Peltokuviot – oudot kuviot, jotka ilmestyvät salaperäisesti yhdessä yössä maanviljelijöiden pelloille – herättävät hämmennystä, ihastusta ja juonittelua sekä lehdistössä että yleisössä. Ympyröitä esiintyy useimmiten Yhdistyneessä kuningaskunnassa, mutta ne ovat viime vuosikymmeninä levinneet kymmeniin maihin ympäri maailmaa. Mysteeri on innoittanut lukemattomia kirjoja, blogeja, faniryhmiä, tutkijoita (joita kutsutaan ”cereologeiksi”) ja jopa Hollywood-elokuvia.
Vuosikymmeniä jatkuneesta tutkimuksesta huolimatta kysymys on edelleen olemassa: Kuka – tai mikä – niitä tekee?
Varhaiset viljaympyrät
Monet uskovat, että viljaympyröistä on raportoitu jo vuosisatojen ajan, ja tätä väitettä toistetaan monissa mysteerille omistetuissa kirjoissa ja verkkosivustoilla. Heidän tärkein todisteensa on vuodelta 1678 peräisin oleva puupiirros, joka näyttää esittävän ympyrän muotoon aseteltua kauranvarsien peltoa. Jotkut pitävät tätä omakohtaisena silminnäkijäkertomuksena viljapiiristä, mutta pieni historiallinen tutkimus osoittaa muuta.
Puupiirros kuvaa itse asiassa kansanperinteessä ”niittopiru”-legendaksi kutsuttua legendaa, jossa englantilainen maanviljelijä kertoi työläiselle, jonka kanssa hän oli riidoissa, että hän ”mieluummin maksaisi itse paholaiselle” kaurapeltonsa leikkaamisesta kuin maksaisi vaaditun maksun. Sadonkorjuun lähde ei ole tuntematon tai salaperäinen; se on todellakin itse Saatana, joka – allekirjoitussarvineen ja häntineen – näkyy puuleikkauksessa viikatetta kädessään.
Jotkut väittävät, että ensimmäiset peltokuviot (vaikka niitä ei tuolloin kutsuttu sillä nimellä) ilmestyivät lähelle Tullyn pikkukaupunkia Australiassa. Vuonna 1966 eräs maanviljelijä kertoi nähneensä lentävän lautasen nousevan ylös suoalueelta ja lentävän pois; kun hän meni tutkimaan asiaa, hän näki suunnilleen ympyränmuotoisen alueen, joka koostui roskista ja ilmeisesti litistyneistä ruovikoista ja ruohosta, ja jonka hän oletti olevan muukalaisaluksen tekemä (mutta jonka poliisitutkijat sanoivat, että se oli todennäköisesti luonnonilmiön, kuten pölypaholaisen tai vesisateen, aiheuttama). Lehdistössä puhutaan ”lentävien lautasen pesistä”, mutta tämä tarina on enemmänkin uforaportti kuin peltokuvio.
Kuten myös vuoden 1678 niittopaholaislegendassa, sen liittäminen viljapiireihin on erityisen heikkoa, kun otetaan huomioon, että vaikutelmaa tai muodostelmaa ei tehty minkäänlaiseen kasvustoon vaan tavalliseen ruohoon. Pyöreä jälki nurmikolla tai nurmikkoalueella ei välttämättä ole mystinen (kuten jokainen tietää, jolla on lastenallas takapihalla). Ympäri maailmaa ruohikkoon on todellakin ilmestynyt salaperäisiä ympyröitä, joiden on joskus katsottu johtuvan keijuista, mutta jotka ovat sen sijaan tautien aiheuttamia.
Nykyaikaiset viljaympyrät
Itse asiassa ensimmäiset todelliset viljaympyrät ilmestyivät vasta 1970-luvulla, jolloin yksinkertaisia ympyröitä alkoi ilmestyä Englannin maaseudulle. Ympyröiden määrä ja monimutkaisuus kasvoivat dramaattisesti saavuttaen huippunsa 1980- ja 1990-luvuilla, jolloin syntyi yhä monimutkaisempia ympyröitä, mukaan lukien monimutkaisia matemaattisia yhtälöitä kuvaavia ympyröitä.
