Nuoret naiset käyttävät suosittua ”verkkokerjäyssivustoa” pyytääkseen käteistä rahaa kaikenlaiseen rintaimplanteista yliopistomaksuihin.
Begslist mainostaa itseään verkossa toimivana vaihtoehtona kadulla kerjäämiselle, jolloin ”häpeä ja nolous poistuvat tai vähenevät entisestäänkin”, ja foorumina, jonka kautta lailliset samarialaiset voivat auttaa apua tarvitsevia ihmisiä.
Jossain tapauksissa naiset julkaisevat ronskeja kuvia epätoivoisten viestien kera ja pyytävät rahaa.
Toiset taas näyttävät mainitsevan koko nimensä sivustolla, mikä herättää huolta yksityisyydestä. Eräs 18-vuotias australialaisnainen julkaisi viime vuonna vetoomuksen ohella puolialastoman kuvan: ”Vuokrani on juuri noussut ja olen miinuksella, minulla ei ole ketään auttamassa minua, joten päätin kokeilla tätä. Any amount and I’d be so great full (sic).”
Toinen pyysi rahaa ollakseen ”taloudellisesti tarpeeksi vakaa muuttaakseen pois ja saadakseen rintani tehtyä”.
Melbournen sairaanhoitajaopiskelija pyysi viime viikolla 3000-4000 dollaria yliopistomaksuja varten ja sanoi olevansa ”tällä hetkellä työtön, joten se tekee tämän rahan hankkimisesta minulle hyvin hyvin vaikeaa ja stressaavaa”. Naiset eivät ole saaneet yhtään lahjoitusta sivuston kautta.
Rahaa eläinlääkärilaskuihin, kihlasormuksiin ja luottokorttivelkoihin on myös sivustolla esiintyvien miesten ja naisten pyyntöjen joukossa.
Viime viikolla The West Australian -lehti paljasti, että Perthin entinen pankkivirkailija, joka myönsi varastaneensa 37 000 dollaria iäkkäiden asiakkaiden rahoja, oli käyttänyt Begslistiä yrittäessään kerätä rahaa oikeudenkäyntikuluihin.
Natassia De Aguiar Iliou, 22, kertoi tarvitsevansa 15 000 dollaria asianajajien ja oikeudenkäyntimaksujen maksamiseen ja sanoi tulleensa lavastetuksi.
De Aguiar Iliou sai ehdollisen vankeusrangaistuksen tunnustettuaan Perthin käräjäoikeudessa syyllisyytensä lähes kymmeneltä asiakkaalta varastamiseen.
Perthin ySafen kyberturvallisuusasiantuntija Jordan Foster sanoi, että joukkorahoituksen suosio on johtanut siihen, että jotkut nuoret yrittävät käyttää sitä hyväkseen.
”On todella mielenkiintoista, kuinka monet nuoret hyppäävät tähän ilmiöön”, Foster sanoi. ”Ihmiset ovat ymmärtäneet, että he voivat hakea rahoitusta mihin tahansa, kunhan liiketoimi ei ole pakottava. Mutta on ihmisiä, joilla on uskottavia syitä, ja se voi johtua aidosta epätoivosta.”
Neiti Foster kehotti niitä, jotka harkitsevat rahan lahjoittamista tuntemattomille, pysyttelemään hyvämaineisilla sivustoilla ja olemaan lahjoittamatta enempää kuin mihin heillä on varaa.
Curtinin yliopiston internet-tutkimuksen asiantuntija Tama Leaver sanoi, että verkkosivusto oli mallinnettu suositun amerikkalaisen osto- ja myyntisivusto Craigslistin mukaan, mutta rahankerääjät tienasivat Begslistillä harvoin rahaa.
”Useimpia tarinoita ei voi todentaa. Jos haluat antaa rahaa apua tarvitseville ihmisille, tämä ei luultavasti ole se väylä, jota käyttäisit”, hän sanoi.
”Nämä ovat sivustoja, joihin ihmiset kääntyvät epätoivon hetkinä.”