Edellinen: The Plague Doctor Video.
Video, johon nyt tyypillisesti viitataan ”Blank Room Soup” -videona, ei oikeastaan ole nimeltään ”Blank Room Soup”. Kun se ilmestyi ensimmäisen kerran internetissä, se oli otsikolla ”friikkisoppatyyppi” – mikä on rehellisesti sanottuna osuva kuvaus: Se on vain minuutin mittainen, ja siinä valkoiseen toppiin pukeutunut mies istuu suuren pöydän ääressä muuten tyhjässä huoneessa syömässä jotain, joka näyttää keittolautaselta koomisen ylimitoitetulla lusikalla. Hän myös itkee, vaikkei kyyneleitä oikeastaan näy; hänen silmänsä on peitetty sellaisella mustalla sensuuripalkilla. Pelkkä itkun ääni riittää kuitenkin tekemään siitä häiritsevän: se on sellaista itkua, joka on niin järkyttävää, että se kuulostaa naurulta. Se saattaa jopa olla naurua, jollain oudolla tavalla.
Videon nimen mukaisesti soppatyyppi on itse asiassa kummajainen.
Mutta hän ei ole videon kummajaisin osa. Se palkinto menee oudolle hahmolle, joka seisoo miehen takana sijaitsevan oven edessä. Humanoidilla, mutta ei todellakaan ihmisellä, hahmolla on valkoiset kasvot, reiät silminä, eikä muita havaittavia kasvonpiirteitä. Sen hiukset ovat tummat; ne eivät kuitenkaan ole varsinaisesti hiuksia. Se näyttää kovan tuntuiselta, kuin muovista tehty kypärä. Myös sen kädet ovat kovat ja muoviset, mutta valkoiset, kuten sen kasvot. Sillä on yllään musta paita ja housut. Kokonaisvaikutelma on nukkemainen ja vaikuttaa siltä, että se on saatu aikaan laittamalla oikea ihminen sellaisen puvun sisään, jota odotetaan maskotin käyttävän.
Kun mies syö ja itkee, hahmo lähestyy häntä takaapäin ja taputtaa hellästi hänen selkäänsä. Noin kolme neljäsosaa videon kestosta hahmon seuraan liittyy toinen, samanlainen hahmo, joka myös taputtaa miehen selkää tämän syödessä ja itkiessä.
Sitten video loppuu äkillisesti.
Tämä video on yhtä lailla hämmentänyt ja pelottanut ihmisiä siitä lähtien, kun se ilmestyi ensimmäisen kerran YouTubeen vuonna 2005 (kyllä, se on niin vanha). Siitä on vuosien varrella noussut esiin kymmeniä teorioita, jotka yrittävät selittää, mikä se on, kuka sen on tehnyt ja miksi se on olemassa, mutta suurinta osaa niistä ei ole koskaan vahvistettu.Joten: Mikä on ”Blank Room Soup”? Miksi se on niin outo? Ja mitä ihmettä se tarkoittaa?
Tyhjän huoneen keiton – tai ”friikkikeittäjän” – mysteerin selvittämiseksi meidän on itse asiassa puhuttava muutamasta muusta asiasta. Meidän on puhuttava taiteesta ja performanssitaiteesta. Meidän on puhuttava tietystä luovasta ja taiteellisesta tapahtumasta, joka järjestetään Nevadan autiomaassa joka vuosi, ja meidän on puhuttava eräästä esityksestä, joka syntyi tästä tapahtumasta vuosia sitten. Ja mikä tärkeintä, meidän on puhuttava animaattorista, ohjaajasta, käsikirjoittajasta ja kaikin puolin luovasta voimahahmosta nimeltä Raymond S. Persi.
Aloitetaanpa tuosta viimeisestä ja edetään taaksepäin.
Taiteilijan muotokuva nuorena RayRay
Raymond S. Persi syntyi 17.2.1975 Kalifornian Eagle Rockissa, joka on Los Angelesin kaupunginosassa Glendalen ja Pasadenan kaupunkien välissä sijaitseva alue. Pääasiassa animaattori (vaikka hän käyttää monia eri hattuja), hän on työskennellyt elokuva- ja televisioteollisuudessa 90-luvun puolivälistä lähtien; varhaisin hänen IMDb-profiiliinsa merkitty työ on yksi viidestä jaksosta televisiosarjaa The Twisted Adventures Of Felix The Cat, jonka parissa hän työskenteli: Hän teki storyboard-siivousta vuoden 1995 jaksossa, joka sisälsi jaksot ”Surreal Estate”, ”Phony Phelix” ja ”Five Minute Meatball.”
