Vuoteen 1996 mennessä Daily Evening Item oli viimeinen perheomisteinen sanomalehti North Shorella, sillä sen tärkein kilpailija, The Salem Evening News, oli ostanut edellisenä vuonna Essex County Newspapers -lehden, joka oli osa Dow Jones & Company &:n Ottaway-divisioonaa, joka oli jo julkaissut neljää muuta päivälehteä rannikolla. Itemin kustantaja Brian Thayer kertoi työntekijöille, että lehti oli ”konkurssin tai epäonnistumisen edessä”.
Gamagen perhe palkkasi uuden kustantajan, B.J. Frazierin, ja leikkasi työntekijöiden palkkoja. Neljä vuotta myöhemmin Frazier muutti lehden nimen The Daily Itemiksi, otti käyttöön aamunumeron ja ilmoitti sopimuksesta Essex County Newspapersin kanssa Lynnin lehden painamisesta heidän painokoneillaan. Daily Itemin levikki oli tuolloin hieman yli 20 000.
Vastoin vuoden 1996 raportteja, joiden mukaan sanomalehti saatettaisiin myydä, mahdollisesti Essex County Newspapersille, Frazier sanoi vuonna 2000, että Beverlyyn sijoittautunutta kustantajaa kohdeltaisiin ”kaupallisena kirjapainoyhtiönä”, ei ”mahdollisena fuusiona”. … The Daily Item pysyy täysin itsenäisenä.”