Heinäkuussa 1996 yksi maailman monimutkaisimmista ja näyttävimmistä peltoympyröistä ilmestyi Englantiin, valtatien toiselle puolelle salaperäistä ja maailmankuulua Stonehenge-monumenttia vastapäätä Wiltshiren maaseudulla. Se oli hämmästyttävä fraktaalikuvio, jota kutsutaan Julia-joukoksi, ja vaikka jotkut yksinkertaiset tai karkeat ympyrät saatetaan selittää oudon sääilmiön seuraukseksi, tämä kuvio osoitti yksiselitteisesti älyä. Ainoa kysymys oli, oliko tuo älykkyys maanpäällistä vai maan ulkopuolista.
Kuvion teki entistäkin salaperäisemmäksi se, että ympyrän väitettiin ilmestyneen alle tunnissa ja päiväsaikaan – mikä, jos se pitää paikkansa, olisi huijareille käytännössä mahdotonta. Ympyrästä tuli yksi historian kuuluisimmista ja merkittävimmistä viljapiireistä.
Myöhemmin paljastui, että ympyrä oli itse asiassa tehty noin kolmessa tunnissa (kolmen huijarin toimesta) hyvin aikaisin samana aamuna. Sitä ei yksinkertaisesti ollut huomattu ennen kuin vasta seuraavana iltapäivänä, kun se havaittiin lentokoneesta yläpuolelta.
Teoriat & selitykset
Ei ole epäilystäkään siitä, etteivätkö viljaympyrät olisi ”todellisia”, toisin kuin muut salaperäiset ilmiöt, kuten selvänäkijävoimat, aaveet tai Bigfoot. Todisteet niiden olemassaolosta ovat selkeitä ja musertavia. Todellinen kysymys on sen sijaan se, mikä niitä synnyttää – ja on olemassa keinoja tutkia tätä kysymystä.
Voidaan tarkastella sekä sisäisiä että ulkoisia todisteita viljapiirien arvioimiseksi. Sisäisiin tietoihin kuuluu kuvioiden sisältö ja merkitys (onko mitään, mikä viittaa siihen, että ”viestien” sisältämä informaatio olisi maan ulkopuolista alkuperää?), ja ulkoisiin tietoihin kuuluu itse viljakuvioiden fyysinen rakenne (onko mitään, mikä viittaa siihen, että kuviot on luonut jokin muu kuin ihminen?)
Peltokuvioiden harrastajat ovat keksineet monia teorioita kuvioiden luojista, jotka vaihtelevat uskottavasta absurdiin. Yksi 1980-luvun alussa muodissa ollut selitys oli, että salaperäiset ympyräkuviot syntyivät vahingossa kiimaisen siilin erityisen voimakkaan seksuaalisen toiminnan seurauksena. Jotkut ovat esittäneet, että ympyrät syntyvät jotenkin paikallisten ja tarkkojen tuulikuvioiden tai tieteellisesti havaitsemattomien maan energiakenttien ja meridiaanien eli ley-linjojen avulla.
Toiset, kuten molekyylibiologi Horace Drew, ehdottavat, että vastaus piilee sen sijaan aikamatkoissa tai muukalaisessa elämässä. Hänen teoriansa mukaan kuviot voisivat olla kaukaisesta tulevaisuudesta tulleiden ihmisten aikamatkustajien tekemiä ja auttaa heitä navigoimaan planeetallamme. Drew, joka lähtee siitä olettamuksesta, että kuviot on tarkoitettu viesteiksi, uskoo purkaneensa peltokuvioiden symbolit ja että ne sisältävät viestejä, kuten ”Usko”, ”Ulkona on hyvää”, ”Varo väärien lahjojen tuojia ja heidän rikottuja lupauksiaan” ja ”Vastustamme petosta” (kaikki oletettavasti englanniksi).
Näillä oudoilla, pseudobiblismiin perustuvilla viesteillä kuitenkin horjutetaan pellonpiennarpiirien uskottavuutta tai ainakin niihin luettua merkitystä. Kaikista tiedoista, jotka maan ulkopuolinen älykkyys voisi halutessaan välittää ihmiskunnalle – aina siitä, miten heihin voi ottaa yhteyttä, valoa nopeamman matkan insinöörisalaisuuksiin – nämä avaruusolennot valitsivat välittää tarkoituksellisesti salaperäisiä viestejä vääristä lahjoista, rikkoutuneista lupauksista ja toivosta ihmiskunnalle (yhdessä sen kanssa, mikä näyttää viittaavan suosittuun ”X-arkistojen” iskulauseeseen).
