Minä myönnän sen: Kun laskin päiviä AA:ssa, ”kotiryhmäni” seksikkäät ihmiset saivat minut palaamaan kokouksiin. Se on suuri, sosiaalinen kokous. Suurin osa jäsenistä on suunnilleen minun ikäisiäni ja siistejä. Olin yllättynyt siitä, että tyylikkäät nuoret ihmiset olivat raittiita ja osa tätä salaseuraa.
Kehitin muutaman ohimenevän ihastuksen, mutta en koskaan toiminut niiden mukaan, pitäydyin kuuliaisesti ehdotuksessa välttää romanttisia suhteita ensimmäisen vuoden ajan. En ollut koskaan seurustellut – saati harrastanut seksiä – ollessani alkoholin vaikutuksen alaisena. Olin siis pidättäytynyt osittain pelosta.
Ensimmäisen raittiin vuosipäiväni jälkeen kävin parilla treffeillä ja seurustelin muutaman kerran, mutta mikään ei sytyttänyt.
Päätin käydä 90 kokouksessa 90 päivän aikana. Mutta se, mitä oikeasti tarvitsin, oli 90 päivää erossa exästäni.
Silloin aloitin ”friends with benefits”-tyyppisen tilanteen miehen kanssa, jonka tapasin kotiryhmässäni. Siitä tuli sotkuista eikä se päättynyt hyvin. Kun se oli hajonnut, päätin osallistua 90 kokoukseen 90 päivän aikana. Mutta se, mitä todella tarvitsin, oli 90 päivää erossa exästäni. Niinpä lopetin kaiken yhteydenpidon häneen ja välttelin häntä kokouksissa. Kun kolme kuukautta oli kulunut, tunsin olevani valmis seurustelemaan uudelleen.
Mutta vannoin AA:n aikana, etten enää seurustele. Entä jos todella ihastuisin johonkuhun, varsinkin kotiryhmässäni? Kuvittelin, miten kiusallista olisi tavata hänet kokouksissa, jos se ei toimisi. Jakaminen ei ehkä tuntuisi turvalliselta, tai ehkä lopettaisin kokouksissa käymisen kokonaan. Tämä voisi vaarantaa raittiuteni.
Sitten tapasin Gregin.
Olin nähnyt hänet ensimmäisen kerran kotiryhmäni kokouksessa muutamaa kuukautta aiemmin, ja se oli kuin se kohtaus Waynen maailmassa. Hänestä tulee minun. Ai niin. Hänestä tulee minun, ajattelin. Hänellä oli puku keskellä kesää, ja hänen läsnäolonsa hallitsi huonetta. Hänen osakkeensa olivat kaunopuheisia, ja hänessä oli rentoa tyyneyttä. Lisäksi hän oli kuuma! Olin silloin ollut kolmisen vuotta selvin päin, ja hänellä oli huomattavasti enemmän aikaa. Olin melko varma, ettei hän tiennyt minun olemassaolostani.
Muutaman kuukauden jälkeen, kun olin tykännyt hänestä kaukaa, aloimme jutella Facebookissa. Sitten näin hänet raittiissa uudenvuoden tansseissa. Tanssimme ujosti lähellä toisiamme. Sen jälkeen suuntasin ystävieni kanssa takaisin kotikulmilleni ja päädyin 24 tunnin Alcathoniin paikallisella klubitalolla. Greg oli myös siellä. Hän pyysi minua treffeille kaksi päivää myöhemmin.
Vain päiviä aiemmin olin suorittanut neljännen askeleeni (kirjallinen inventaario kaikista ihmisistä, joita olin vahingoittanut juomisellani). Sen jälkeen sponsorini pyysi minua kirjoittamaan ”sukupuoli-ihanteeni” – luettelon piirteistä, joita etsin kumppanilta.
Hämmästyin, miten paljon käsitykseni täydellisestä miehestä oli muuttunut. Ennen raittiutta etsin aina kumppania, joka osaisi juhlia kuten minä… Mutta raittiuslistallani oli ominaisuuksia, kuten rehellisyys, kunnioitus ja ystävällisyys.
Olin hämmästynyt siitä, miten paljon käsitykseni täydellisestä miehestä oli muuttunut. Ennen raittiutta etsin aina kumppania, joka osaisi juhlia kuten minä. Halusin Nancyn Sidin. Mutta raittiuslistallani oli sellaisia piirteitä kuin: rehellisyys, kunnioitus ja ystävällisyys. Sekä tavallisia asioita, joita ihmiset haluavat, kuten älyä ja huumorintajua. Yllätyksekseni yksi esiin nousseista ominaisuuksista oli kiintymys. Myös seikkailunhaluinen ja raitis. Halusin seurustella jonkun kanssa, joka oli sitoutunut kehittymään paremmaksi ihmiseksi ja suhtautui intohimoisesti valitsemaansa uraan tai visioon. Muutaman viikon kuluttua Gregin tapaamisesta tiesin, että hän täytti lähes kaikki nämä kriteerit.
Mutta olin vastahakoinen. Sen jälkeen, kun edellinen seurustelusuhteeni oli päättynyt, olin hermostunut seurustelemaan jonkun toisen AA:n jäsenen kanssa. Punnitsin hyviä ja huonoja puolia, mutta tajusin pitäväni Gregistä tarpeeksi ottaakseni riskin.
Olen iloinen, että tein niin. Kolme vuotta myöhemmin olemme yhä yhdessä.
Asumme yhdessä ja olemme ihanan koiran yhteisvanhemmat. Vaikka jaamme kotiryhmän, yritämme pitää toipumis- ja yksityiselämämme erillään. Gregin periaatteena on, että kokouksissa ei ole PDA:ta, minkä hän selitti minulle jo varhain. ”Jos olisin nähnyt onnellisen pariskunnan harrastavan PDA:ta kokouksessa, kun olin uusi tulokas, se olisi saanut minut suuttumaan”, hän sanoi.
Olin täysin samaa mieltä. Joten kun olemme näköetäisyydellä kokouksesta, lopetamme kädestä pitämisen. Tätä pientä säätöä lukuun ottamatta toipuminen yhdessä ei haittaa suhdettamme – itse asiassa se tekee siitä paremman.
Jakaamme toipumisen yhteisen kielen, joka auttaa meitä ilmaisemaan tarpeemme ja tunteemme. Kun kohtaamme vaikeuksia, meillä on tukijoitten ja toipuvien ystävien tuki. Ja kun käyttäydyn huonosti tai olen äreä, koska en ole käynyt kokouksessa vähään aikaan, hän huomaa sen ensimmäisenä. Ja päinvastoin. Kuten mikä tahansa parisuhde, se ei ole aina sujuva. Mutta selviämme vaikeista kohdista ja olemme vahvempia kuin koskaan.
Olen iloinen, että rikoin itselleni antamani lupauksen, etten enää koskaan tapaile AA:n sisällä. Löysin vartijan.
Related Reading: Miksi nettideittailu sopii täydellisesti elämääni toipumisessa