Keskusteluja oli käyty siitä, että NFL mahdollisesti lyhentäisi preseasonin kahteen peliin koronaviruspandemian takia. Nyt kuulostaa siltä, että NFL toteuttaa tuon suunnitelman.
ESPN:n Kevin Seifertin mukaan NFL on lyhentämässä preseasonin kahteen viikkoon, mikä tarkoittaa käytännössä sitä, että 1. ja 4. viikko perutaan.
Pelaajat ilmoittautuvat harjoitusleirille 28. heinäkuuta, ja ensimmäiset preseason-ottelut pelataan vasta 20.-24. elokuuta. Preseasonin toinen viikko pelataan 27.-31. elokuuta.
Päivitetty NFL:n preseason-aikataulu:
28. heinäkuuta: Lähes kaikki NFL-joukkueet ilmoittautuvat harjoitusleirille
23-päiväinen akklimatisoitumisaika alkaa
Preseasonin 1. viikko: 20.-24. elokuuta
Preseason Week 2: 27.-31. elokuuta10. syyskuuta: Chiefs vs. Texans. Pelit alkavat 🏈.
– Field Yates (@FieldYates) July 1, 2020
Mikäli tämä vaikuttaa Bearsin preseason-aikatauluun, se peruisi käytännössä heidän ottelunsa Cleveland Brownsia vastaan viikolla 1 ja Tennessee Titansia vastaan viikolla 4.
Tämä tarkoittaisi, että Chicagon preseason-listalla olisi vierasottelu Denver Broncosia vastaan (2. viikko) ja kotiottelu San Francisco 49ersia vastaan (3. viikko).
Kun Bearsin päävalmentaja Matt Nagy ei ole tyypillisesti panostanut paljon preseasoniin, tämä filosofia on muuttunut sitten viime kauden, jolloin hän lepuutti suurinta osaa aloittajistaan koko preseasonin ajan. Nagy aikoi hyödyntää preseasonia rosteritaisteluihin ja saada miehensä takaisin pelinopeuteen.
Lyhennetty preseason vaikuttaa varmasti useisiin rosteritaisteluihin, joista merkittävin on pelinrakentajakilpailu vakiintuneen aloittajan Mitchell Trubiskyn ja veteraani Nick Folesin välillä. Vaikka kamppailu alkaa harjoitusleirillä, ennakkomyyntikausi tulee olemaan kilpailun tärkein osa-alue, koska siinä pelataan live-pelin harjoituksia.