Yhdysvallat ratifioi vuonna 1981 yleissopimuksen ulkomaisten julkisten asiakirjojen laillistamisvaatimuksen poistamisesta. Yleissopimuksen tarkoituksena on yksinkertaistaa menettelyjä, joilla yhden maan virallisia asiakirjoja varmennetaan käytettäväksi toisessa maassa. Yleissopimuksen vaikutuksena on se, että varmennusketju poistetaan ja tilalle tulee yksinkertainen, yksittäinen varmennus, joka tunnetaan nimellä ”apostille.”
Jokaisessa yleissopimuksen hyväksyneessä maassa on nimetty virasto tai viranomainen, jonka tehtävänä on varmentaa asiakirjoja yleissopimuksessa tarkoitetulla tavalla käytettäväksi muissa maissa, jotka ovat myös hyväksyneet yleissopimuksen. Tuomioistuimen virkailijat ja apulaisvirkailijat ovat ne virkamiehet, joilla on yleissopimuksen nojalla oikeus antaa todistuksia vain liittovaltion käräjäoikeuden virallisista asiakirjoista. Näihin kuuluvat oikeudenkäyntiaineistojen lisäksi tuomioistuimen henkilökunnan laatimat asiakirjat, kuten hallinnolliset määräykset, paikalliset säännöt, todistukset asianajajien hyväksymisestä jne. Apostille on kirjaajan tai apulaiskirjaajan antama todistus siitä, että asiakirjan ”viimeinen alkuperäinen allekirjoitus” (joka on yleensä apulaiskirjaajan allekirjoitus oikeaksi todistetussa jäljennöksessä) on aito ja että asiakirjassa mahdollisesti oleva sinetti on tuomioistuimemme sinetti. Kaikille muille asiakirjoille, jotka on vahvistettu notaarin toimesta jostain muusta lähteestä, on Lansingissa sijaitsevan sinettiviraston (Office of the Great Seal) laadittava apostille. Suuren sinetin virasto pitää kirjaa kaikista notaareina toimivista henkilöistä, ja kyseinen virasto myöntää apostillen notaarin allekirjoituksen oikeaksi todistamiseksi. Suuren sinettiviraston puhelinnumero on (517) 373-2531.