Tämän artikkelin eteen on laitettava SUURI vastuuvapauslauseke: minulla ei ole eläinlääketieteellistä koulutusta, eikä minulla ole taitoja tällä alalla. Luotan omaan eläinlääkäriini, joka tuntee kissani ja käyttää hänen koulutustaan ja asiantuntemustaan diagnosoidessaan kissojeni sairauksia, kun se on tarpeen. Kirjoitan vain sellaisen ihmisen näkökulmasta, joka on jakanut kotini kymmenien kissojen kanssa yhtä monen vuoden aikana. Minulla on ollut kissoja, joilla on penikkatauti, kissoja, joilla on syöpä, kissoja, joilla on FLUTD, kissoja, joilla on hammassairaus, ja useaan otteeseen kissoja, joilla on paise ja/tai muita vammoja. Kun tähän lisätään valikoima diagnosoimattomia (mutta ei hoitamattomia) sairauksia, olen käynyt useaan otteeseen eläinlääkärissä. Ja opin jo hyvin varhain, kuinka kiireellisiä nuo käynnit joskus voivat olla.
Saan usein sähköpostia ihmisiltä, jotka kuvaavat erilaisia oireita, joita heidän kissoillaan on, ja kysyvät, onko minulla mitään käsitystä niiden syistä. Vaikka minulla saattaa usein olla ideoita tai mielipiteitä, vastaukseni on aina sama: ”Vaikka olisin eläinlääkäri, en yrittäisi diagnosoida lemmikkiäsi ilman perusteellista henkilökohtaista tutkimusta. Kissasi on saatava viipymättä eläinlääkärin vastaanotolle.”
Tässä on kolme laatimaani yksinkertaista sääntöä.
Ensimmäinen sääntö on: ”Tunne kissasi.”
En voi liikaa korostaa, kuinka tärkeää on tuntea kissasi perusteellisesti. Päivittäisen havainnoinnin ja silittelyjen kautta (joiden aikana opit tuntemaan kissasi kehon normaalin ”tuntuman”) opi kaikki kissasi normaalista fyysisestä kunnosta. Kun opit ”normaalin”, pystyt helpommin havaitsemaan, milloin kissasi on ”sekaisin”. Tarkkaile seuraavia kissasi rutiineja:
- Hänen ruokailutottumuksensa
Syökö hän ruokansa kerralla vai ”laiduntaa” koko päivän? Äkillinen ruokahaluttomuus on syytä huolestua, varsinkin jos se yhdistyy muihin oireisiin. - Hänen ulostustottumuksensa
Tutustu kissasi ulosteiden kokoon, väriin, koostumukseen ja hajuun. Huomioi sen normaalin virtsanerityksen väri ja määrä sekä se, kuinka usein se virtsaa normaalisti. Ripuli, ummetus tai virtsaamisen ponnistelu ovat kaikki merkkejä siitä, että kissasi on saatava eläinlääkärin vastaanotolle. - Hänen normaali kävelynsä
Kissa kävelee normaalisti määrätietoisella askeleella, harkituin askelin. Muutokset kissan kävelytyylissä voivat merkitä vammaa tai niveltulehdusta, ja eläinlääkäri voi auttaa. - Aktiivisuus
Onko kissasi aina valmis leikkimään? Onko se normaalisti energinen, esim. juoksee kävelyn sijasta paikasta toiseen. Kissat muuttuvat yleensä vähemmän aktiivisiksi ikääntyessään, mutta vanhemmankin kissan pitäisi leikkiä, kun sille tarjotaan vuorovaikutteinen lelu. Äkilliset muutokset kissasi aktiivisuustasossa voivat olla merkki vammasta, uneliaisuudesta tai masennuksesta, jotka kaikki ovat oireita, joiden vuoksi on syytä hakeutua eläinlääkärille. - Turkinhoitotottumukset
Kissat ovat yleensä vaativia olentoja, ja ne käyttävät suuren osan valveillaoloajastaan itsensä hoitamiseen. Säännöllisen hoidon laiminlyönti, joka johtaa rasvaiseen, mattamaiseen ja hoitamattomaan turkkiin, voi johtua muun muassa niveltulehduksesta tai masennuksesta, ja se on merkki siitä, että kissa tarvitsee apua. Kolikon toinen puoli on se, että kissa, joka alkaa yhtäkkiä hoitaa jotakin tiettyä aluetta liikaa, saattaa kärsiä kirppujen, punkkien tai itse hoidon aiheuttamasta ihoärsytyksestä, ja sen pitäisi mennä eläinlääkärin vastaanotolle. - Hänen sosiaalisuutensa
Vaikka kissoilla on maine itsenäisyytensä puolesta, useimmat kissat ovat hyvin sosiaalisia kodin muiden asukkaiden, sekä ihmisten että nelijalkaisten, kanssa. Aiemmin sosiaalisella kissalla, joka yhtäkkiä alkaa lymyillä nurkassa, on joko fyysisiä tai henkisiä ongelmia, ja se tarvitsee ammattiapua. - Käyttäytymismuutokset
Klassinen esimerkki on kissa, joka yhtäkkiä alkaa virtsata kuivikelaatikon ulkopuolelle. Edellyttäen, että laatikko on puhdas eikä ympäristössä ole tapahtunut viimeaikaisia muutoksia (uusi kissa, uusi vauva, asuinpaikan muutos), sopimaton virtsaaminen on usein oire alempien virtsateiden tukoksesta tai infektiosta, jotka molemmat ovat hyvin vakavia sairauksia. Kissa on saatettava viipymättä ammattilaisen vastaanotolle.
