Purettuani luotettavan violetin mattoni vedin syvään henkeä ja katselin ympärilleni auringon valaisemassa studiossa Hudson-joen varrella. Kun kanssaharjoittajani Hobokenissa, New Jerseyssä sijaitsevassa Devotion Yogassa asettivat vaatimuksensa nopeasti katoaville paikoille kovapuulattialla, etsin huoneesta merkkejä, jotka viittasivat siihen, että olin hullu sen vuoksi, mitä olin aikeissa tehdä. Pian löysin yhden.
Tässä, viimeisellä rivillä, oli uudenvuodenlupaukseni suurilla kirjaimilla kirjoitettuna naisen toppiin: Joogaa joka hemmetin päivä.
En ollut varma, oliko se tarkoitettu voimaantuneeksi, euforiseksi huudahdukseksi – ”Joogaa joka hemmetin päivä!” – vai toteamukseksi, joka mutistettiin silkasta uupumuksesta ikuisuuden kestäneen alaspäin suuntautuvien koirien yliannostuksen jälkeen. Mutta ihmisenä, joka seisoi 31 päivää yhtäjaksoisesti kestävän joogamaratonin lähtöviivalla, minulla oli tunne, että molemmat tulisivat minulle tutuiksi.
Tietysti monet joogaajat sanovat, että päivittäinen harjoittelu auttaa heitä pysymään tasapainossa, ja ADHD:stä kärsivänä asukkaanamme, joka asuu yhä enemmän ajasta ja sosiaalisesta mediasta kyllästyneessä yhteiskunnassamme, toivoin, että se tekisi saman minulle. Sain viime syyskuussa esimakua siitä, kuinka virkistävää joogaelämä voi olla, kun osallistuin ensimmäiseen joogaretriittiini Ojaissa, Kaliforniassa. Kolmen upean ja lähes täysin Facebookittoman päivän aikana vietin runsaasti aikaa yhden järjestäjän, Julie Hovsepianin, Los Angelesissa toimivan retriitti- ja hyvinvointimarkkinointiyrityksen Birds of a Featherin perustajan, kanssa. Julie on yksi niistä aina rauhallisista, aina hymyilevistä ja positiivisista ihmisistä, ja katsoin ainakin osan lähes jatkuvasta tyyneydestä johtuvan siitä, että hänelle jooga ei ole vain fyysisen kuntoilun keino vaan täysi elämäntapa. Vaikka Julie on kiireinen yrittäjä, hän onnistuu pääsemään joogatunnille lähes joka päivä. Mikä tärkeintä, hän löytää siitä paljon iloa. Ojaissa ihmettelin, miten hän tuntui nauttivan jokaisesta hetkestä matolla, olipa asento kuinka haastava tahansa. Kun kysyin häneltä, tuleeko hän koskaan ahdistuneeksi tunnin alussa ajatellessaan, että hän oli 90 minuutin tai enemmänkin päässä siitä, että hän makaisi lopullisessa leposijassa, hän vastasi leveällä, onnellisella virnistyksellä: ”
Lori Majewsi Savasanassa Candice Maskellin yksityisen joogatunnin jälkeen.
Minä tunsin nuo tunteja edeltävät hermostuneisuuskohtaukset liiankin hyvin. Vaikka olin harrastanut joogaa 17 vuotta, retriittiin lähtiessäni olin huolissani selviytymisestä neljästä tunnista kahdessa ja puolessa päivässä. Olisinko liian väsynyt? Liian kipeä? Liian ylivoimainen? Mutta kun kokoonnuimme päätöspiiriin, toivoin, että olisin ilmoittautunut sen sijaan seitsemän päivän retriittiin. Olin ylpeä kehostani siitä, että se oli kantanut minut läpi, ja mieleni tuntui siltä kuin sille olisi juuri tehty järjestelmäpäivitys.
Se sai minut ajattelemaan: Eikö olisi mahtavaa, jos voisin tuntea itseni näin keskittyneeksi, tyytyväiseksi ja itsevarmaksi joka päivä? Auttaisiko päivittäinen joogaharjoitus minua viettämään enemmän aikaa hetkessä ja vähemmän aikaa vaihtamalla Instagramin ja Twitterin välillä?
Toivoin myös, että päivittäinen jooga auttaisi minua olemaan fyysisesti vahvempi. Ja normaalisti kireät lonkkani olivat menneet niin ahtaalle, että olin hiljattain aloittanut kalliin fysioterapian.
Siten päätin aloittaa vuoden 2016 harrastamalla joogaa, no, joka hemmetin päivä. Lue lisää, kun jaan, mitä opin, sekä arvokkaita oivalluksia ja neuvoja opettajilta ja oppilailta, joita kohtasin matkan varrella.
