Joka vuosi tähän aikaan kalkkunat saavat 15 minuuttia kuuluisuutta, mikä on todella rikollista, koska ne ovat niin pirun siistejä. Sen lisäksi, että luonnonvaraisilla kalkkunoilla on väriä vaihtavat päät, ne voivat juosta noin 25 mailia tunnissa. Lentämisen suhteen kiitospäivän aterioidemme tähdillä on kuitenkin hieman epätavallinen tarina.
Villit kalkkunat ovat arboreaalisia, mikä tarkoittaa, että ne majailevat puissa. Nämä kalkkunat voivat tosiaan lentää lyhyitä, voimakkaita lentopyrähdyksiä – Live Sciencen mukaan ne voivat lentää jopa 55 mailia tunnissa. Kalkkunat näyttävät lentäessään niin typeriltä, etten melkein halua enää koskaan syödä niitä. Se on vain pirun herttaisen herttaista:
Tässä kohtaa asia mutkistuu: vaikka luonnonvaraiset kalkkunat pystyvät zoomaamaan kaikessa rauhassa, kiitospäivänä syömämme kalkkunat – tiedättehän, kesyyntyneet kalkkunat – eivät osaa lentää. Miksi? Ensinnäkin maanviljelijät ovat aikojen saatossa jalostaneet kalkkunat niin, että niillä on erittäin suuret rinnat, mikä tekee niistä parempia syötäväksi.
Suurten, lihaksikkaiden rintojen haittapuolena on se, että ne estävät kalkkunan lentokyvyn. Kuten Brian Palmer selitti The Washington Post -lehdessä: ”Kalkkunan rinta vahvistuu, kun se kasvaa, mutta eläimen voima-massa-suhde pienenee, joten se ei pysty räpyttelemään tarpeeksi nopeasti tukeakseen jatkuvaa lentoa.”
Lopultaan kalkkunoista tulee liian ohuita lentääkseen.
Katsokaa siis ennen kuin pureudutte kiitospäivän lintuihinne, miettikää pian nauttimanne kömpelön sankarin loistoa. Kaatakaa yksi kaikille lennosta riistetyille ohuille kalkkunoille.
Vuoteen 2030 mennessä meillä on laboratoriossa kasvatettuja kalkkunoita. Katso tästä videosta lisätietoja.