Totta se on; työvoima ikääntyy. Vuoteen 2024 mennessä neljännes työvoimasta on yli 55-vuotiaita – nopein kasvuvauhti on 65-vuotiaiden ja sitä vanhempien keskuudessa. Ja ikärasismi niitä kohtaan, joilla saattaa olla ripaus harmautta, on myös lisääntymässä erään kansainvälisen erikoisvakuuttajan Hiscoxin tuoreen tutkimuksen mukaan.
Vuoden 2019 tutkimuksessa oli joitakin mielenkiintoisia havaintoja:
- 44 % sanoi, että he tai joku heidän tuntemansa henkilö on kokenut ikäsyrjintää työpaikalla
- 21 % on itse kohdannut ikäsyrjintää
- 36 % kokee, että heidän ikänsä on estänyt heitä saamasta töitä sen jälkeen, kun he ovat täyttäneet 40 vuotta
- 26 % kokee, että on olemassa jonkinlainen vaara, että he voivat menettää nykyisen työpaikkansa ikänsä vuoksi
Ikäsyrjintää koskevat kanteet lisääntyvät sekä osavaltioiden että liittovaltiotason tasolla. Kalifornian reilun työllisyyden ja asumisen osasto (Department of Fair Employment and Housing) raportoi, että vuonna 2017 lähes 20 prosenttia työoikeudellisista valituksista koski ikäsyrjintää (11 prosenttia vuonna 2016).
Liittovaltion tasolla myös tasa-arvoisen työllistymismahdollisuuden komissio (Equal Employment Opportunity Commission, EEOC) on havainnut vaateiden määrän kasvaneen. Vuosina 2010-2018 työnantajat maksoivat 810,4 miljoonaa dollaria sovitellakseen syytteitä EEOC:n kanssa, oikeudenkäyntejä lukuun ottamatta. EEOC uskoo, että suurimmasta osasta ikäsyrjintätapauksista tehdään liian vähän ilmoituksia.
Yleisiä syitä ilmoitusten tekemättä jättämiseen ovat muun muassa pelko vihamielisen työympäristön luomisesta, pelko kostotoimista ja tietämättömyys siitä, miten valitus tehdään.
Myytit ja stereotypiat ohjaavat ennakkoluuloja
EEOC:n mukaan ikäsyrjintää työpaikoilla ohjaavat edelleen perusteettomat olettamukset iästä ja kyvyistä. Ikärasistisia stereotypioita koskevat tutkimukset osoittavat, että useimmilla ihmisillä on erityisiä kielteisiä uskomuksia ikääntymisestä ja että useimmat näistä uskomuksista ovat virheellisiä. Näitä stereotypioita saatetaan usein soveltaa ikääntyneisiin työntekijöihin, mikä johtaa kielteisiin arviointeihin ja/tai potkuihin valmennuksen tai uudelleenkoulutuksen sijaan.
Kuten kaikesta syrjinnästä ja häirinnästä työpaikalla, siitä koituu kustannuksia työntekijälle ja myös työnantajalle vaihtuvuutena, työmoraalina ja menetettyinä mahdollisuuksina.
Mitä työnantajat voivat tehdä?
Muista, että ennakkoluulot voivat vaikuttaa mihin tahansa kohtaan työsuhteen aikajänteessä: palkkaamisesta henkilöstöpäätöksiin, irtisanomisiin ja päivittäiseen työympäristöön.
Joitakin asioita, joita kannattaa ottaa huomioon:
- Kouluta työntekijöitä kunnioittamisesta työpaikalla ja kaikenlaisesta häirinnästä ja syrjinnästä, mukaan lukien ikärasismista.
- Silmällä pitäminen ikääntyneiden työntekijöiden poissulkemisessa palkkaamisessa, ylennyksissä ja projektien ja tiimien kokoonpanossa. Varmista, ettet käytä minkäänlaisia tekoäly- tai online-suodattimia, jotka sulkevat pois iäkkäämpiä työntekijöitä.
- Keskity erityisiin työsuoritukseen liittyviin ongelmiin, älä valittele ikään liittyvinä pidetyistä työongelmista (kuten kommentit siitä, että joku ”hidastuu”)
- Vältä kommentoimasta tai kyseenalaistamasta sitä, milloin työntekijä aikoo jäädä eläkkeelle. Voit silti antaa työntekijöille faktatietoa yrityksesi eläkejärjestelyistä, mutta älä painosta työntekijöitä siitä, milloin he aikovat jäädä eläkkeelle, äläkä ryhdy kutsumattomiin keskusteluihin vapaaehtoisista eläkejärjestelyistä.
CEA on täällä auttamassa! CEA tarjoaa lukuisia koulutusohjelmia, joissa käsitellään ennakkoluuloja työpaikalla. Tarjolla on tietysti vaadittu häirinnän ehkäisykoulutus (jossa käsitellään kaikkia häirinnän muotoja) sekä muita sääntöjen noudattamista koskevia koulutuksia. Tarjoamme myös johtajakoulutusta, mukaan lukien ”Closing the Gap” -koulutusta, joka käsittelee monipolvista työvoimaa. Tutustu tarjontaamme jo tänään!