Vähän moni asia voi romuttaa ihmisen itseluottamuksen niin kuin iso vanha näppylä. Olisi julmetun ironista, jos stressaavat tilanteet – vaikkapa häät tai julkinen puhetilaisuus – voisivat laukaista puhkeamisen. Valitettavasti asiantuntijat sanovat, että stressin ja aknen väliset yhteydet ovat nykyään vakiintuneita.
”Kun aloitimme tutkimuksemme, olimme epävarmoja tuloksista – ajattelimme, että voisimme kumota joitakin myyttejä”, sanoo tohtori Alexa Kimball, Beth Israel Deaconess Medical Centerin ihotautiopin professori. Hän viittaa tutkimukseen, jonka hän ja kollegansa tekivät vuonna 2003, jolloin stressin ja aknen väliset yhteydet olivat vielä pitkälti anekdoottisia. Kimballin yliopisto-opiskelijoille tekemässä tutkimuksessa havaittiin kuitenkin, että stressi voi todellakin laukaista aknejaksoja. Ja mitä suurempi stressi oli, sitä voimakkaampi puhkeaminen oli.
Sen jälkeen monet seurantatutkimukset ovat auttaneet selvittämään stressihormonien ja finnien välistä suhdetta. Vaikka stressi ei yksinään ole syy aknenäppylöiden syntyyn – ikä, hormonit, aknea tuottavat bakteerit ja muut tekijät vaikuttavat asiaan – on selvää, että stressi voi laukaista puhkeamisia ja pahentaa jo olemassa olevia akneongelmia.
”Tiedämme, että tässä on kyse useista asioista”, sanoo tohtori Adam Friedman, George Washingtonin yliopiston ihotautiopin apulaisprofessori. Hän viittaa stressiin liittyvään hormoniin nimeltä CRH eli kortikotropiinia vapauttava hormoni yhtenä syyllisenä. CRH voi sitoutua ihon talirauhasten reseptoreihin, ja tämä sitoutuminen lisää ihon öljyntuotantoa – mikä voi aiheuttaa finnejä.
”Nämä talirauhaset ovat myös immuunijärjestelmän elimiä, ja ne voivat aiheuttaa tulehduksia”, Friedman lisää. ”Loppujen lopuksi aknepilkku on pohjimmiltaan sopimaton tulehdus, joten immuunivasteen käynnistäminen voi pahentaa turvotusta tai punoitusta.”
Vielä enemmän huonoja uutisia: ”Tiedämme, että kun ihmiset ovat stressaantuneita, hermosignaalien lähettäminen lisääntyy, mikä aiheuttaa kutinaa”, hän sanoo. ”Se voi saada ihmiset raapimaan tai kaivelemaan ihoaan, mikä voi aiheuttaa vielä enemmän turvotusta ja punoitusta.”
Tämän stressiin liittyvän aknen biologisten taustatekijöiden lisäksi Kimball sanoo, että hermostunut olo voi myös aiheuttaa sen, että ihmiset nukkuvat huonosti, syövät vähemmän terveellistä ruokaa ja irrottautuvat tavanomaisista ihonhoitorutiineistaan – mikä kaikki voi edistää aknen puhkeamista entisestään.”
Toistaiseksi kaikilla näillä seikoilla on tekemistä lyhytaikaisen tai ”akuutin” stressin kanssa. Mutta myös krooninen stressi voi vaikuttaa aknen puhkeamisen kestoon ja ratkaisuun. On jonkin verran näyttöä siitä, että krooninen stressi voi vaikuttaa immuunijärjestelmään tavalla, joka hidastaa paranemista, Friedman sanoo. Jos sinulla on koko ajan stressiä, aknen puhkeamiset saattavat pysyä pidempään ja johtaa todennäköisemmin arpeutumiseen, hän sanoo.
Aivan kuin tämä kaikki ei olisi jo tarpeeksi paha asia, akne on tutkimusten mukaan lisääntymässä naisten keskuudessa.
”Aikuisilla naisilla esiintyy enemmän aknea kuin koskaan aiemmin, ja on olemassa teorioita, joiden mukaan stressi voisi vaikuttaa siihen”, Kimball sanoo. Archives of Dermatological Research -lehdessä vuonna 2014 julkaistussa tutkimuksessa otsikolla ”Could adult female acne be associated with modern life?” (Voisiko aikuisten naisten akne liittyä nykyaikaiseen elämään?) spekuloitiin, että kaupunkien melu ja kasvavat sosioekonomiset paineet saattaisivat olla osasyynä aikuisten naisten aknen yleistymiseen.
Mitä ihminen voi tehdä estääkseen stressistä johtuvia aknen puhkeamisia? Hyväksi todettujen stressin vähentämistekniikoiden harjoittaminen on hyvä alku.
Mindfulness-meditaatio ja liikunta ovat kaksi tutkittua stressintappajaa. Niin ovat myös tai chi ja jooga. Kun olet töissä, tilojesi – sekä todellisten että virtuaalisten – järjestäminen ja jatkuvan sähköpostin tarkistamisen lopettaminen voivat myös auttaa vähentämään stressiä. Kimball suosittelee myös pitämään kiinni tyypillisistä syömis-, nukkumis- ja ihonhoito-ohjelmistasi.
Viimeiseksi, jos havaitset stressiä aiheuttavan tapahtuman horisontissa, pyydä apua lääkäriltäsi. ”Hän voi ehkä määrätä joitakin aggressiivisempia ajankohtaisia hoitoja tai suun kautta otettavia antibiootteja tai muita asioita, jotka voivat auttaa”, Kimball sanoo. ”Kaikki hoitomme ehkäisevät aknea paremmin kuin hoitavat sitä, joten jos tiedät, että sinulla on tulossa häät tai jotain stressaavaa, kerro ihotautilääkärillesi.”
Hanki terveysuutiskirjeemme. Rekisteröidy saadaksesi uusimmat terveys- ja tiedeuutiset sekä vastauksia hyvinvointikysymyksiin ja asiantuntijavinkkejä.
Kiitos!
Turvallisuutesi vuoksi olemme lähettäneet vahvistussähköpostin antamaasi osoitteeseen. Klikkaa linkkiä vahvistaaksesi tilauksesi ja aloittaaksesi uutiskirjeidemme vastaanottamisen. Jos et saa vahvistusta 10 minuutin kuluessa, tarkista roskapostikansiosi.
Ota yhteyttä osoitteeseen [email protected].