Termi ankyloosi viittaa selkärangan liikkuvuuden menetykseen, kun taas spondyliitti tarkoittaa selkärangan tulehdusta. Selkärankareuma on siis tila, jossa selkärangan ja ristiluunivelen krooninen tulehdus johtaa nikamien täydelliseen sulautumiseen, mikä aiheuttaa kipua ja jäykkyyttä selkärangassa. Ristiluunivelet sijaitsevat alaselässä, jossa nikaman ristiluun osa yhdistyy suoliluun luihin.
Selkärankareuma on systeeminen sairaus, joka vaikuttaa muihin kudoksiin ja elimiin koko kehossa. Se voi aiheuttaa tulehduksen kaukaisissa nivelissä ja elimissä, kuten silmissä, sydämessä, keuhkoissa ja munuaisissa.
Selkärankareuma on kolme kertaa yleisempi miehillä kuin naisilla, ja se vaikuttaa kaikkiin ikäryhmiin kuuluviin ihmisiin, myös lapsiin, joiden kohdalla tilasta käytetään nimitystä nuoruusiän selkärankareuma.
Syyt
Selkärankareuman kehittymisen uskotaan olevan geneettisesti periytyvää, sillä suurimmalla osalla tätä tautia sairastavista potilailta löytyy syntymästä tiettyä geeniä, jota kutsutaan nimellä HLA-B27 geeni. Muita aiheuttavia tekijöitä ovat sukuhistoria, sukupuoli ja tietyt ympäristötekijät, jotka voivat laukaista immuunijärjestelmän ongelmia, jotka johtavat krooniseen kudostulehdukseen.
Oireet
Selkärankareuman alkuoire on alaselän kipu ja jäykkyys, joka voi pahentua yöllä tai varhain aamulla. Selkäkipu voi tuntua selkärangan ja lantion välisessä ristiluunivelessä. Taudin eteneminen voi vaikuttaa koko selkärankaan tai sen osaan, mikä johtaa alaselän liikkuvuuden heikkenemiseen ja väsymykseen.
Muita harvoin esiintyviä oireita ovat kuume, ruokahaluttomuus, silmätulehdus ja kipu kantapäässä, lonkassa ja muissa nivelissä hartioissa, polvissa ja nilkoissa.
Diagnoosi
Selkärankareuman diagnosointiin kuuluu fyysinen tutkimus potilaan oireiden arvioimiseksi, röntgenkuvat ja verikokeet. Fyysinen tutkimus auttaa lääkäriä arvioimaan selkärangan ja muiden siihen liittyvien nivelten jäykkyyttä ja liikelaajuutta. Röntgenkuvat tilataan, jotta saadaan selkeä kuva ristiluunivelistä, nikamista ja muista niihin liittyvistä luista. Käytetään tiettyjä verikokeita, kuten HLA-B27-antigeenin ja laskeumanopeuden määritys, joka on koko elimistön tulehduksen merkkiaine.
Hoito
Selkärankareuman hoitoon kuuluu tiettyjen lääkkeiden käyttö, jotka auttavat vähentämään tulehdusta, tukahduttamaan immuniteettia ja estämään taudin etenemistä. Hoitoon käytettävissä olevia eri lääkeryhmiä ovat muun muassa tulehduskipulääkkeet (NSAID), kortikosteroidit tai muut uudet luokat, joilla on tulehdusta ehkäisevä ja kipua lievittävä vaikutus.
Muut hoitovaihtoehdot ovat fysioterapia ja liikunta. Nämä ovat erittäin tehokkaita toimenpiteitä, jotka auttavat lievittämään monia oireita. Syö terveellistä täysravintoruokavaliota ja vältä alkoholin juomista ja tupakointia.
Tapauksissa, joissa nivelet tai selkäranka ovat vakavasti vaurioituneet, voidaan tehdä leikkaus.