Aloitteleville ohjelmoijille sovelluksen tekeminen, joka toimisi eri mobiiliympäristöissä, oli aikoinaan mahdoton ajatus. Mutta Thunkable, yritys, jonka juuret ovat MIT:ssä, tuo markkinoille uuden alustan, jolla jopa lapset voivat rakentaa pelejä ja turvallisuussovelluksia eri laitteille.
San Franciscon startup-yritys lanseeraa tänään ”Thunkable X” -nimellä kulkevan cross-platform-sovellusrakentajan, joka tarjoaa käyttäjille raahaa ja pudota -käyttöliittymän, jonka avulla he voivat rakentaa ja ottaa käyttöön sovelluksia natiivisti sekä Android- että iOS-laitteissa. Käyttäjät voivat myös ladata nämä sovellukset suoraan Applen ja Googlen sovelluskauppoihin.
Tänään yritys väittää, että yli 500 000 käyttäjää on käyttänyt alustaa yli miljoonan sovelluksen rakentamiseen. Ja Thunkable silmäilee koulutusmarkkinoita. Se teki hiljattain yhteistyötä Code.orgin kanssa tarjotakseen sovellustenrakennustyökalunsa saataville Hour of Code -tapahtumaan, joka on yksipäiväinen tapahtuma, joka kutsuu opettajia ja oppilaita osallistumaan ohjelmointiharjoituksiin.
Teini-ikäiset ovat jo käyttäneet Thunkablea rakentaakseen sovelluksia kaikkeen nopanheitosta kiusaamisen vastaiseen taisteluun, statusten jakamiseen ja englannin oppimiseen. Jemenissä insinööri, jolla ei ollut lainkaan ohjelmointikokemusta, rakensi sen avulla aurinkoenergiasovelluksen.
Thunkable juontaa juurensa Googlen tukemaan tutkimusprojektiin MIT:ssä, jossa Arun Saigal, Thunkablen toinen perustaja ja toimitusjohtaja, työskenteli insinöörinä MIT:n Medialaboratorion MIT App Inventor -nimisessä projektissa. ”Lähdimme rakentamaan Scratchin kaltaista työkalua mobiilisovellusten rakentamiseen”, Saigal kertoo EdSurgelle. (Scratch viittaa lasten keskuudessa suosittuun palikkatyyliseen ohjelmointityökaluun.)
Thunkablea voi käyttää ja rakentaa sovelluksia ilmaiseksi kuka tahansa – yhdellä ehdolla: Jos sovellus käyttää kolmannen osapuolen liitännäisiä tapahtumien käsittelyyn (kuten Stripe, suosittu mobiilimaksujen käsittelijä), yritys ottaa osuuden tuloista.
Thunkable irrotettiin itsenäiseksi yritykseksi vuonna 2016. Samana vuonna se liittyi Y Combinatoriin, tuohon arvostettuun teknologia-alan startup-yritysten kiihdyttämöön.
Tähän mennessä Thunkable on kerännyt 3,3 miljoonaa dollaria rahoitusta Lightspeed Venture Partnersilta, NEA:lta, SV Angelilta, Y Combinatorilta, PJC:ltä, Mandra Capitalilta, Joe Montanan Liquid 2 Venturesilta ja ZhenFundilta.