Monet avaruusolentojen selitystä kannattavat väittävät, että avaruusolennot tekevät kuviot fyysisesti itse avaruusaluksista; toiset taas esittävät, että ne tekevät sen avaruudesta tulevien näkymättömien energiasäteiden avulla, jolloin ne säästyvät matkalta tänne alas. Toiset taas uskovat, että kuvioiden takana on ihmisten, ei avaruusolentojen, ajatus ja älykkyys – ei huijareiden vaan jonkinlaisen globaalin psyykkisen voiman muodossa, joka ilmenee vehnässä ja muissa viljelykasveissa.
Vaikka teorioita on lukemattomia, ainoa tunnettu, todistettu syy viljapiirien syntyyn on ihminen. Niiden alkuperä pysyi mysteerinä aina syyskuuhun 1991 asti, jolloin kaksi miestä tunnusti luoneensa kuvioita vuosikymmenien ajan pilana saadakseen ihmiset luulemaan, että ufot olivat laskeutuneet maahan (he olivat saaneet inspiraationsa vuoden 1966 Tullyn uforaportista). He eivät koskaan väittäneet tehneensä kaikkia ympyröitä – monet niistä olivat muiden tekemiä kopiopilauksia – mutta heidän huijauksensa käynnisti peltokuvioilmiön.
Useimmat viljapiirien tutkijat myöntävät, että valtaosa viljapiireistä on huijareiden luomia. Mutta he väittävät, että jäljelle jää pieni osa, jota he eivät pysty selittämään. Todellinen ongelma on se, että (huolimatta muutamien tutkijoiden todistamattomista väitteistä, joiden mukaan ”oikeiden” viljapiirien sisältä löytyvillä varsilla on epätavallisia piirteitä), ei ole olemassa luotettavaa tieteellistä tapaa erottaa ”oikeita” viljapiirejä ihmisten tekemistä.
Viljaympyrän piirteet
Vaikka aina on muutamia poikkeuksia, lähes kaikilla viljaympyröillä on joukko yhteisiä piirteitä.
Ympyrät. Viljelysympyröissä on nimensä mukaisesti lähes aina ympyröitä – harvoin kolmioita, suorakulmioita tai neliöitä, vaikka joissakin kuvioissa on suoria tai kaarevia viivoja. Ehkäpä ei ole sattumaa, että ympyrä on huijareiden helpoin kuvio luoda.
Yöllinen luomus. Viljaympyrät muodostuvat yön aikana, ja usein maanviljelijät tai ohikulkijat havaitsevat ne seuraavana aamuna. Vaikka ei näytä olevan mitään loogista syytä sille, että avaruusolennot tai maan energiat loisivat kuvioita vain yöllä, huijareille on ilmeisesti suuri etu luoda kuviot pimeyden suojassa; täysikuuyöt ovat erityisen suosittuja.
Kameran ujous. Viljelysympyröitä ei ole koskaan nauhoitettu tehdyn (paitsi tietysti huijareiden luomia). Tämä on hyvin epäilyttävä piirre; loppujen lopuksi, jos salaperäiset maalliset voimat tai avaruusolennot ovat töissä, ei ole mitään syytä ajatella, etteivätkö ne tapahtuisi silloin, kun kamerat tallentavat.
Kulkutiet. Viljaympyrät ilmestyvät yleensä pelloille, joille on kohtuullisen helppo julkinen pääsy, lähellä teitä ja valtateitä. Ne ilmestyvät harvoin syrjäisille, vaikeapääsyisille alueille. Tämän vuoksi ohikulkevat autoilijat huomaavat kuviot yleensä päivän tai kahden kuluessa niiden syntymisestä.
Peltokuvioiden synnystä on monia teorioita, kuten avaruusolennot, salaperäiset pyörteet, aikamatkustajat ja tuulikuviot, mutta niistä kaikista puuttuu yksi tärkeä elementti: hyvät todisteet. Ainoa tunnettu syy viljapiirien syntyyn on ihminen. Ehkä jonain päivänä viljapiireille löydetään salaperäinen, tuntematon lähde, mutta siihen asti niitä on ehkä parasta pitää kollektiivisena julkisena taiteena.
Mitä?