Immunoterapia on syöpähoito, joka auttaa immuunijärjestelmääsi torjumaan syöpää. Se on eräänlainen biologinen hoito. Biologisessa hoidossa käytetään aineita, jotka on valmistettu elävistä organismeista, tai näiden aineiden versioita, jotka on valmistettu laboratoriossa.
Lääkärit eivät vielä käytä immunoterapiaa yhtä usein kuin muita syöpähoitoja, kuten leikkausta, solunsalpaajahoitoa ja sädehoitoa. Mutta he käyttävät immunoterapiaa joihinkin syöpätyyppeihin, ja tutkijat tekevät kliinisiä kokeita selvittääkseen, toimiiko se myös muihin syöpätyyppeihin.
Kun sinulla on syöpä, osa soluista alkaa lisääntyä pysähtymättä. Ne leviävät ympäröiviin kudoksiin. Yksi syy siihen, että syöpäsolut voivat jatkaa kasvuaan ja leviämistään, on se, että ne pystyvät piiloutumaan immuunijärjestelmältäsi. Jotkin immunoterapiat voivat ”merkitä” syöpäsolusi. Tämä helpottaa immuunijärjestelmääsi löytämään ja tuhoamaan solut. Kyseessä on eräänlainen kohdennettu hoito, jossa käytetään lääkkeitä tai muita aineita, jotka hyökkäävät tiettyjä syöpäsoluja vastaan vahingoittamatta normaaleja soluja. Muuntyyppiset immunoterapiat toimivat tehostamalla immuunijärjestelmääsi toimimaan paremmin syöpää vastaan.
Voit saada immunoterapiaa suonensisäisesti (infuusiona), tabletteina tai kapseleina tai ihovoiteena. Virtsarakon syöpään sitä saatetaan laittaa suoraan virtsarakkoon. Saatat saada hoitoa joka päivä, viikko tai kuukausi. Joitakin immunoterapioita annetaan sykleissä. Se riippuu syöpätyypistäsi, syövän pitkälle edenneestä vaiheesta, saamastasi immunoterapiatyypistä ja siitä, miten hyvin se toimii.
Sinulla voi olla sivuvaikutuksia. Yleisimpiä haittavaikutuksia ovat ihoreaktiot neulakohdassa, jos saat sitä suonensisäisesti. Muita haittavaikutuksia voivat olla flunssan kaltaiset oireet tai harvoin vakavat reaktiot.
NIH: National Cancer Institute