Yli miljoona australialaista kärsii vuosittain traumaperäisestä stressihäiriöstä (PTSD), ja sotilaiden ja veteraanien keskuudessa se on yleisin yksittäinen mielenterveyden häiriö.
PTSD:n paras kliinisesti todistettu hoitomuoto on niin sanottu puheterapia (talking terapia), jossa ihmiset käsittelevät traumojaan emotionaalisesti puhumalla tai ajattelemalla traumaattisia muistojaan. Joillekin ihmisille hoito ei kuitenkaan ole suoraviivaista.
PTSD voi esiintyä samanaikaisesti muiden mielenterveyden häiriöiden kanssa, mikä tekee hoidosta haastavampaa, kun taas jotkut ihmiset ovat haluttomia osallistumaan terapiaan, jossa he joutuvat kohtaamaan traumansa.
Ei olekaan yllättävää, että monet ihmiset tutustuvat vaihtoehtoisiin terapioihin, kuten joogaan, meditaatioon, luovien taiteiden terapioihin ja kokemusperäisiin terapioihin, kuten eläimillä toteutettuihin terapioihin ja ulkoilmaterapiaan. Mutta toimivatko ne?
Lyhyt vastaus on, ettemme yksinkertaisesti tiedä.
Vaihtoehtojen analysointi
Tiiliin Melbournen yliopiston Phoenix Australia Centre for Posttraumaattisen mielenterveyden tutkimuskeskuksessa tehtävään työhön kuuluu se, että käydään huolellisesti läpi näyttöä, jota on saatavilla trauman jälkeen ilmenevien erilaisten psykologisten häiriöiden hoidoista. Katsaukset voivat auttaa neuvomaan lääkäreitä ja traumasta selviytyneitä siinä, voiko jostakin hoidosta olla apua.
Monille näistä vaihtoehtoisista hoidoista on yhteistä se, että ne siirtävät painopistettä pois sisäisestä keskittymisestä yksilön traumaattisiin kokemuksiin ja sen sijaan perustuvat ulkoiseen maailmaan.
Traumakeskeisen lähestymistavan sijaan monilla näistä interventioista on todennäköisesti myös rauhoittava vaikutus yksilöön, joten niistä voi olla apua PTSD:stä kärsivien ihmisten kokeman ylivilkkauden vähentämisessä.
Kahdessa julkaistussa julkaisussa keskus on hiljattain tarkastellut lähes kahta tusinaa uutta ja suosittua interventiota PTSD:n hoidossa. Näistä tunnistimme neljä lupaavaa hoitoa:
- Akupunktio: Pieniä neuloja asetetaan valittuihin kohtiin ihonalaisessa kudoksessa ja niitä manipuloidaan kääntämällä neulaa. Akupunktion teoreettisena lähtökohtana on, että se siirtää elintärkeää energiaa ympäri kehoa kehon järjestelmien välisen tasapainon palauttamiseksi.
- Mantraan perustuva meditaatio: Mantraan perustuvassa meditaatiossa toistetaan hiljaa lausetta tai sanaa, jolla on usein hengellinen tai henkilökohtainen merkitys. Tämän prosessin aikana yksilö voi keskittyä tai pohtia mantran herättämiä merkityksiä tai tunteita.
- Emotionaalisen vapauden terapia/tekniikka: Henkilö visualisoi pahimman traumaattisen tapahtuman tai muiston ”mielessään”, kun terapeutti naputtelee sormillaan ”meridiaaneja” tai akupunktiopisteitä negatiivisen tunne-energian vapauttamiseksi.
- Jooga: Jooga on liiketerapia, jossa yhdistetään hengitystekniikoita ja fyysisiä asentoja mielen ja kehon tekniikoihin, kuten keskittyneeseen huomiokykyyn keskittymiseen ja meditaatioon.
Mitä on PTSD?
Mielenterveyden häiriöiden kehittymiseen vaikuttavat monet biologiset, psykologiset ja sosiaaliset tekijät. PTSD on kuitenkin ainutlaatuinen, koska se edellyttää osana diagnostisia kriteerejään traumaattisen tapahtuman tapahtumista.