Felix The Catin jälkeen hän siirtyi Simpsonien pariin, jossa hän työskenteli pitkälti hahmojen ulkoasutaiteilijana vuosina 1996-2003. Hän myös ohjasi 10 sarjan jaksoa vuosina 2005-2010. Vuonna 1999 hän ohjasi musiikkivideon Squirrel Nut Zippersin kappaleeseen ”The Ghost Of Stephen Foster”, joka sai useita tunnustuksia palkintopiireissä. Vuodesta 2010 lähtien hän on ollut Disneyn palveluksessa, jossa hän on työskennellyt suurten elokuvien, kuten Wreck-It Ralphin ja Frozenin, parissa; hän on myös satunnainen ääninäyttelijä, muun muassa lainattuaan äänensä Flashin laiskiaiselle Zootopiassa.
Ja kaiken tämän keskellä Persi on jatkanut myös omien itsenäisten töidensä luomista – mukaan lukien ”Blank Room Soupissa” nähdyt hahmot. Yhdessä niitä kutsutaan nimellä RayRay.
Kuten monet taiteilijat, Persi doodlaa. Kuten monet taiteilijat, myös Persin doodlet heijastavat usein jotain siitä, miten hän näkee itsensä tai maailman. RayRay ei ole erilainen: Alunperin ne kuvastivat sitä, miten Persi näkee itsensä. Hahmojen virallisen elämänkerran mukaan ne syntyivät ”estyneisyydestä, vieraantuneisuuden tunteesta ja syvään juurtuneesta viihdyttämisen tarpeesta”, ja ne olivat eräänlainen heijastus taiteilijuuteen liittyvästä tekopyhyydestä: Luomme, koska syvällä sisimmässämme tarvitsemme sitä – mutta miten sovitamme yhteen tarpeen, että muut näkevät taiteemme, jotta voimme tuntea, että sillä on merkitystä? Luomme itse taiteen ansioiden vuoksi – mutta miten suhtaudumme siihen, että meidän on saatava työstämme palkka, jotta voimme jatkaa sen tekemistä? Miten selviydymme siitä, että tarvitsemme olla maailmassa, mutta usein tunnemme, ettemme ole osa sitä? Helppoja vastauksia ei ole, mutta RayRay ruumiillistaa monella tapaa näihin kysymyksiin liittyvät kamppailut.
Välillä oli Burning Man – ja Burning Manista tuli Mutaytor.
Burning Manina tunnettu valtava taide- ja luomistapahtuma kasvoi alun perin kahdesta erillisestä tapahtumasta, jotka alun perin käynnistettiin 1980-luvun lopulla ja 90-luvun alussa. Toinen oli Baker Beachilla Kaliforniassa, toinen Black Rock Desertissä Nevadassa. Ne yhdistyivät vuonna 1990, ja vuonna 1991 tapahtuma siirtyi kokonaan Black Rockiin. Tuona vuonna osallistujia oli 250. Vuoteen 1998 mennessä osallistujamäärä oli kasvanut 15 000:een, ja tuona vuonna syntyi yksi tapahtuman merkittävimmistä luomuksista: Mutaytor, performanssikollektiivi, joka on yhtä lailla orkesteri kuin sirkuskin.
Aikajana on hieman epäselvä, mutta joskus vuosien 1998 ja 2002 välillä Raymond Persi, nukketeatteritaiteilija, SFX-taiteilija ja animetroniikan luoja Paul Pistore sekä Mutaytor kokoontuivat yhteen. Yhteistyön tuloksena RayRay siirtyi sivulta kolmiulotteiseen tilaan: Näin RayRay pystyi esiintymään lavalla, näyttelemään omissa sketseissään ja ylipäätään olemaan olemassa ”todellisessa maailmassa” tavalla, johon se ei ollut aiemmin pystynyt. Kotipaikkakunnallaan Los Angelesissa heistä tuli todellisia kulttisuosikkeja, joita rakastettiin heidän samaistuttavuutensa vuoksi. Vielä tänäkin päivänä RayRay mainitaan Mutaytorin verkkosivuilla näyttelijöinä, ja Persi ja Pistore kuvataan heidän pääasiallisiksi luojikseen, kun taas kourallinen muita kollektiivin jäseniä – Arno Yeretzian, Julia Yemelin, Elan Trinidad ja Steven Loeb – saavat lisähuomiota RayRayn herättämisestä henkiin.
