Vapaa esimerkki vakuuttavasta esseestä eläinkokeista
Kautta historian eläinkokeilla on ollut tärkeä rooli uusien keksintöjen tekemisessä ja ihmisten hyödyksi. Monilla ihmisillä on kuitenkin taipumus unohtaa, että suuri määrä koe-eläimiä on kärsinyt vakavia vahinkoja koeprosessin aikana. Monien ihmisten uskotaan olevan tietämättömiä tai ymmärtävän väärin sen elämän luonteen, jota eläimet todellisuudessa elävät, eivätkä he kykene ymmärtämään varsinaisia laboratoriomenetelmiä ja -tekniikoita. Esiin nousevien filosofisten kysymysten lisäksi eettiset (moraaliset) kysymykset ovat tärkein syy siihen, miksi monet eläinoikeusaktivistit haluavat kieltää kokeet kaikissa maissa. Aktivistit ovat sitä mieltä, että tähän päivään mennessä ei pitäisi olla mitään hyvää syytä, miksi mitään elävää olentoa pitäisi altistaa tälle julmalle rangaistukselle ja ei-toivotulle kidutukselle vain siksi, että se palvelee toisen olennon tarpeita.
Vaikka eläinkokeita on tehty jo vuosisatojen ajan, eläinten moraalista asemaa koskevan eettisen oivalluksen herääminen alkoi 1970-luvulla. Tämä ongelma oli muutama monien muiden joukossa, jotka olivat olleet hiljaa piilossa vuosia 1970-luvulle asti.
Tällaiset liikkeet, kuten sorrettujen oikeuksien saaminen, sodanvastaisten mielipiteiden ilmaiseminen Yhdysvalloissa ja naisten vapautusliike, seurasivat eläinkokeiden lopettamista koskevaa liikettä. Eläinoikeusliike on kasvanut yhä monimutkaisemmaksi strategiansa avulla ja tuonut menestyksekkäästi laboratoriotutkimuksia koskevan kysymyksen suuren yleisön tietoisuuteen. Kaikki tiedotusvälineet, aikakauslehdet, radio, televisio ja sanomalehdet, ovat viime vuosina lisänneet eläinoikeusprotestien näkyvyyttä ja samalla antaneet ryhmille tilaa tuottaa omia julkaisujaan. Näissä julkaisuissa aktivistit vetävät jatkuvasti vertoja vapautusta edeltäneiden abolitionistien työn ja eläinten oikeuksia ajavien aktivistien ponnistelujen välille. Tämän rasismin ja ”lajiuskon” analogian toi esiin filosofi Richard Ryder vuonna 1985, ja se tuo esille sen, että eläinkokeilla tehtävä tutkimus on monille ihmisille emotionaalisesti arvaamatonta. (Sperling Susan – Applied Ethics in Animal Research Introduction sgs 4-6)
Yksi suurimmista ongelmista ja pääsyy siihen, miksi eläinkokeet pitäisi kieltää, on syntymävirheiden suuri osuus. Erona on se, että ihmisillä voi olla myös pidempi sikiön kehitysjakso ja he voivat olla herkempiä synnynnäisten vikojen aiheuttajille kuin muut lajit. Esimerkkinä toisesta eläinkokeisiin liittyvästä ongelmasta on se, että eläimille voidaan antaa nikotiinia suoraan sen sijaan, että ne altistuisivat sille kuten ihminen altistuisi sille vuosien ajan. Toinen ongelma on se, että eläinten käsittelyn aiheuttama stressi, joka voi johtua ruoan tai veden puutteesta, voi vaikuttaa haitallisesti raskauteen tai niiden kykyyn paritella vastakkaisen sukupuolen kanssa. Lisäksi nämä testit ovat liian epäherkkiä ja jättävät yleensä huomiotta oppimis- tai käyttäytymisongelmat. Yksinkertainen olemassaolomme voi vaikuttaa eläinten käyttäytymiseen ja häiritä toimintaa, kuten ruokintaa, hoitoa ja parittelua. (Kognitiivinen ja syvällinen etnologia ja suuri apinaprojekti- sivu 82-86)
Kokeile nopeampaa tapaa