Vaikka on normaalia, että traumaattisen tapahtuman kokemisen jälkeen on järkyttäviä muistoja ja univaikeuksia, useimmat ihmiset voivat paremmin muutaman viikon kuluttua. Joillekin ihmisille kehittyy kuitenkin myöhemmin PTSD. Oireet alkavat yleensä pian traumaattisen tapahtuman jälkeen, mutta joillakin ihmisillä oireet voivat alkaa vasta kuukausia tai vuosia myöhemmin.
PTSD:n oireita on neljä:
- Tunkeilevat muistot: Henkilöä riivaavat traumasta toistuvat muistot tai painajaiset.
- Välttely: Flashbackit johtavat kaiken sellaisen välttämiseen, joka laukaisee traumamuiston.
- Negatiiviset tunteet ja ajatukset: PTSD:hen liittyy ahdistuksen, syyllisyyden, surun, häpeän ja vihan tunteita. Vaihtoehtoisesti henkilö voi tuntea itsensä tunnottomaksi.
- Hyperarousal: PTSD:tä sairastava henkilö on hypervalppaana odottaessaan vaaran toistumista, jolloin hän on stressaantunut, ärtyisä ja hänellä on keskittymis- ja univaikeuksia.
Uudenlaisten hoitomuotojen merkitys
Vaihtoehtoiset PTSD-hoidot ovat usein houkuttelevia, mutta olennaista on, voivatko ne auttaa traumasta selviytyneitä toipumaan. Koiran kanssa vietetty aika voi kohottaa jonkun mielialaa, mutta jotta koira-avusteinen hoito olisi tehokasta, sen on parannettava merkittävästi PTSD:n oireita.
Tämä on kriittinen kysymys uusissa hoidoissa, sillä liian usein mekanismit, joiden avulla hoito voisi parantaa PTSD-oireita, ovat epäselviä.
Jotkut akupunktuurin kannattajat väittävät, että akupunktio on vuorovaikutuksessa yksilön elämänvoiman – niin sanotun ”qi:n” – kanssa, mutta tämän tueksi ei ole tieteellistä näyttöä. Näyttää todennäköisemmältä, että akupunktio ja muut mielen ja kehon filosofiset hoidot, kuten mantraan perustuva meditaatio ja jooga, ovat tehokkaita PTSD:n hoidossa, koska ne vetoavat henkilöihin, jotka eivät halua puhua ajatuksistaan ja tunteistaan.
Hoidot saattavat myös parantaa ylivilkkautta opettamalla rentoutumistaitoja tai manipuloimalla akupainalluspisteitä, jotka vähentävät fysiologista kiihtymystä.
Tämänhetkinen näyttö
Meidän on saatava lisää tietoa näiden uusien hoitomuotojen tehokkuudesta, sillä vaikka monista niistä ei ole vielä näyttöä, se ei tarkoita, että ne olisivat tehottomia. Asianomaisten elinten on rahoitettava laadukkaita tutkimuskokeita näiden vaihtoehtoisten hoitomuotojen testaamiseksi, ja aluksi on ehkä keskityttävä neljään äskettäin tunnistamaamme vaihtoehtoon.
Vastuu on myös interventioita kehittävillä tutkijoilla, joiden tehtävänä on hypoteesata ja arvioida järjestelmällisesti mekanismeja, joiden avulla kliinisen muutoksen pitäisi tapahtua.
Mutta kaikkein kiireellisimmin meidän on tehtävä enemmän varmistaaksemme, että uusiin interventioihin liittyvistä toiveista tai hypeistä tulee todellisia ratkaisuja tällaiseen tuhoisaan häiriöön.
Bannerikuva: Animals Asia Foundation (AAF) rekrytoi tohtorikoiria 30. lokakuuta 2005 Sichuanin maakunnan Chengdussa, Kiinassa/ Kuva: China Photos/Getty Images