Joogan maailma on laaja – ja jokainen päivä on mahdollisuus laajentaa näköaloja. Ennen kävin melko lailla samalla tunnilla kerran tai kaksi viikossa: sama aika, sama opettaja. Päivittäisen joogakokeiluni aikana olen oppinut, että erilaisia tuntityylejä on yhtä paljon kuin opettajiakin, joten miksi pitäytyä samassa ateriassa, kun voi maistella kaikkia makuja ja ruokia, joita tämä all-you-can-eat-buffet tarjoaa? Viimeisen kuukauden aikana olen käynyt Bhakti-, Jivamukti- ja Iyengar-perinteiden tunneilla. Sain opetusta yli tusinalta eri opettajalta arkisin, viikonloppuisin ja juhlapyhinä. Koin ensimmäisen kerran täyden meditaationi luokkatilanteessa Devotion Yogassa, ja Euphoria Yogassa Woodstockissa, New Yorkissa, osallistuin ensimmäiseen joogi ”synnytyskanavaani”, tunnekokemukseen, jossa kävelin silmät kiinni oppilastovereideni kaistan läpi, jotka kuiskivat korviini ystävällisiä toivotuksia uudelle vuodelle. Oppitunti: Hyviä asioita tulee niille, jotka uskaltautuvat joogamukavuusalueensa ulkopuolelle.
Ei ole niin vaikeaa löytää aikaa joogalle kuin luulet. Yksi asia, joka seisoi minun ja päivittäisen harjoittelun välissä, oli ajatus siitä, ettei minulla ollut aikaa siihen – tai rahaa. On kuitenkin olemassa lukuisia vaihtoehtoja, joihin kuka tahansa pääsee käsiksi kaikkina kellonaikoina olohuoneestaan käsin, kuten ilmaiset videot YouTubessa tai täällä Sonima.comissa. Tässä kuussa, kun en päässyt studiolle, laitoin käteeni yhden Dashaman The Prasha Method by Dashama -sarjan 12 DVD:stä (12,69 dollaria Targetissa), joka sisältää 90 minuutin oppitunteja kaikille tasoille iloisen, kansainvälisesti tunnetun Dashama Konah Gordonin johdolla. Jatkossa aion tilata hänen 30 Day Yoga Challenge -tilauskurssinsa (14,97 dollaria kuukaudessa), joka tarjoaa 10-20 minuutin mittaisia jaksoja. ”Jos käyt aina samalla joogatunnilla, saat paljon samoja asentoja, joten joogahaasteellani tavoitteeni oli tarjota vaihtelua ja syvällisempiä kokemuksia, viedä ihmiset syvemmälle”, sanoo Dashama, joka oli yksi ensimmäisistä joogaajista, jotka tarjosivat tunteja verkossa (hänen treenejään voi myös suoratoistaa FitFusion.comin kautta). Hän suunnitteli kuukauden mittaisen ohjelmansa sillä perusteella, että tavan muodostuminen kestää 21-30 päivää. ”Kun teet jotain kerran tai kahdesti viikossa, näet minimaalisia tuloksia”, hän sanoo. ”Joskus voit ylläpitää, mutta et näe samanlaisia parannuksia kuin silloin, kun teet jotain useammin. Haluan, että ihmiset näkevät tuloksia vaivannäöstään.”
Olen oppinut pitämään päivittäistä joogaa välttämättömyytenä, en luksuksena. Kun kerroin ihmisille, että joogaan joka päivä, jotkut reagoivat kuin olisin kirjautunut sveitsiläiseen kylpylään neljäksi viikoksi. Itse asiassa asia oli päinvastoin: Viime kuukausi oli yksi elämäni haastavimmista. Rakastettu tätini kuoli, äitini sai aivohalvauksen ja tarvitsin biopsian, kun vuotuisessa mammografiakuvauksessa havaittiin kasvain. (Onneksi kysta oli hyvänlaatuinen.) Niin vaikeaa aikaa kuin se olikin, kuvittelen kuitenkin, että se olisi ollut paljon vähemmän siedettävää – minä olisin ollut paljon vähemmän siedettävä – jos minulla ei olisi ollut joka päivä noin tuntia aikaa kääntyä sisäänpäin ja luoda positiivinen sävy. Sen sijaan, että olisin tarttunut Xanaxiin tai viinilasilliseen, lähdin matolle. ”Olen nähnyt muutoksia oppilaissani, ihmisissä, jotka ovat tulleet paikalle tiettyjen keho-ongelmien kanssa ja jotka ovat taistelleet syöpää vastaan”, sanoo Thea Daley, joogaopettaja ja New Jerseyn Asbury Parkissa sijaitsevan The Daley Practice -yrityksen toinen omistaja. Henkilökohtaisesti Daley on huomannut, että hänen 15 vuotta kestänyt päivittäinen harjoittelunsa on ”auttanut minua käsittelemään paremmin sitä, mitä minulle on annettu. Jos jouduin jättämään väliin edes yhden tunnin, tuntui kuin jotain puuttuisi.” Lisää Sarah Bond, yksi säännöllisistä Devotion-joogaopettajistani ja One Hundred Skies -jooga- ja matkailuyrityksen toinen perustaja: ”Päivittäisellä harjoittelulla on merkitystä. Usein tai jopa päivittäin tapahtuva jooga valmistaa sinua käsittelemään elämää ja kaikkia sen haasteita rennommin ja vähemmän tuhoisasti. Päivittäisen harjoittelun kautta olet enemmän läsnä joka kerta, kun tulet matolle, mikä siirtyy jokapäiväiseen elämääsi. Saatamme aluksi tulla joogaan monista muista syistä, mutta ajan mittaan juuri hetkessä elämisen harjoittelu on se, joka todella perustelee meidät ja auttaa meitä saavuttamaan sen lopullisen rauhallisuuden, selkeyden ja lopulta autuuden.”
