(Huomautus: tämä oppitunti sisältää sanoja ja kuvia, jotka voivat olla häiritseviä tai loukkaavia.) Opettajan harkintaa suositellaan.)
Syyskuun 11. syyskuuta Yhdysvallat koki historiansa tappavimman terrori-iskun. Sinä aamuna 19 terroristia kaappasi neljä lentokonetta. Kaksi konetta lennätettiin World Trade Centeriin, yksi Pentagoniin, ja yksi syöksyi alas Pittsburghin lähellä Pennsylvaniassa, lähelle kohdettaan. Iskuissa kuoli yhteensä lähes 3 000 ihmistä, 6 000 haavoittui ja New Yorkin World Trade Centerin ikoniset ”kaksoistornit” kaatuivat.
Reaktiot syyskuun 11. päivän iskuihin olivat monitahoisia ja toisinaan jopa ristiriitaisia. Jotkut kansalaiset olivat surun murtamia, toiset vihaisia. Jotkut olivat täynnä kansallista ylpeyttä, toiset halvaantuivat kauhusta. Jotkut halusivat aikaa surra, toiset halusivat välittömiä toimia. Jotkut olivat yksinkertaisesti liian hämmentyneitä ymmärtääkseen tragediaa. Monet tunsivat jonkinlaista yhdistelmää kaikista edellä mainituista.
CNN Soundtracksin syyskuun 11. päivää käsittelevässä jaksossa Dwayne ”The Rock” Johnson siteeraa lauluntekijä Harlan Howardin väitettä, jonka mukaan kantrimusiikin ytimessä on ”kolme sointua ja totuus”. Syyskuun 11. päivän jälkeen kantrimusiikki edusti totuudenmukaisesti amerikkalaisten reaktioiden moninaisuutta terrori-iskuihin. Jotkut artistit, kuten Alan Jackson, puhuivat niiden amerikkalaisten puolesta, joita tapahtuma hämmensi ja suretti. Toiset, kuten Brooks ja Dunn, vastasivat isänmaallisuudella, ylpeydellä ja rauhoittavalla tunteella amerikkalaisesta poikkeuksellisuudesta. Toby Keith vastasi kenties tunnetuimmin vihalla.
Tällä oppitunnilla opiskelijat tutkivat kolmea syyskuun 11. päivän iskuihin liittyvää country-kappaletta ja niiden sanoituksia: Alan Jacksonin ”Where Were You When the World Stopped Turning?”, Brooks and Dunnin ”Only in America” ja Toby Keithin ”Courtesy of the Red, White and Blue (The Angry American)”. Näiden kappaleiden kautta he pohtivat, miten amerikkalaiset reagoivat syyskuun 11. päivän tragediaan, ja keskustelevat siitä, ovatko jotkut reaktiot ehkä sopivampia kuin toiset.