Viime aikoina on jopa pystytetty lakeja, joilla on pyritty suojelemaan näiden eläimellisten ”uhrien” olemassaoloa ja turvallisuutta. Yksi laki, joka tunnetaan nimellä Kanjorskin laki, sanoo, että mikä tahansa aine (jota testataan eläimellä), joka voi vahingoittaa sikiön alkion kehitystä, voi kyseenalaistaa testien pätevyyden. Useat tekijät voivat vaikuttaa tuloksiin sen mukaan, millaisia lajeja kokeissa käytetään. Lajien väliset geneettiset erot voivat vaikuttaa sen kykyyn puolustautua tai istukan erilaisuus voi myös vaikuttaa eläinkokeisiin. (Birth Defect Research-Why Animal Experiments Are Not the Answer)
Vuonna 1986 Saksassa säädettiin laki, joka tunnettiin nimellä Animal Protection Act. Tämä laki kielsi tupakkatuotteiden, pesuaineiden, kosmetiikan ja aseiden testaamisen eläimillä. Pian sen jälkeen, kun tämä laki oli hyväksytty Saksassa, monet maat alkoivat ottaa lakia käyttöön yhdessä uusien lakien, kuten LD50-testin ja Draizen silmä-ärsytystestin kieltämisen kanssa. Ld50 on tappava annos, joka tappaa kivuliaasti lähes 50 prosenttia eläimistä, joihin se ruiskutetaan, ja Draize-testi, joka voi aiheuttaa kaniinien sokeutumisen. Paikoissa, kuten Yhdistyneessä kuningaskunnassa, kukin raja-arvo määritellään siten, että siinä on raja, jonka ylittäminen ei saisi onnistua, ja jos näin tehtäisiin, se olisi rikos. Jokaisella vuosikymmenellä eläinkokeita voidaan tarkastella eri valossa, ja aktivistit ovat aina paikalla puolustamassa eläinten oikeuksia. (Orleans, Barbara F. Ethical Themes Governing Animal Experiments s. 140-142)
1960-luvulta 1980-luvun alkuun teini-ikäiset yhdestätoista seitsemästätoista yrittivät tehdä vaikutuksen tiedemessukilpailujen tuomareihin julmilla elävillä eläinkokeilla. Tämä on vain yksi esimerkki siitä, että eläinkokeita on kaikkialla, kun valvonta puuttuu. Kyse on myös siitä, että lakeja ei panna täytäntöön tällaisten hirvittävien väärinkäytösten lopettamiseksi. Opiskelijat tekivät tavanomaisia projekteja, joissa eläimiä näännytettiin nälkään, sokeutettiin eläimiä, tehtiin nisäkäsleikkauksia ja ruiskutettiin tappavia aineita. Tosin parannuksia on tehty, jotta koulut saataisiin vakuuttuneiksi eläinkokeiden rajoittamisesta.
Lakeja ei ole olemassa. Näin ollen tällä alalla ei ole säännöksiä, jotka kieltäisivät leikkelyn tai huonon kohtelun, eikä National Association of Biology Teachers ole vastuussa. Vuonna 1985 eläinsuojelulakiin tehty muutos kuitenkin edellytti, että ryhmäkomitea tarkastelee, miten eläinten käyttöä käytetään joillakin mutta ei kaikilla korkeakoulujen kursseilla.
Huolimatta siitä, että rotat, hiiret ja linnut on jätetty eläinsuojelulain ulkopuolelle, aktivistien uudistusryhmät ovat vasta aloittaneet tehtävänsä eivätkä ole lähelläkään sen loppua. (Orleans, Barbara F. Ethnical Themes Governing Animal Experiments) Meidän tulisi tehdä kaikkemme tutkiaksemme erillisiä eläimiä ja oppiaksemme enemmän niiden kyvyistä tuntea kidutuksensa, psykologisesti ja fyysisesti ymmärtääksemme niiden todellisia tunteita. Toivottavasti tulevaisuudessa meidän ei enää tarvitse luottaa eläimiin saadaksemme tuloksia turvallisista tuotteista. Lähitulevaisuudessa saatamme myös olla ne, jotka korkeampi olento kahlitsee ja kokeilee meitä.