Sitä käytetään ulosteen stabilointiaineena ummetuksen, ripulin ja vatsavaivojen hoitoon. Bulkkilaksatiivit imevät nestettä suolistossa ja turpoavat muodostaen pehmeän bulkkisen ulosteen. Irtomassa stimuloi suolen lihaksia, mikä nopeuttaa ulosteen kulkua paksusuolen läpi. Tuloksia saadaan yleensä 12-72 tunnin kuluessa. Kalsiumpolykarbofiili ei tehoa ilman lisääntynyttä nesteen saantia.
Kalsiumpolykarbofiilia on markkinoitu käsikauppalääkkeenä, jota käytetään funktionaalisten suolistohäiriöiden hoitoon ja bulkkia tuottavana aineena.
Tutkimuksessa tarkasteltiin kalsiumpolykarbofiilin vaikutuksia yleisiin ärtyvän suolen oireisiin (IBS). Neljälletoista potilasta, joilla oli IBS-ripuli ja kaksitoista potilasta, joilla oli IBS-karsastusta, sai kalsiumpolykarbofiilia kahdeksan viikon ajan, ja heidän paksusuolen läpimenoaikansa mitattiin paksusuolessa olevilla radiopaakkisilla merkkiaineilla. Potilaat, joilla oli ripuli, raportoivat harvemmista suolenliikkeistä, kiinteämmistä ulosteista ja vähentyneistä vatsakivuista. Potilaat, joilla oli ummetus, raportoivat tiheämpiä suolenliikkeitä, löysempiä ulosteita ja vähemmän kipua.
Ihmisen mahalaukussa on HCl:n läsnäolosta johtuen lievästi hapan ympäristö. Polykarbofiili imee noin kymmenen kertaa oman painonsa verran vettä happamissa olosuhteissa, mutta turvotussuhde kasvaa selvästi yli pH:n 4,0:n ja saavuttaa 70-kertaisen määrän alkuperäiseen painoon verrattuna pH-neutraaleissa olosuhteissa. Polykarbofiilin turvotukseen ei vaikuta ei-ioninen osmolaarisuus, mutta ionivahvuus, ja se pienenee ionivahvuuden kasvaessa. Ruoansulatuskanavan nesteessä olevat yksiarvoiset metalli-ionit, kuten natrium- ja kaliumionit, eivät vähennä polykarbofiilin tasapainoturvotusta, mutta kaksiarvoiset ionit, kuten kalsium- ja magnesiumionit, vähentävät. Kalsiumionit vähentävät kuitenkin vain vähän tasapainoturvotusta natriumrikkaissa olosuhteissa.
