BOTANICAL NAME:
Capsicum annuum glabriusculum
COLLECTION SITE:
Rio Yaqui, Onavas, Sonora, Meksiko
KERÄYSPÄIVÄMÄÄRÄ:
HISTORIALLINEN SYNTYMÄ:
Chiltepiinit ovat Capsicum annuum -lajin kotieläiminä pidettävien chilien, mukaan lukien jalopenot ja paprikat, luonnonvaraisia esi-isiä. Ne kasvavat luonnonvaraisina eteläisestä Arizonasta ja Teksasista Meksikon ja Keski-Amerikan kautta. Ihmiset ovat hyödyntäneet luonnonvaraisia chilejä intensiivisesti jo 10 000 vuoden ajan. Chilen kesyttäminen alkoi noin 7 000 vuotta sitten Kaakkois-Meksikossa. Luonnonvaraisia chiltepinejä kulutetaan edelleen laajalti ja ne ovat tärkeä talouskasvi Sonorassa.
KULTTUURISET KÄYTÄNNÖT:
Chiltepiinit ovat suosittuja lounais- ja pohjoismeksikolaisessa keittiössä. Niitä käytetään lisäämään tulisuutta salsaan ja keittoihin, ja niitä voidaan murskata suoraan aterian päälle tai hieroa ruokaan osana marinadia. Kun chiltepiinit ovat vielä kypsymättömiä ja vihreitä, ne säilötään usein vinigariin. Chiltepiinit ovat löytäneet tiensä jopa cocktaileihin ja jälkiruokiin. Ne sijoittuvat hyvin korkealle Scovillen asteikolla (50 000-100 000 Scoville-yksikköä) eli 8 asteikolle 10 asteikolla. Niiden tulisuus on kuitenkin hyvin ohimenevää, eikä se kestä pitkään kuten muut mausteiset chilit.
RAVINTOEDUT:
Chiltepiinit, kuten kaikki chilit, sisältävät runsaasti A- ja C-vitamiinia.
LÄÄKKEELLISET KÄYTTÖKOHTEET:
Tarahumara-heimon asukkaat käyttävät chiltepiinejä tulevien sairauksien ennaltaehkäisevänä lääkkeenä, erityisesti niiden, jotka luullaan johtuvan noituudesta. Yaqui- ja opata-heimojen parantavissa rituaaleissa käytetään chiltepinejä.
SOSIAALIS-KULTTUURINEN MERKITYS:
Sonoranien villien chiltepiinien vuotuinen sato on perinteisesti ollut luotettava syksyinen rituaali, mutta nämä hedelmät kertovat myös muuttuvasta ilmastosta ja yhä arvaamattomammasta maailmasta. Pohjois-Meksikon asukkaat ovat keränneet luonnonvaraisia chiltepinejä syys- ja lokakuussa sukupolvien ajan. Ammattimaiset chiltepiinien kerääjät, jotka tunnetaan nimellä chiltepineros, voivat kerätä jopa kolmekymmentä tonnia sadonkorjuuta kauden aikana, ja he pitävät sitä puhtaasti taloudellisena toimintana.
Vuonna 2011 chiltepiineistä maksettiin 65 dollaria kilolta, ja näin ollen ne ovat tärkeä osa taloutta. Samoin vuotuinen sadonkorjuu tarjoaa Sonoran-perheille tilaisuuden kokoontua yhteen. Useat sukupolvet saattavat siirtyä chiltepiinien korjuuleirille muutamaksi viikoksi keräämään chilejä vuoden tarpeiksi ja nauttimaan samalla perhe-elämästä.
Mutta ilmastonmuutos on alkanut vaikuttaa myös chiltepiinien sadonkorjuuseen. Vuonna 2009 Gary Nabhan matkusti Sonoran läpi ja todisti omakohtaisesti, miten vuoden arvaamattomat ja äärimmäiset sääilmiöt olivat muuttaneet vuotuista satoa. Pohjois-Sonorassa vuosi 2009 oli jälleen yksi kuivuusvuosi yhdeksän edellisen lisäksi, joille oli ollut ominaista kesäisten monsuunien puuttuminen, minkä vuoksi luonnonvaraisten chiltepiinien kypsyminen epäonnistui. Keski-Sonorassa Guaymasin lähellä hirmumyrsky Jimenan aiheuttamat tulvat olivat aiheuttaneet 37 miljoonan dollarin vahingot ja pyyhkäisseet pois kaikki mahdollisuudet chiltepiinisatoon. Etelä-Sonoran tulvavesien seurannaisvaikutukset vaikuttivat kuitenkin siihen, että Yaquien chiltepiinisato oli vuonna 2009 poikkeuksellisen suuri.
VILJELYTEKNIIKKA:
Sonoran chiltepiinejä ei juurikaan viljellä, mutta luonnonvaraisina korjatut chiltepiinit ovat haluttuja sekä meksikolaisten että pohjoisamerikkalaisten ostajien keskuudessa. Chiltepiinien keräämisessä on valtavaa taitoa, kuten Linda McKittrick kirjoittaa: ”Ihmiset käyttävät erilaisia poimintatapoja. On olemassa yhden käden menetelmä, jossa henkilö poimii yhdellä kädellä ja laittaa pienet luonnonvaraiset hedelmät käytettyyn rehusäkkiin, jota pidetään toisessa kädessä. Kahden käden tekniikka, joka on todellinen ihme katsella, mahdollistaa nopean sadonkorjuun poimimalla taitavasti molemmilla käsillä ennen kuin chilit pudotetaan esiliinaan tai säkkiin, joka on sidottu vyötärön ympärille.” (2009).
Freise, Kurt Michael, Kraig Kraft & Gary Paul Nabhan (2011). Chilesin jahtaaminen; Hotspots Along the Pepper Trail. White River Junction, VT: Chelsea Green Publishing.
McKittrick, Linda (2009). Mother Chiltepin in Seedhead News:104.
Nabhan, Gary Paul (1985). Aavikon kerääminen. Tucson, AZ: The University of Arizona Press.
Nabhan, Gary Paul., Editor (2004). Renewing America’s Food Traditions: Bringing Cultural and Culinary Mainstays from the Past into the New Millennium. Flagstaff, AZ: Center for Sustainable Environments.
Nelson, Suzanne (1999). Toasting El Chiltepin. Seedhead News: 66.