Hän on Intian ikoni. Hänen tanssinsa on inspiroinut miljoonia liikkeitä ja lukemattomia lauluja. Hänet on pyhitetty Intian ensimmäisessä kultaisessa temppelissä (Pon Ambalam). Hänet on sijoitettu pyhäkköön, joka on päällystetty 21 600 kultatiilellä, jotka merkitsevät päivässä tehtyjen hengitysten lukumäärää ja jotka on naulattu paikalleen 72 000 kultaisella naulalla, jotka merkitsevät kehossa olevien Nadien (joogijärjestelmän energiakanavien – Kundalini) lukumäärää. Parantaka Cholan testamenttaamaa kultaista kupolia pitävät pystyssä neljä pylvästä, jotka merkitsevät (neljää) Vedaa, 64 palkkia, jotka merkitsevät (64) taidetta, ja siihen johtaa viisi askelmaa, jotka merkitsevät Shivan viisikirjaimista mantraa. Tässä symboliikan läpitunkemassa pyhäkössä tanssii hindupantheonin arvoituksellisin jumaluus. Miljoonille hartaille tanssien kuninkaan (Nataraja) autuuden tanssi (Ananda Tandava) on tietoisuuden vaiheessa (Chit-Ambalam – Chidambaram). Pyhimmässä (sanctum sanctorum) Shivan eteerinen läsnäolo ilmenee tyhjänä tilana, jonka merkkinä on 51 kultaisesta Bilvan lehdestä (Aegle marmelos) koostuva feston. Tämän kosmisen ilmenemismuodon muuttaminen ikoniksi on loistavin esimerkki Cholojen täydellistämästä pronssitaiteesta. Kosmista yhteyttä korostaa havainto, että ikoni on kartta Orionin tähdistöstä sellaisena kuin se oli noin vuonna 800 jKr. (myöhempi Chola-kausi). Itse asiassa Rudra Prashantissa jumalallistettu Rudra, metsästäjä ja tuhoaja, vastaa kreikkalaisessa mytologiassa esiintyvää Orionin metsästäjää.
Tanssivan Natarajan pronssinen kauneus on kuvausta vailla ; Auguste Rodin (1840-1917) kuvaili Chola-pronssia une chose divinement reglee (jumalisuuden määräämäksi).
Bronze Nataraja 11th century. Tämä Clevelandin taidemuseon esimerkki on lähikuva Chidambaramissa olevasta alkuperäisestä – jota ei ole koskaan valokuvattu. Huomaa Apasmara Shivan jaloissa
Anand Coomarasamy yrittää tätä kuvausta: Hänen hiuksissaan voi nähdä seppelöivän kobran, pääkallon ja Gangan merenneitohahmon; sen päällä lepää kuunsirppi ja sen kruunaa kassianlehtien seppele. Oikeassa korvassaan hänellä on miehen korvakoru, vasemmassa naisen korvakoru; häntä koristavat kaulakorut ja käsikorut, jalokivivyö, nilkkakorut, rannerenkaat, sormi- ja varvasrenkaat. Pääosa hänen pukeutumisestaan koostuu tiukasti istuvista polvihousuista, ja hänellä on myös lepattava huivi ja pyhä lanka. Toisessa oikeassa kädessä on rumpu, toinen on nostettu ylös merkiksi ”älä pelkää”: toisessa vasemmassa kädessä on tuli, toinen osoittaa alaspäin Muyalaka-demonia, kääpiötä, jolla on kobra kädessään; vasen jalka on kohotettu. Siellä on lootuksen jalusta, josta kumpuaa ympäröivä loisto (Tiruvasi), jota reunustaa liekki ja jota sisältä koskettavat rumpua ja tulta pitelevät kädet.”
Niin ihastuneita kuin olemmekin tanssivan herran valloittavaan kauneuteen, haluaisin ohjata sisäelintenne aistit hänen jalkoihinsa. Shiva tanssii lyhyen kääpiön – Apasmara-nimisen demonin – päällä. Sanskritin kielessä Apasmara tarkoittaa unohdusta – lääketieteellinen mielleyhtymä on tärkeä, sillä Ayurvedassa Apasmara tarkoittaa myös epilepsiaa (smara – muistaa, Apasmara – unohdus epileptinen kohtaus). Tamiliksi kääpiön nimi on muyalakan. Epilepsia on tamiliksi muyal vali, koska henkilö kouristuskohtauksen jälkeen hengittää kuin jänis (muyal), joka on saanut saalistajan hajun.
