Tänään on kulunut kaksi viikkoa siitä, kun Bob Knight palasi Indianaan koripallo-otteluun ensimmäistä kertaa 20 vuoteen. Vaikka useimmat uskovat, että hän palasi entisten pelaajiensa pyynnöstä ja tervehtimään faneja, ehkä hän halusi vain saada takaisin kadonneet huonekalut?
Purdue on ollut keskeisellä sijalla useissa ikimuistoisissa Knight-hetkissä rakennuksessa, mukaan lukien hänen paluunsa aiemmin tässä kuussa, viimeinen peli, jonka hän valmensi Bloomingtonissa vuonna 2000, ja kenties hänen pahamaineisin välikohtauksensa päävalmentajana. Tänään tulee kuluneeksi 35 vuotta siitä, kun Knight heitti tuolin Branch McCrackenin kentän poikki.
Alhaalla on 23. helmikuuta 2019 julkaistu alkuperäinen artikkeli, jossa kuvataan kyseistä hetkeä. Se on kirjoitettu vain muutama päivä sen jälkeen, kun Indianan opiskelijaosasto huusi kirosanoja, arvasitte varmaan, Purduen pelaajalle.
Oli koomista lukea ja kuunnella kaikkea tekopyhää suuttumusta viime viikolla, kun Indianan yliopiston opiskelijaosasto huusi kirosanoja Purduen koripalloilijalle.
Kuka tiesi, että tuhannet urheilutapahtumissa olevat känniset opiskelijapojat saattoivat menettää välillä malttinsa? Voi sitä inhimillisyyttä!
Oliko hiljainen uutisviikko? Tai ehkä jotkut toimittajista eivät olleet olleet paikalla tarpeeksi kauan tietääkseen omakohtaisesti, miltä todellinen spektaakkeli näyttää.
Vaikka kukaan tiistai-illan pilkkaavista opiskelijoista ei varmastikaan ollut paikalla näkemässä sitä, ehkäpä he kanavoivat paljon dramaattisempaa kohtausta, joka tapahtui Assembly Hallissa samaa vastustajaa vastaan melkein 34 vuotta aiemmin.
Kyllä, helmikuun 23. päivänä 1985 heidän rakastamansa joukkueen entinen johtaja lahjoitti urheilumaailmalle aidosti transsendenttisen hetken.
Kun hänen joukkueelleen oli tuomittu kuusi virhettä ottelun viiden ensimmäisen minuutin aikana, Indianan päävalmentaja oli nähnyt tarpeeksi.
Vai oliko hän kenties vain hyvä samarialainen?
Mitä tahansa versiota tarinasta uskookin, tuona epäsuotuisan lämpimänä lauantai-iltapäivänä Bloomingtonissa Robert Montgomery Knightin legenda tai kenties pahamaineisuus saavutti ennennäkemättömät mittasuhteet.
Hävinneenä kuudesta viimeisestä yhdeksästä ottelustaan nuo vuoden 1985 Hoosiers-joukkueet olivat sekaisin. Vuoden 1984 Elite Eight -joukkueesta, jossa Indiana oli pudottanut Michael Jordanin ja North Carolinan, IU oli ennakkoon ollut 10 parhaan joukkueen joukossa.
Mutta tämä kausi oli muuttunut täydelliseksi pettymykseksi. Ja IU:n tulenarka päävalmentaja oli näköjään käännekohdassaan.
Saatettuaan teknisen virheen riideltyään toimitsijoiden kanssa noista aikaisin vihelletyistä vihellyksistä, Knight puhkesi tuosta epäonnekkaasta tuolista ja jatkoi jyrinää jyrisevästä paheksunnastaan. Samaan aikaan Purduen Steve Reid valmistautui heittämään teknisiä vapaaheittoja.
Näennäisesti haluttomana hyväksymään sitä, mitä hänen edessään oli tapahtumassa, Knight heitti metallijaloista ja punaisesta muovista koostuvan istuimen huteran massan Reidin ohi, vapaaheittoväylän poikki ja valokuvaajien riviin.
