Juuston maata mullistavasta vetovoimasta on vaikea irrottautua.
Kumpi kiusaa sinua eniten? Polly-O narujuusto? Wendyn Cheddar Lovers Cheeseburger? Pizza Hutin täytetty kuoripizza? Ne kaikki? Et ole yksin. Juusto on yksi vaikeimmista tavoista säädellä päivästä toiseen. Mikä estää useimpia kasvissyöjiä ryhtymästä täysvegaaniksi? Ei kananmunat. Vaan juusto. Se suolainen, rasvainen hyvyys, joka saa sinut kuolaamaan, jos saat edes pienen tuoksun. Se on vain niin hyvää, sanovat monet. No, tarinassa on muutakin. Saatat itse asiassa jäädä niin sanotusti koukkuun.
Kävi ilmi, että himomme taustalla on syy. Juusto sisältää kaseiinia. Se sisältää myös kaseiinifragmentteja, joita kutsutaan kasomorfiineiksi, kaseiinista peräisin olevaksi morfiinin kaltaiseksi yhdisteeksi. Periaatteessa maitoproteiiniin on rakennettu opiaattimolekyylejä. Nautittaessa nämä fragmentit kiinnittyvät samoihin aivoreseptoreihin, joihin heroiini ja muut huumausaineet kiinnittyvät.
’Nämä opiaatit kiinnittyvät samoihin aivoreseptoreihin, joihin heroiini ja morfiini kiinnittyvät. Ne eivät ole tarpeeksi vahvoja saadakseen sinut pidätetyksi, mutta ne ovat juuri tarpeeksi vahvoja pitämään sinut palaamassa takaisin hakemaan lisää, vaikka reidet laajenevat silmiesi edessä. – Tohtori Neal Barnard, The Cheese Trap -kirjan kirjoittaja
Jotkut tutkijat uskovat, että tämä tapahtuu keinona varmistaa, että vauvat (ihmiset, lehmät jne.) jatkavat imettämistä imeväisiässä, mikä auttaa lajin säilymistä. Tämä selittää osaltaan sen, miksi näytämme niin onnellisilta imettäessä ja myös sen, miksi tuntuu niin hyvältä syödä juustoa. Yksi kupillinen maitoa sisältää 7,7 grammaa proteiinia, josta 80 prosenttia on kaseiinia. Kun se muunnetaan esimerkiksi cheddariksi, proteiinipitoisuus 7-kertaistuu, 56 grammaan. Se on kaseiinin konsentroitunein muoto kaikissa ruokakaupan elintarvikkeissa. Periaatteessa, jos maito on kokaiinia, niin juusto on crackia.
Aivojemme ”palkitsemiskeskus” vapauttaa dopamiinia syödessämme suolaista ruokaa, kuten juustoa, kannustaakseen meitä syömään sitä enemmän (monet riippuvuutta aiheuttavat huumeet lisäävät dopamiinin toimintaa). Dopamiini saa kehomme kiinnostumaan siitä, mikä sitä tuotti, mukaan lukien juusto. Siksi niin monet ihmiset himoitsevat sitä, puhuvat siitä ja siksi jopa eläinrakkaiden kasvissyöjien on vaikea luopua siitä.
Juustoleipäviipaleet ovat yksi niistä monista aseista, joita elintarvikeyritykset ovat ottaneet käyttöön pitääkseen sinut koukussa.
Juustoa myyvät yritykset ovat hyvin tietoisia näistä tilastoista ja käyttävät riippuvuuttamme hyväkseen. Vuonna 00 Dairy Management Inc:n (kerää vuosittain noin 140 miljoonaa dollaria meijeriyrityksiltä maitotuotteiden myynninedistämiseen) esityksessä he ehdottivat, että avain kysynnän kasvattamiseen olisi ”laukaista” juuston himo. Esitelmöitsijä jakoi juuston kuluttajat kahteen kategoriaan: tehostajiin eli niihin, jotka ripottelevat juustoa pastan, salaatin jne. päälle silloin tällöin (ei kannata tavoitella), ja himokuluttajiin eli ihmisiin, jotka RAKASTAVAT juustoa ja syövät sitä aina kun mahdollista. Tämä tarkoitti yhteistyötä pikaruokayhtiöiden kanssa, jotta ne saisivat lisää juustopainotteisia tuotteita ruokalistoilleen (Cheddar-rakastajat kuulostavat tutuilta? Täytetty kuoripizza myös!).
Miksi kerron teille tämän kaiken? No, kukaan ei halua kertoa toiselle, että hänellä saattaa olla ongelma. Eikä ole mitään juusto-anonyymiä tukiryhmää, jonka luokse juosta. Kun otetaan huomioon lihavuuden, diabeteksen ja sydänsairauksien yleisyys Amerikassa, jotain on pakko tehdä. Jos sinulla on joitakin paheita elämässäsi, sinun kannattaa ehkä lisätä juusto listalle. Ja kuten muitakin, sitäkin kannattaa luultavasti välttää, jos haluat elää pitkän ja terveen elämän.