”Olen pahoillani, mutta en voi mitenkään antaa sinulle pyytämääsi rahasummaa.”
Sydämeni lyyhistyy johtajani viimeisen vastauksen jälkeen palkkaehdotukseeni. Hän vakuuttaa, ettei kyse ole minusta tai työstäni, budjetissa ei vain ole rahaa. Pettymykseni kasvaa, kun minulle ojennetaan Grand Rapids Balletin ensi kauden kalenteri, jossa on viisi työviikkoa vähemmän töitä.
Kirjoittaja esittää One by Uri Sands. Kuva: Ryan Jackson, kohteliaisuus Flachs
Miksi ei ole taloudellista tukea tarjota sopimusta pidempään kuin 60 prosenttia vuodesta? Miksi verhot avautuvat sunnuntain matineassamme paljastaen tyhjien istuinten ruudullisen ruudun? Mitä me teemme täällä, jos tanssijoina tarjoamillemme palveluille ei ole kysyntää?
En ole koskaan kannattanut sitä, että ihmisille myydään jotain, mitä he eivät tarvitse. Mutta väittäisin, että maailma tarvitsee tanssia, ihmiset eivät vain tajua sitä.
Meidän hajallaan olevat, uupuneet, ylistimuloidut mielemme tarvitsevat elävän liikkeen puhtautta, esityksen keskittymistä. Kun joku kävelee teatteriin, hän hiljentää puhelimensa. He tarkentavat aistinsa edessä olevaan valolaatikkoon. Muu maailma katoaa hetkeksi, ja he siirtyvät uusiin ajatuksiin; kauneuteen, viihteeseen, kipuun, suruun.
Kun piiloudun siiven turvaan ja katselen tanssikavereitani, voin luopua elämän vaatimuksista ja kadota heidän askeleisiinsa. Nämä hiljaiset hetket kulissien takaosan pimeydessä ovat harjoitus tarkkaavaisuutta. Niiden avulla voin antautua valojen alla avautuvan maailman kauneudelle. Minulla ei ole sillä hetkellä muita velvollisuuksia kuin istua ja katsella. Kun variaatio loppuu ja aplodit läpäisevät hiljaisuuden, palaan todellisuuteen, joskus saaden uutta inspiraatiota tulevaan esiintymiseeni tai lisäselvyyttä ongelmaan, jota olen miettinyt jo jonkin aikaa.
Tanssi tarjoaa uuden näkökulman tarkastella maailmaa. Niin suuri osa ajattelustamme tapahtuu sanoilla. Sosiaalisen oikeudenmukaisuuden liikkeet järjestäytyvät kielen vaatimisen, sanojen uudelleenmäärittelyn ja sanaston luomisen ympärille. Luemme, kirjoitamme, tekstailemme, soitamme ja puhumme joka päivä. Mutta kaikkien aivot eivät toimi parhaiten kielitieteen kanssa, ja jopa niillä, jotka ovat erinomaisia kielitaidossa, on vaikeuksia kommunikoida eri kulttuureissa tai ilmaista jotakin sellaista, jota kielitieteellä ei voi tehdä oikeutta.
Tanssi voi kuroa umpeen tämän kuilun. Lavalla välitetyt askeleet voivat ilmentää ja välittää tunteita yleisölle, mikä saa aikaan uskomattoman läheisyyden, jonka rakentaminen päivittäisissä ihmissuhteissa vie aikoja. Kieleen liittyvä varovaisuus ja painolastit (oikea kielioppi, poliittisesti korrekti puhe, erilaiset sanastot) putoavat pois, kun kommunikoimme liikkeen avulla. Jaetaan ajatuksia, joita voi olla vaikea ilmaista, mutta jotka ymmärretään syvästi.
Esitin hiljattain Swingin, Olivier Weversin teoksen itsemurhasta ja masennuksesta. Näistä aiheista, niin latautuneita kuin ne ovatkin, on vaikea keskustella, mutta koreografian jännite viestii osuvasti masennuksen kamppailusta. Tämä kaunis teos ei kertonut katsojille, mitä heidän pitäisi ajatella, vaan näytti heille sisäisesti, miltä voi tuntua olla niin syvästi loukkaantunut ja toivoton. Se oli epämukava teos sekä katsottavaksi että esitettäväksi, mutta jätti katsojille syvää empatiaa.
Joskus liike itsessään on terapeuttista. Kuten jokainen ammattitanssija tietää, elämä ei rauhoitu vain siksi, että on esitysviikko, ja eräänä vuonna kävin läpi eron juuri ennen Joutsenlammen esitystä. Pystyin kanavoimaan kaiken suruni köyhien, kirottujen joutsenten esittämiseen ja antamaan heidän piinaansa hieman omaa suruani.
Tanssijoiden näyttämöllä luomat hetket ovat ohimeneviä: Juuri se tekee niistä aarteita. Esityksen synnyttävien tekijöiden yhdistelmää ei voida koskaan enää luoda uudelleen – muuttujia on liian paljon. Siksi jokainen yksittäinen katsoja lähtee juhlapalveluksen kanssa. He saavat säilyttää oman näkökulmansa kyseisen illan ainutlaatuisesta kokemuksesta.
Maailma tarvitsee tanssia. Tänä teknologian ja verkkovuorovaikutuksen aikakautena tarvitsemme muistutusta fyysisen vuorovaikutuksen merkityksestä ja siitä viestinnän laajuudesta, jonka kehomme, lihassa, voi saada aikaan. Tarvitsemme mahdollisuuden hiljentää jatkuvien ilmoitusten surina ja piippaukset ja sen sijaan kytkeytyä reaaliaikaiseen teatteriin. Tarvitsemme tarkoituksenmukaisuuden tunnetta, jota aiheen tutkiminen, kauneuden huomioiminen tai tarinan katsominen voi tarjota.
Tanssi tarvitsee maailmaa. Yleisöä, joka kiinnittää huomiota, suhteuttaa näyttämöllä tapahtuvat asiat koko elämään ja muistaa arvostaa liikettä ja fyysisyyttä jatkuvan älyn vangitsemisen sijaan.
Onneksi se on molempia osapuolia hyödyttävä suhde.