Mutta oliko siinä enemmän kuin mitä silmiin osui, kun tuo huonekalu liukui kentän poikki IU:n fanien tyrmistyneeksi iloksi?
Knight vihjasi kerran leikkisästi David Lettermanin show’ssa, että hänen tuolinheittonsa takana oli paljon jalompi tarkoitus –
”Ihmiset tekevät johtopäätöksiä automaattisesti tuon jutun kanssa. Mutta peli jatkuu, ja kuulen jonkun toiselta puolelta lattiaa huutavan jatkuvasti: ’Valmentaja! Valmentaja! Valmentaja Knight!’ Ja saan kaikenlaisia ehdotuksia; yritän olla kiinnittämättä siihen mitään huomiota. … Tuolla vastapäätä oli pieni vanha nainen, joka muistutti minua isoäidistäni. Kysyin: ”Halusitko jotain minulta? Ja hän vain sanoi: ’Jos et aio istua tänään sen enempää kuin tähänkään asti, voisinko saada tuolisi?'”
Tuomitse itse –
Tämä oli Bob Knight uransa huipulla. Hoosiers oli voittanut kaksi kansallista mestaruutta viimeisen kymmenen vuoden aikana ja sitä pidettiin vuosittaisena ehdokkaana kolmanteen – jonka se saikin kaksi vuotta myöhemmin.
Knight oli elämää suurempi Bloomingtonissa. ”Kenraali” heitettiin tietenkin ulos pelistä (kahden teknisen virheen jälkeen), ja vaikka hän oli juuri tehnyt mahdottoman, hän käveli kentältä ”BOB-BY, BOB-BY!”
Knightin ollessa pukuhuoneessa ja IU:n ollessa hidas alku ja kaikkien Purduen teknisten vapaaheittojen haittaama, Hoosiers hävisi pelin 72-63.
Tänä päivänä, jolloin yliopisto-opiskelijoiden rivoilu herättää valtakunnallista keskustelua, on lähes käsittämätöntä, että tämä tapaus johti Knightille vain yhden ottelun pelikieltoon. Kolminkertainen kansallinen mestarivalmentaja pudotteli todennäköisesti tarpeeksi f-pommeja useiden minuuttien mittaisen tiradionsa aikana antaakseen tiistai-illan yhteiselle opiskelijaosastolle kyytiä.
Todellinen rangaistus Knightille oli kausi, joka jatkoi karkaamistaan käsistä.
Indiana hävisi kauden neljästä viimeisestä ottelustaan kolme, ja voitti vain sen ottelun, jonka Knight jätti väliin pelikiellon takia. Hoosiers jäisi NCAA-turnauksesta paitsi, mutta pääsi NIT:n finaaliin New Yorkissa. Siellä he hävisivät UCLA:lle ja Reggie Millerille.
Knightin loppuaikana Indianassa IU:n penkin tuolit oli kytketty toisiinsa, jotta tapahtuma ei toistuisi.
Lukemattomat pikkumummot jäivät varmasti sen seurauksena pystyyn.
”Nyt kun tiedämme koko tarinan”, Letterman vastasi Knightille virnistäen: ”Te teitte herrasmiesmäisesti.”
Voi olla, voi olla, ettei.
Mutta jos koskaan oli todella huomionarvoinen välikohtaus Assembly Hallissa, kun ikivanhat kilpailijat Purdue ja Indiana kohtasivat, se ei varmastikaan ollut tiistai-iltana.
Ei, se oli tänään 34 vuotta sitten – kun Bob Knight näytti urheilumaailmalle, miltä todellinen närkästys näyttää sekä kiukuttelullaan että teoillaan – ja heitti tuolin yliopistokoripallohistorian annaleihin.
Seuraa meitä Twitterissä: @daily_hoosier
Löydä meidät Facebookista: thedailyhoosier
The Daily Hoosier – ”Mihin Indianan fanit kokoontuvat silloin, kun he eivät ole Assemblyssä”
Tahdotko saada kaiken sisältömme yhden sähköpostin välityksellä postilaatikkoosi joka päivä? Se on ilmaista. Liity päivittäiselle postituslistallemme täällä.