Mikä on todellinen syy siihen, miksi teette tämän?” Opin, että jos kerroin rehellisesti tarinani ja selitin, miksi muutin takaisin Chicagoon perustamaan anglikaanista seurakuntaa Uptowniin, ihmiset siirtyivät usein epäilijöistä jonkinlaisiksi tukijoiksi.”

7. ”Tee yhteistyötä muiden perustajien ja pastoreiden kanssa; älä kilpaile heidän kanssaan.” – Vaikka olen kuullut tämän monelta hyvältä pastorilta viimeisen vuoden aikana, Tim Keller sanoo sen parhaiten Center Church -kirjassaan pohdiskellessaan, että kristityt johtajat, jotka näkevät valtakunnan kasvavan kaupungissaan, ovat ”enemmän huolissaan koko kaupungin tavoittamisesta … kuin oman heimonsa ja valtakuntansa kasvattamisesta.”
Tämä on filippiläiskirjeen 2:2:n parafraasi: ”Olkaa yksimielisiä … älkää tehkö mitään itsekkäästä kunnianhimonhimonhimonhimonhimonhimonhimonhimonhimonhimosta”. Chicagossa on nyt kriittinen massa seurakunnan johtajia, jotka ottavat mallia tästä asenteesta, kuten Jon Dennis, Jackson Crum ja Mark Jobe. He ja muut ovat luoneet yhteistyön sävyn, ja sen seurauksena jotkut parhaista liittolaisistani ovat muita chicagolaisia pastoreita ja istuttajia. Ystäväni ja istuttajakollegani Brian Fulton järjesti epävirallisen seurakuntaistuttajien kokouksen, johon kuuluvat hän, minä ja Josh Sherif. Jaamme säännöllisesti ideoita, resursseja ja henkilökohtaista tukea. Keskustelumme ovat vaihdelleet synnintunnustuksesta siihen, mitä lasten toimintakasseihin laitetaan lanseeraussunnuntaina. Jos olet perustamassa tai pastoroimassa, rohkaisen sinua taistelemaan kiusausta vastaan. Jos et tee yhteistyötä, menetät tilaisuuden auttaa muita seurakuntaistutuksia ja menetät sen, mitä muut pastorit voisivat antaa seurakunnallesi.”

8. ”Älä pelkää pyytää rahaa ja ihmisiä”. – Aaron Wojnicki, Faith Community Churchin perustajapastori Prospectissa, Kentuckyssa. Aaron, joka istutti suurella Louisvillen alueella, haastoi minut pyytämään tukiseurakuntien johtavilta pastoreilta suoraan rahaa ja ihmisiä. Hän purki yleisen käsityksen siitä, että niukat resurssit yhdistetään hengelliseen puhtauteen tai suurempaan uskoon. Ihmisten ja rahan tarjoamat resurssit tekevät seurakuntien perustamisen mahdolliseksi, eivät helpommaksi. Ihmiset ja raha ovat kuin happea; ne ovat kaksi olennaista osatekijää, jotta seurakuntasi pysyy hengissä ja kukoistaa. Saat todennäköisemmin vahvan ja terveen alun, jos nöyrtyt ja pyydät molempia ilman häpeää tai epäröintiä.

9. ”Ole joustava sen suhteen, miten ihmiset tarttuvat visioosi.” – Daniel Hill, Chicagon Humbolt Parkin kaupunginosassa sijaitsevan monietnisen River City Community Churchin perustajapastori. Daniel istutti kirkon vuonna 2003, ja hänen neuvoillaan oli yhdeksän vuoden perspektiivi, jonka aikana hän oli ottanut mukaan ja kasvattanut vahvaa johtajuutta seurakunnassaan. Lyhyesti sanottuna Daniel neuvoi minua olemaan kärsivällinen niiden ihmisten kanssa, jotka sitoutuvat liikaa tai liian vähän näkemykseeni seurakunnasta. Tähän kuuluu se, että otan riskin ja annan ihmisille tilaa olla eri mieltä ja annan heille mahdollisuuden valita itse itsensä pois sen sijaan, että tekisin tämän valinnan heidän puolestaan. Vahvat johtajat tarvitsevat vapautta olla eri mieltä kanssasi ja jakaa ajatuksiaan tietäen, että otat heidät vakavasti.
Kerta toisensa jälkeen näin tämän prosessin tekevän kirkon visiosta ja suunnasta vahvemman, harkitumman ja vapautuvan hyödyttömistä tai epätarkoista paradigmoista. Tämän neuvon toinen puoli on se, että jotkut ihmiset tarvitsevat aikaa ja tilaa päättää, liittyvätkö he teihin vai eivät. He tarvitsevat vapautta sitoutua vähemmän. Annoin ihmisten osallistua kokouksiimme, jotta he voisivat ”maistella ja katsoa” ilman tiukkaa sitoutumista. Jotkut ihmiset, jotka tulivat vahvasti mukaan käynnistämisen jälkeen, tarvitsivat vapautta olla yksinkertaisesti läsnä yhteisössämme ennen käynnistämistä. Daniel oli oikeassa – vision pitäminen vakaana ja joustava kärsivällisyys on jännite, jota on ylläpidettävä, ei ongelma, joka on ratkaistava. Jos poistat jännitteen, menetät mahdollisuuden ottaa mukaan joitakin parhaista ihmisistäsi.

10. ”Seuraa Jeesusta matkalla, jonka hän on suunnitellut sinulle, ja kutsu väkesi mukaan.” – Tämä on yhdistelmä neuvoja kahdelta uskon isältä: isältäni Lou Damianilta ja piispaltani Stewart Ruchilta.
Opin, että kun Jumala kutsui minut perustamaan seurakunnan, hän aikoi, että lähtisin matkalle hänen kanssaan. Tämän matkan alku ja loppu eivät ole tuloksia, vaan Jumalan rakkaus Kristuksessa. Se on se luvattu maa! Seurakuntien perustaminen on epämukavaa ja vaarallista työtä. Kun Jeesus kutsuu sinua ryhtymään siihen, hän aikoo lähestyä sinua ennestään tuntemattomilla tavoilla. Jos olet valmis vastaamaan sielullasi siihen, mihin Jumala kutsuu sinua, voit ottaa ihmisiä mukaasi. Kolikon toinen puoli on tämä: Älä tilaa itseäsi matkalle, joka kuuluu jollekin toiselle. Tuolla on paljon kiehtovia seurakunnan perustamistarinoita. Minua ei ole kutsuttu luomaan niitä uudelleen, etkä ole sinäkään. Ne ovat hyviä inspiraatioksi ja huonoja kopioimiseksi! Sinun matkasi on oma, ja se selviää osittain sitä mukaa, kun Jumala antaa sen kehittyä.

Seuran istuttaminen? Älä missaa tätä hyödyllistä infograafia, joka esittelee tyypillisen oikeudellisen prosessin, jonka ovat laatineet ystävämme Church Law & Taxista.

Aaron Damiani on Chicagon, Illinoisin Uptownin kaupunginosassa sijaitsevan Immanuel Anglican Churchin rehtori.