Taustaa: Alkoholi aiheuttaa kaksivaiheisia vaikutuksia sekä stimulaation että sedaation muodossa. Herkkyys näille vaikutuksille saattaa lisätä riskiä alkoholismin kehittymiselle. Alkoholin aiheuttamia muutoksia stimulaatiossa ja sedaatiossa arvioidaan yleisesti itseraportointikyselylomakkeilla ihmistutkimuksissa ja fyysisen aktiivisuuden seurannalla eläintutkimuksissa. Alkoholin vaikutuksista fyysiseen aktiivisuuteen tai fyysisen aktiivisuuden ja subjektiivisten itseraportoitujen stimulaatio- ja sedaatiomittausten välisestä suhteesta alkoholinkäytön jälkeen ihmisillä tiedetään kuitenkin vain vähän.
Menetelmät: Kolmekymmentä tervettä 21-38-vuotiasta miestä ja naista (n = 15 kumpikin) suoritti päivittäiset mittaukset fyysisestä aktiivisuudesta ja itsearvioinnit stimulaatiosta ja sedaatiosta alkoholin tai lumelääkkeen kulutuksen jälkeen. Jokaisena neljänä koepäivänä kaikki osallistujat nauttivat plaseboa, 0,4, 0,6 tai 0,8 g/kg annosta 95-prosenttista alkoholia tasapainotetussa järjestyksessä. Hengitysalkoholipitoisuudet, fyysisen aktiivisuuden tasot sekä itse raportoitu stimulaatio ja sedaatio mitattiin lähtötilanteessa ja hengitysalkoholipitoisuuskäyrän (BrAC) nousevilla ja laskevilla raajoilla.
Tulokset: Kaikki alkoholiannokset lisäsivät fyysistä aktiivisuutta, mutta nämä lisäykset olivat aika- ja annosriippuvaisia. Fyysisen aktiivisuuden lisääntyminen kesti sekä BrAC-käyrän nousevissa että laskevissa raajoissa. Annoksen 0,6 g/kg jälkeen sekä fyysinen aktiivisuus että itse raportoitu stimulaatio lisääntyivät nousevan BrAC:n aikana. Erilliset analyysit itse ilmoitetuista sedaatiopisteistä osoittivat, että alkoholinkäyttö lisäsi myös sedaatiota 0,6 ja 0,8 g/kg annoksilla. Fyysinen aktiivisuus ei korreloinut merkittävästi itse raportoidun stimulaation tai sedaation kanssa missään vaiheessa.
Päätelmät: Nämä havainnot viittaavat siihen, että subjektiivisesti mitatun stimulaation ja sedaation arvioinnit ja objektiivisesti mitattu fyysinen aktiivisuus arvioivat kumpikin alkoholin vaikutusten ainutlaatuisia näkökohtia. Samanaikaisesti käytettynä nämä toimenpiteet voivat olla hyödyllisiä tutkittaessa alkoholin käyttäytymisvaikutusten taustalla olevia mekanismeja.