Mikä on agave Snout Weevil (Scyphophorus acupunctatus) kysyt? Kysyimme samaa muutama kuukausi sitten, kun huomasimme, että yksi amerikkalaisista satakasveistamme (Agave americana, vyöhykkeet 8-10) näytti oudosti kuihtuneelta tyven ympäriltä. Olimme melko uusia Arizonassa, emmekä olleet koskaan törmänneet agave-kuonokärsäkkään kaikkien Coloradossa viettämiemme vuosien aikana. Emme tienneet, että tämä pieni kauhu on hyvin tunnettu lounaassa, ja se on pahamaineinen vahingoista, joita se voi aiheuttaa kauniille, kypsille maisemille. Onko pihasi vaarassa? Seuraavassa kerrotaan, mitä olemme tähän mennessä oppineet näistä häijyistä pikku paholaisista.
Kun minä (Laurel) vartuin, äiti (Sheila) yritti parhaansa mukaan välittää rakkautensa ötököitä kohtaan. Hänellä oli jopa hyönteiskokoelma, joka oli säilytetty hyvin korurasioissa. Olemme siis ensimmäisinä myöntämässä, että nämä näädät ovat itse asiassa hieman söpöjä norsunmuotoisine kuonoineen. Ne ovat väriltään ruskeanmustia ja pienikokoisia, noin puolen tuuman pituisia.
Puutarhurille ongelma tulee, kun naaras agave-kuonokärsäkäs tunkeutuu kasvin tyvelle munimaan. Näistä munista kuoriutuu toukkia, jotka syövät agaven ydintä ja lopulta vahingoittavat kasvia korjauskelvottomaksi ja tappavat sen.
Vaikka agave snout weevil kohdistuu useisiin agaves-lajeihin, amerikanvuosisadan kasvi on kaikkein herkin, kuten pihallamme koimme. Monet mestaripuutarhurit lounaassa ovat yhtä mieltä siitä, että suuremmat agavesilajit näyttävät olevan enemmän vaarassa kuin pienemmät lajit. Yksi kylmänkestävä lajike, joka on vähemmän altis vaurioille, on Parryn agave (Agave parryi, vyöhykkeet 7-10); sillä on kovemmat lehdet, jotka näyttävät karkottavan näädät.
Havaittuamme tuholaistartunnan halusimme selvittää, voisimmeko pelastaa vahingoittuneen kasvin. Huomasimme nopeasti, että emme voineet. Seuraava haasteemme oli selvittää, voisimmeko estää kovakuoriaisia saastuttamasta pihamme monia muita agaveja. Pitkän tutkimustyön jälkeen päätimme, miten toimia. Ensimmäinen askel oli poistaa saastunut kasvi, mikä oli ikävää, mutta välttämätöntä, jotta nokkosihottumat eivät pääsisi leviämään. Seuraavaksi oli löydettävä luonnonmukainen hyönteisten torjunta-ainetta sisältävä saippua, jota voitiin levittää kyseiselle puutarhan alueelle, ja toivoa, että se tappaisi jäljellä olevat toukat ennen kuin ne pääsisivät siirtymään viereisiin agaveihin. Toinen tärkeä vinkki, jonka opimme, on, ettei koskaan saa istuttaa poikasia saastuneista agaveista, sillä ne voivat kantaa munia.
Valitettavasti jatkuva agave-kuonokärsäkkäiden varoittelu on nyt osa viikoittaista rutiiniamme, mutta onneksi menetimme niille vain yhden kasvin. Nyt kun olemme saaneet tietoa, voimme olla ennakoivia ja estää niitä pääsemästä muihin agaveihimme. Toivotamme samaa onnea sinulle ja agaveillesi.
Sheila Schultz ja Laurel Startzel ovat äiti-tytär-duo, joka perusti Denver Dirty Girls Container Gardening -yrityksen asuessaan Denverissä, Coloradossa, ja on jatkanut liiketoimintaansa muutettuaan Tucsoniin, Arizonaan.
Saa viimeisimmät vinkkimme, how-to -artikkelimme ja opetusvideomme postilaatikkoosi.