PHOENIX – Uusi raportti valottaa muutoksia, joita tarvitaan osastossa, jonka tehtävänä on suojella yhtä osavaltion haavoittuvimmista väestöryhmistä, vammaisia tai pitkäaikaishoitoa tarvitsevia aikuisia.
Vammaisen naisen synnyttyä Hacienda HealthCare -laitoksessa Arizonan kehitysvammaisten palvelujen suunnittelukomitea käytti melkein vuoden tutkiakseen asiaa ja kootakseen äskettäin julkaistun raporttinsa, jossa selvitetään, millä tavoin aikuisten suojelupalveluja voitaisiin parantaa Arizonassa. Osasto tutkii tapauksia, joissa hoitoa tarvitsevia aikuisia laiminlyödään tai pahoinpidellään.
Arizonan kehitysvammaisten suunnitteluneuvoston yhteiskuntasuhdeasiantuntija Sarah Ruf kertoo, että ryhmä koostuu kuvernöörin nimittämistä vapaaehtoisista. Tutkimuksen avulla he havaitsivat, että aikuisten suojelupalveluihin tulevien puhelujen määrä on kolminkertaistunut viime vuosikymmenen aikana. Osavaltion verovuonna 2018 tutkittujen syytösten määrä on yhteensä 17 062 (mikä sisältää kaltoinkohtelun, mutta myös hyväksikäytön, laiminlyönnin ja itsensä laiminlyönnin). Näistä 4 000 jätettiin kaltoinkohtelun kategoriaan. On epäselvää, kuinka moni näistä 4 000:sta oli seksuaalista hyväksikäyttöä.
”Uskomme, että tämän erittelystä olisi apua, jotta ihmiset ymmärtäisivät, että meillä on todella suuri ongelma tämäntyyppisen hyväksikäytön suhteen”, Ruf sanoi.
Raportissa sanotaan myös, että lainvalvontaviranomaisten ja aikuisten suojelupalveluiden välisessä viestinnässä on puutteita, minkä vuoksi voi kestää kuukausia, ennen kuin hyväksikäytöstä tuomittu hoitaja laitetaan sähköiseen rekisteriin, jossa häntä seurataan.
”Joku ei ehkä ole edes rekisterissä, mutta hän on syyllistynyt hyväksikäyttöön”, Ruf sanoi. ”Voitte nähdä, mistä sekaannus johtuu.”
Myös raportissa neuvosto kehottaa osastoa tutkimaan tapauksia, joissa potilaita käytetään henkisesti hyväksi. Ruf sanoi, että jos on olemassa malli, se on rikos Arizonassa.
”Tällä hetkellä jotkut ihmiset soittavat ja sanovat, ettemme tutki tällaisia tapauksia”, Ruf sanoi.
Hän sanoi, että nämä asiat ovat tärkeitä jokaiselle perheelle, joka haluaa palkata hoitajan läheiselleen.
”Kun tulee 80- ja 90-lukua, tämä on jotain, mitä jokainen perhe joutuu käsittelemään”, Ruf sanoi.
Raportissa vaaditaan myös ulkopuolisen tahon tarkastusta aikuisten suojelupalveluiden ohjelmasta.
Arizonan kansanterveysministeriön edustaja lähetti ABC15:lle seuraavan lausuman:
”Haavoittuvassa asemassa olevien aikuisten suojelu on yksi taloudellisen turvallisuuden osaston (DES) ja osavaltion keskeisistä tehtävistä. DES ja Arizonan terveysministeriö pitivät tänään sidosryhmien kokouksen, johon osallistui yli 150 osallistujaa eri puolilta osavaltiota, jotka auttavat kehittämään aikuisten suojelupalvelujen (APS) toimintasuunnitelmaa. Sidosryhmät tunnistivat APS:n nykyiset puutteet ja antoivat suosituksia APS-järjestelmää parantavista ratkaisuista. Sidosryhmät keskittyivät myös määrittelemään ratkaisuja, joilla parannetaan palveluiden saantia, mikä tarkoittaa muun muassa jonotuslistan lyhentämistä, palveluverkoston riittävyyden parantamista sekä tapausten seurannan, luovuttamisen ja päättämisen varmistamista yhteistyökumppaneiden kanssa. Sidosryhmien kokouksessa tarkasteltiin strategioita osavaltion virastojen prosessien parantamiseksi, jotta Arizonan haavoittuvassa asemassa olevia aikuisia voitaisiin suojella tehokkaammin ja virtaviivaisemmin. Lisäksi keskeiset sidosryhmät määrittelivät ratkaisuja, joilla voidaan vähentää APS:n ruuhkaa ja kehittää kestävä prosessi, jolla varmistetaan, ettei uutta ruuhkaa synny. Olemme tarkastelleet Arizonan kehitysvamma-alan suunnitteluneuvoston raporttia ja otamme suositukset huomioon toimintasuunnitelmaa laadittaessa. Odotamme julkaisevamme APS-toimintasuunnitelman helmikuun puolivälissä.”