Laguna del Maule, Andeilla sijaitseva tulivuorikenttä, on levoton.
Maailman pinta alueella on noussut, eikä hitaasti. Viimeisten 10 vuoden aikana otetut satelliittikuvat ovat osoittaneet, että maanpinta on noussut noin 20 senttimetriä vuodessa – paljon nopeammin kuin millään muulla tuliperäisellä alueella maailmassa.
Koska tällä alueella on historiallisesti tunnettu räjähdysmäisiä purkauksia, geologit yrittävät selvittää, mitä pinnan alla tapahtuu, jotta he voisivat paremmin ennustaa, milloin ja miten tällaiset katastrofaaliset tapahtumat voivat tapahtua.
Uudessa tutkimuksessa, joka julkaistiin 27. kesäkuuta Science Advances -lehdessä, joukko geologeja käytti muinaisen rantaviivan jälkiä ymmärtääkseen, miksi maa nousee nykyään.
”Nykyään ilmenevä levottomuus on melko hämmästyttävää”, sanoi Bradley Singer, Wisconsin-Madisonin yliopiston geologian professori ja tutkimuksen pääkirjoittaja, viitaten maanpinnan nousuun. ”Emme kuitenkaan usko, että tämä nykyinen hämmästyttävä levottomuuden tila on jotain uutta.” Tällaisia jaksoja on todennäköisesti tapahtunut noin 16 kertaa viimeisten 10 000 vuoden aikana, hän lisäsi.
Tutkijat loivat muinaisen rantaviivan jälkien ja menneistä räjähdyksistä jääneiden sedimenttien avulla malleja, joiden avulla he pystyivät luomaan uudelleen, miten maan vaipasta kiehuva maanalainen liike vääntää aluetta tuhansien vuosien aikana.
Tämä tutkimus sai alkunsa todella päähänpistosta.
Tuliperäisen alueen keskellä on järvi, mutta tämä järvi oli ennen paljon suurempi, ennen kuin osa laavapadosta romahti, mikä johti tulvatapahtumaan, joka tyhjensi osan järvestä noin 9400 vuotta sitten, Singer sanoi. Kun vedenpinta laski, se jätti jälkeensä kylpyammeen renkaan kaltaisen jäljen. Singer ja hänen tutkimusryhmänsä huomasivat jotain outoa tässä muinaisessa rantaviivan merkissä – se oli paljon korkeammalla järven eteläpuolella kuin pohjoispuolella.
Mittaamalla he havaitsivat noin 60 metrin (200 jalan) eron järven eteläpuolen ja ennustivat, että tämä siirtymä johtui siitä, että maapallon vaippa pumppaa suuria määriä magmaa magmasäiliöihin, jotka sijaitsevat 5-7 kilometriä maan alla. Tuolloin magma-allas paisutti maata, joka ei ollut suoraan järven alapuolella.
Tämä samantyyppinen kuuman magman injektio tapahtuu luultavasti nykyäänkin, vaikkakin tällä kertaa se tapahtuu järven alapuolella, Singer sanoi.
”Kyse ei ole vain jostain magmapallosta, joka täyttyy yhdellä intruusiotapahtumalla”, Singer sanoi. Kyse ei ole vain ”yhdestä magman injektiosta, vaan tarvitaan monta, monta pientä kuuman magman injektiota syvemmältä maankuoresta ja vaipasta, jotta tämä säiliö saadaan hautottua”, Singer sanoi.
Suuri osa näihin säiliöihin päätyvästä magmasta jäähtyy ja kiteytyy plutoniksi kutsutuksi kivimuodostumaksi, kuten Half Domen kalliorakenne Yosemitessa (mutta maan alla), Singer sanoi. Mutta osa siitä pysyy nestemäisenä ja voi purkautua, hän sanoi.
Räjähdyksiä siellä tapahtuu muutaman sadan tai muutaman tuhannen vuoden välein, Singer sanoi. Jos tällä alueella tapahtuisi räjähdys, se olisi paljon räjähdysalttiimpi kuin viimeaikaiset purkaukset, kuten Havaijin Kilauean ja Guatemalan Fuegon tulivuoren purkaukset, joissa kuoli kymmeniä ihmisiä, hän sanoi.
Se johtuu siitä, että alueen tulivuoret purkautuvat rhyoliittia – magmatyyppiä, joka on hyvin räjähdysherkkää korkean vesi- ja hiilidioksidipitoisuutensa vuoksi. Singerin mukaan vaipasta nouseva magma on tyypillisesti räjähtämätöntä basalttityyppiä. Jotkut tulivuoret, kuten Havaijin Kilauea, oksennuttavat suoraan tämäntyyppistä sulaa kiveä.
Mutta Laguna del Maulessa vaippa pumppaa edelleen basalttista magmaa maanalaisiin säiliöihin, joissa se jäähtyy ja kiteytyy muodostaen rhyoliittia. Kun yhä enemmän ja enemmän magmaa pumpataan näihin maanalaisiin altaisiin, magma voi kuumentua ja luoda juuri oikeat olosuhteet räjähdysmäisille purkauksille.
”Tämä nykyinen inflaatiojakso voi tuottaa tai olla tuottamatta vaatimattoman kokoisen purkauksen”, Singer sanoi. Mutta sitä on todella vaikea ennustaa, hän lisäsi. ”Jopa sellainen vaatimaton tai pieni purkaus olisi melko tuhoisa tälle Chilen ja Argentiinan alueelle.”
Originally published on Live Science.
Uudemmat uutiset