Anestesiologia kuuluu lääketieteen tuottoisimpiin aloihin, ja anestesiologit ansaitsevat tyypillisesti yli kuusinumeroisen keskipalkan. Anestesiologin ammattiin vaadittavien tutkintojen hankkimisesta aiheutuvat kustannukset tekevät tästä palkasta lähes pakollisen. Monet lääkärit selviytyvät anestesiologin ammattiin vaadittavista useista tutkinto-ohjelmista koulutusvelan määrässä, joka muistuttaa enemmän asuntolainaa kuin yliopistokokemusta.
Ammattikorkeakoulututkinnon kustannukset
Kaiken anestesiologin on suoritettava nelivuotinen tutkinto akkreditoidusta yliopistosta tai korkeakoulusta Yhdysvalloissa. Opiskelijan valitsema tutkinto-ohjelma kestää yleensä neljä vuotta, ja siihen kuuluu yleensä luonnontieteisiin painottuva pääaine, kuten kemia tai biologia. Perustutkinnon suorittamisen kustannukset vaihtelevat oppilaitoksittain. Joidenkin osavaltioiden korkeakoulujen vuosittaiset lukukausimaksut voivat olla vain 5 000 dollaria, kun taas yksityisten oppilaitosten vuosittaiset lukukausimaksut voivat olla 50 000 dollarin luokkaa (tilanne vuonna 2010).
Valintakokeet
Kun olet suorittanut perustutkinto-ohjelmasi menestyksekkäästi, seuraava askeleesi on suunnata lääketieteelliseen kouluun. Ennen kuin se voi tapahtua, sinun on suoritettava lääketieteellisen korkeakoulun pääsykoe, jota kutsutaan yleisesti MCAT-kokeeksi. Kokeesta saamasi pistemäärä voi määrittää, mihin lääketieteelliseen korkeakouluun pääset – jos ylipäätään pääset. Joulukuussa 2010 kokeeseen ilmoittautuminen maksoi 210 dollaria.
Lääketieteellinen korkeakoulu
Lääketieteellinen korkeakoulu on kenties kallein osa koulutustasi anestesiologiksi. Lääketieteen tohtorin tutkinnon suorittaminen kestää noin neljä vuotta. American Medical Associationin verkkosivuston mukaan kaikkien neljän vuoden lääketieteellisen koulunkäynnin keskimääräiset kustannukset olivat vuonna 2009 valmistuneella vuosikurssilla 156 456 dollaria. Kustannukset voivat vaihdella sen mukaan, minkä tason lääketieteellisessä koulussa opiskelet. Esimerkiksi Harvardin lääketieteellisessä tiedekunnassa opiskelun kustannukset ovat korkeammat kuin Pittsburghin yliopiston lääketieteellisessä tiedekunnassa opiskelun kustannukset.
Residenssiohjelma ja erityiskoulutus
Lääketieteellisestä tiedekunnasta valmistumisen jälkeen sinun on siirryttävä akkreditoituun lääketieteelliseen residenssiohjelmaan, jota opetetaan sairaalaan tai muuhun lääketieteelliseen laitokseen liitetyn lääketieteellisen tiedekunnan kautta. Siellä opit anestesiologian erityispiirteet olemalla suoraan tekemisissä potilaiden kanssa ja harjoittelemalla vakiintuneiden anestesiologien kanssa. Tämä kokemus on yhtä paljon työtä kuin koulutusmahdollisuus, sillä erikoistuvien odotetaan työskentelevän pitkiä päiviä sairaalassa, eivätkä he ansaitse hoitavien lääkäreiden korkeita palkkoja. Residenssiohjelman keskimääräinen lukukausimaksu vaihtelee oppilaitoksittain, mutta se on samaa luokkaa kuin lääketieteellisen koulun kustannukset. Anestesiologi voi odottaa, että hän valmistuu tästä nelivuotisesta ohjelmasta vähintään 100 000 dollarin koulutusvelalla.