Toinen sääntö on ”Kun epäilet, soita eläinlääkärille”.
Jos kissasi oireilee jollakin aiemmin luetelluista oireista yli 12 tuntia tai useammalla kuin yhdellä niistä minkä tahansa pituisen ajan, suosittelen soittamaan eläinlääkärille viipymättä. On selvää, että hätätilanteet ovat juuri sitä, ja minkä tahansa pituinen odottelu voi vaarantaa kissasi.
Hätätilanteet
Hätätilanteita ovat muun muassa tapaturmien aiheuttamat vammat, palovammat, mahdolliset myrkytykset, hyönteisten pistot tai puremat, kouristukset tai vieraiden esineiden nieleminen. Kaikki nämä olosuhteet edellyttävät soittoa eläinlääkärillesi virka-aikana tai soittoa lähimmälle eläinlääkärin päivystysklinikalle virka-ajan ulkopuolella. Myös muut rajatilat, kuten äkillinen ja jatkuva oksennus tai äärimmäinen letargia, ansaitsevat välittömän puhelinsoiton.
Vanhempi kissamme Bubba oksentaa melko usein, yleensä pian syömisen jälkeen. Olemme oppineet olemaan huolestumatta siitä liikaa, koska olemme tarkastuttaneet sen eläinlääkärillä useita kertoja. Jotkut kissat vain syövät liian nopeasti, ja jos niillä on erityisen herkkä vatsa, ne oksentavat sen seurauksena. Silti tarkkailemme sitä aina tarkkaan näiden tapausten jälkeen, ja jos sillä olisi muita sairauden merkkejä (velttoutta, heikkoutta, jatkuvaa oksentelua tai merkittävää ”kolmatta silmäluomea”), veisimme sen välittömästi eläinlääkäriin. Meillä on ollut siihen muutamaan otteeseen aihetta.”
Kolmas sääntö: ”Tiedä, milloin kannattaa etsiä tietoa verkosta.”
Internet tarjoaa ihmeellisen paljon tietoa sitä etsiville, ja eläinlääketieteellisten artikkeleiden runsaus erilaisista sairauksista ja tiloista on tästä hyvä esimerkki. Olen yhtä nopea kuin muutkin osoittamaan hiirtä etsiäkseni lisätietoa jostain tietystä sairaudesta, kuten olen tehnyt Bubban kanssa useampaan otteeseen. Mutta tein niin vasta sen jälkeen, kun eläinlääkärimme oli tutkinut Bubban ja aloittanut hoitokuurin. Olen varma, että eläinlääkärimme piti minua kiusankappaleena, koska luin artikkelin ja soitin hänelle ja kysyin: ”Entä tämä tai tuo mahdollinen diagnoosi?”. Hän oli kuitenkin ymmärtäväinen ja teki Bubballe kaikki ehdottamani testit vain rauhoittaakseen mieltäni. Hän kuunteli myös, kun ehdotin jotain vaihtoehtoista hoitoa, josta olin lukenut. Jos hän ajatteli, että jokin kokonaisvaltainen hoitomuoto voisi auttaa, mutta mikä tärkeintä, siitä ei olisi haittaa, hän kokeili sitä. Muussa tapauksessa hän selittäisi, miksi se ei ehkä sopisi.
Lopputulos on se, että jos kissallasi on epätavallisia oireita tai oireiden yhdistelmiä, tartu ensin puhelimeen, ja kun eläinlääkäri on tutkinut kissan ja määrännyt hoitokuurin, tartu sitten hiireen ja surffaa sydämesi kyllyydestä saadaksesi paremman käsityksen kissasi tilasta.