Aortan isthmus (AoI) on ainutlaatuinen sikiön vedenjakaja, jonka aaltomuoto heijastaa sen monimutkaista hemodynaamista fysiologiaa. Systolinen komponentti edustaa vasemman ja oikean kammion systolista ulostuloa, ja diastolinen komponentti edustaa verrattavaa alavirtaan kohdistuvaa verisuonten impedanssia brachiocephalisen ja subdiafragmaattisen sikiöverenkierron välillä. Aaltomuodon eri komponenttien kvantifioimiseksi on kehitetty useita indeksejä, kuten pulsatiliteetti-indeksi, resistanssi-indeksi, istmainen virtausindeksi ja äskettäin istmainen systolinen indeksi. On tehty lupaavia alustavia tutkimuksia, joissa näitä indeksejä on sovellettu sekä kardiologisiin (synnynnäisiin) että ekstrakardiologisiin patologioihin, kuten kohdunsisäiseen kasvunvajaukseen ja kaksosten ja kaksosten transfuusio-oireyhtymään. Aaltomuodon monitekijäinen alkuperä on kuitenkin osoittautunut haastavaksi, ja vaikeus erottaa aaltomuodon eri komponentit toisistaan saattaa selittää sen, että AoI:n arvioinnilla ei ole selvää kliinistä hyötyä. Lisätutkimukset ovat käynnissä, jotta tämän verisuonten koko potentiaali voitaisiin hyödyntää sikiön sydän- ja hemodynaamisesti heikentyneissä patologisissa tiloissa. Tässä katsausartikkelissa hahmotellaan tämän Doppler-aaltomuodon fysiologista alkuperää, kuvataan yksityiskohtaisesti eri julkaistuja indeksejä, tehdään yhteenveto tähän mennessä julkaistusta kirjallisuudesta ja hahmotellaan lopuksi mahdollisia tulevia tutkimuksia ja toivottavasti kliinisiä sovelluksia.