Apasmaran tarina vaihtelee jonkin verran eri puraneissa. Tarina, joka kietoutuu tiiviisti Natarajaan, on Skanda Puranassa. Skanda Puranassa Deodar-metsän tietäjät suorittavat rituaaleja ja alkavat pitää itseään jumalina. Nöyryyttääkseen näitä ylimielisiä tietäjiä Shiva ottaa Bhikshatanan – viehättävän nuoren kerjäläisen – muodon, ja Vishnusta tulee Mohini, hänen vaimonsa. Samalla kun tietäjät ihastuvat Mohiniin, naiset jahtaavat villisti Shivaa. Kun tietäjät palaavat järkiinsä, he suorittavat mustan magian uhrin, joka synnyttää käärmeen, leijonan, norsun (tai tiikerin) ja kääpiön (Apasmara), jotka kaikki hyökkäävät Shivan kimppuun, joka voittaa heidät. Sen jälkeen Shiva tanssii kääpiön päällä ja ottaa Natarajan, kosmisen tanssijan, muodon. Sama legenda kerrotaan uudelleen tamililaisissa Kovil Puranamissa ja Kandha Puranamissa tietyin eroavaisuuksin. Tämä legenda kerrotaan myös Chidambaramin temppeliin liittyvässä Sthala Puranassa. Nataraja-temppelikompleksin Shivakamasundari-pyhäkön katto kuvaa tätä legendaa sarjassa freskoja.
Apasmara itse on lyhyt, tukeva . Hänellä on karkeat piirteet. Raajat ovat lyhyet. Sormet lyhyemmät ja tuntuu, ettei hän pysty tekemään nyrkkiä. Silmät ovat suuret poksahtelevat ja yleisvaikutelma on vähä-älyisen kääpiön. Endokriinisen symbologian opiskelijana (kunnioittaen Robert Langdonia) olin aluksi ajatellut, että Apasmara edustaa synnynnäistä kilpirauhasen vajaatoimintaa ja siitä johtuvaa kretinismiä, ja Shiva edustaa rienaavasti maanista kilpirauhasen myrkkyä, joka tanssii köyhän kretiinin päällä. Mutta se vaikuttaa naiivilta. On tärkeää muistaa, että varhaisessa tamilin ja sanskritin kielessä ihmiset, jumalat ja demonit nimettiin tarkoitusta varten. Koska sekä sanskriitti- että tamilinkieliset nimet kertovat, että tallatulla demonilla on kouristuksia, kaiken spekuloinnin edellytyksenä on oltava, että Apasmara oli epilepsiaa sairastava. Endokrinologille se tarkoittaa, että muyalakanilla oli jonkinasteinen hypokalsemia. Ja hypokalsemian ja epilepsian on liityttävä dysmorfisiin piirteisiin.
Apasmara. Huomaa lyhytkasvuiset karkeat piirteet tukevarakenteiset lyhyet tynkäiset kädet ja jalat. Courtesy Wikimedia commons
Tälle tilalle on ominaista lyhyt, paksujalkainen ruumiinrakenne, pyöreät kasvonpiirteet sekä metakarpaalien ja metatarsaalien poikkeavuudet. Jälkimmäiset ilmenevät yhden tai useamman sormen tai varpaan epänormaalina lyhenemisenä. Sormet ovat yleisimmin kyseessä. Kuulostaako tutulta? Tämä on kuvaus pseudohypoparatyroidismista (PHP). PHP on historiallisesti ensimmäinen hormoniresistenssioireyhtymä, ja Albright ym. kuvasivat sen ensimmäisen kerran vuonna 1942. Varhaisessa sarjassa jopa kahdella kolmasosalla potilaista raportoitiin olevan epilepsia – useimmiten grand mal -oireyhtymä. Iho voi olla karhea ja kuiva, hiukset karheat ja harvat, ja kulmakarvat ja silmäripset katoavat. Linssimäisiä samentumia esiintyy, ja hampaissa voi olla poikittaisia harjanteita tai ne eivät puhkea lainkaan. Suurimmalla osalla potilaista esiintyy henkistä jälkeenjääneisyyttä. Lihavuus on myös PHP:n erityispiirre. Mielenkiintoista on se, että lähes kaikilla PHP-Ia-potilailla on kilpirauhashormoniresistenssi, joka yleensä ilmenee kliinisesti lapsuus- tai nuoruusiässä, mutta joskus se voi ilmetä kilpirauhasen vajaatoimintana myös vastasyntyneiden seulonnassa, mikä vastaa omia naiiveja näkemyksiäni Apasmarasta. Kasvuhormonin (GH) puutosta, joka johtuu GH:ta vapauttavan hormonin resistenssistä, on myös raportoitu suurella osajoukolla näistä potilaista, ja tämä vika näyttää olevan yleisempi aikuisilla kuin lapsilla.
PHP-tyyppi 1 vaikuttaa siten uskottavalta selitykseltä unohtavan epileptikon selittämiseksi. Eteerisellä tasolla tuo demonin tallova Nataraja ilmentää tiedon kykyä hälventää viisautta. Tälle endokriiniselle pedantille motiivi on muistutus endokriinisen järjestelmän kaikkivoipaisuudesta ja niistä ainutlaatuisista muutoksista, joita pienet häiriöt aiheuttavat.