Joogaa joka hemmetin päivä, kyllä – mutta uusi tavoitteeni on Joogaa joka hemmetin minuutti. ”Ajattelen elämäni olevan joogaa”, Daley kertoi minulle. Nyt kun minulla on päivittäinen harjoitus, minulla on käsitys siitä, mistä hän puhuu. Nykyään, kun lähden studiolta, minulla on joogapanssari, joka suojaa minua, kun astun takaisin riehakkaaseen ulkomaailmaan. Kannan mukanani opettajieni välittämiä piristäviä mantroja, joiden avulla voin ”laskea pölyni” ja muistaa, että ”minä olen tarpeeksi” vielä pitkään viimeisen Omin jälkeen. Päivittäisen harjoittelun suuri hyöty, sanoo Bond, on se, että ”huomaat pitäväsi joogasi ja harjoittelusi päällimmäisenä mielessäsi. Ensimmäinen asia, jonka teet aamulla, on miettiä, mille tunnille osallistut, ja työstät päiväsi sen ympärille, et päinvastoin.” Itse asiassa se on toinen asia, jonka teen aamulla. Tällä hetkellä avaan silmäni rauhoittavan musiikin soidessa ja rauhallisen äänen johdatellessa minua energisoiviin venytyksiin tai lyhyeen ohjattuun meditaatioon, jonka tarjoaa Yoga Wake Up. Uusi sovellus, joka korvaa ärsyttävän herätyskellon, on Joaquin Brownin idea. Hän sai inspiraationsa joogatunnilta, joka alkoi tavallisesti tunnin päättävällä Savanna-asennolla. ”Ajattelin, että tämä on mitä mahtavin tapa aloittaa aamu. Haluan herätä näin joka päivä”, sanoo Brown, joka yhdessä vaimonsa, jooga- ja hyvinvointialan PR-veteraani Lizzien kanssa alkoi rekrytoida nimekkäitä joogeja Derek Beresiä, Elena Broweria ja Jen Smithiä nauhoittamaan kymmenminuuttisia ”herätyksiä” (jotkut lataukset ovat ilmaisia, toiset maksavat 99 senttiä). Smith, Los Angelesin Santa Monicassa ja Century Cityssä sijaitsevan Equinoxin ryhmäliikuntapäällikkö, sanoo: ”Yoga Wake Up antaa sinulle mahdollisuuden aloittaa päiväsi alusta alkaen selkeänä, tasapainoisena ja kehon ja mielen yhteyden tunteella. Tämä on loistava perusta menestyksekkäälle päivälle, kun tunnet olosi maadoittuneeksi.” Se on myös sallinut minun vihdoin rikkoa tapani tarttua välittömästi älypuhelimeeni ja kadota sähköpostin ja sosiaalisen median kaninkoloihin. Namaste!
Päivittäinen harjoittelu tarkoittaa, ettei aina tarvitse tehdä joogaa – siis fyysisiä asanoita. Tiheä jooga on selvästi tehnyt minusta fyysisesti vahvemman. Esimerkiksi, vaikka ylävartalon voima on aina vältellyt minua, kuukauden edetessä huomasin pystyväni pitämään lankkuja pidempään kuin ennen. Devotion Yogan ohjaaja ja osaomistaja Brendan Gibbons lisää, että johdonmukainen jooga saa hänet ”tuntemaan, että toivuin nopeammin vammoista ja sairauksista”. Mutta edes lihaksikkaimpienkaan omistautuneiden voimajoogaajien ei pitäisi kääntää sitä joka kerta 11:een. Gibbons neuvoo kaikkia ”varmistamaan, että osa harjoittelusta on lempeää, jotta he eivät aiheuta itselleen haittaa harjoittelemalla liian kovaa”. Lisää mukaan restoratiivinen tunti vähintään kerran viikossa tai useammin.” Ja joinakin päivinä kannattaa luopua fyysisestä joogasta kokonaan. ”Henkilö, jolla on vammoja tai rajoituksia, voisi myös harjoitella pranayamaa, joka on tapa valjastaa prana tai energia, joka tunnetaan myös nimellä chi, hallitsemalla hengityksemme rytmiä eri tavoin”, hän sanoo. Lisäksi ”voi myös harjoitella dharanaa, joka on keskittymistä, ja dhyanaa, joka on meditaatiota. Nämä kaikki ovat hyvin voimakkaita työkaluja, jotka auttavat meitä paljastamaan todellisen luontomme, joka on joogan ydin.”