RayRaylla on vuosien varrella ollut erilaisia verkkokoteja, kuten verkkotunnukset RayRayWorld ja RayRayLand, MySpace-sivu RayRayVille, kanava RayRayTV eri videostriimausalustoilla ja RayRayVision YouTubessa. RayRayWorld näyttää olleen yksi varhaisimmista; Wayback Machinen arkiston mukaan sivusto oli rakenteilla huhtikuussa 2003 – eli pian sen jälkeen, kun RayRay alkoi esiintyä livenä – ja se oli toiminnassa saman vuoden lokakuussa. Verkkotunnus näyttää kuitenkin jääneen pois käytöstä joskus vuoden 2010 tienoilla, ja vuoteen 2011 mennessä RayRayWorld oli siirtynyt RayRayLandiin. Vuoteen 2015 mennessä RayRayLand-verkkotunnus ei ollut enää rekisteröity, eikä se näytä olevan toiminnassa tätä kirjoitettaessa.
Välillä 2006-2018 videoita, joissa esiintyi RayRay sekä videoita Persin muista töistä, ilmestyi YouTube-kanavalla RayRayTV; lisäksi vuosina 2010-2011 RayRayn videot elivät pääasiassa YouTube-kanavalla RayRayVision. Muita RayRayTV-kanavia löytyy myös DailyMotion- ja MetaCafe-kanavilta, ja kummallakin kanavalla lataukset ajoittuvat vuoteen 2007 tai 2008. Viime aikoina YouTubeen ilmestyi toinenkin RayRayTV-kanava, jonka lataukset – enimmäkseen uudelleenlähetyksiä muilta aiemmilta RayRay-kanavilta – on lisätty vuonna 2018
Nämä verkkokodit näyttävät muuten kaikki liittyvän toisiinsa – eli en usko, että satunnaiset ihmiset, jotka toivovat voivansa hyötyä RayRayn suosiosta, ovat aloittaneet mitään niistä, vaan ne ovat luultavasti RayRayn virallisia sivuja. Tässä on syy, miksi ajattelen niin: Vuonna 2011 RayRayLand-sivusto – johon RayRayWorld-sivusto lopulta ohjautui – oli rakenteilla; se kuitenkin tunnisti itsensä selvästi RayRayn sivustoksi ja linkitti suoraan RayRayVisionin YouTube-sivulle ja RayRayVillen MySpace-sivulle. RayRayn elämäkerta Mutaytorin verkkosivustolla linkittää myös RayRayVillen MySpace-sivulle, ja, no… jos seuraat kaikkia näitä linkkejä tarpeeksi kauan, voit yhdistää ne kaikki toisiinsa erilaisten mutkittelevien polkujen kautta. Tämä viittaa minusta siihen, että ne kaikki todella kuuluvat RayRayn tekijöille.
Mutta tässä on se juttu:
Raymond Persin mukaan hän ei ole tehnyt ”Blank Room Soupia. ”Hänellä tai kenelläkään muullakaan RayRayn esiintyjistä ei ole videolla nähtyjä pukuja. Eikä hänellä ole aavistustakaan siitä, kuka videon oikeastaan teki ja miksi.
The Making Of A Myth
Video sai nimen ”Blank Room Soup” vasta myöhemmin; monet, monet ihmiset ovat ladanneet sen, ja ladanneet sen uudelleen, ja ladanneet sen uudelleen – uudestaan ja uudestaan ja uudestaan – välivuosina sen ensimmäisestä saapumisesta, ja näissä latauksissa sille on kiinnitetty nykyään kuuluisa nimi. Jokaisen latauksen myötä videon mytologia kasvoi: se oli kuulemma snuff-elokuva; pukuun pukeutuneet hahmot olivat kidnapanneet miehen, näännyttäneet hänet nälkään ja tarjoilleet hänelle karmaisevasti keittoa, joka oli valmistettu hänen vaimonsa jäännöksistä, jonka he olivat myös tappaneet. Siksi hän itki, sanottiin. Siksi hän näytti siltä, että hän oli oksentamassa. Siksi hahmot taputtelivat hänen selkäänsä – he kiduttivat häntä, kohtelivat häntä pilkallisella myötätunnolla, kun he syöttivät hänelle väkisin hänen rakastamansa ihmisen kannibaloidut jäännökset. Video oli alun perin löydetty Deep Webistä, sanottiin, joka tunnetusti on internetin turmeltunein nurkka.
Tämä taustatarina ei tietenkään pidä paikkaansa. Kuten aiemmin todettiin, videon nimi ei ole ”Blank Room Soup”, vaan ”friikkisoppatyyppi”, ja kun sen latasi ensimmäisen kerran nimetön YouTuber, joka kulki nimellä renaissancemen, vuonna 2005, ainoa ”tarina”, joka sen kuvauksessa oli, oli lause: ”Emme tiedä, mitä tämä on”. Ei ole mitään todisteita siitä, että video olisi peräisin Deep Webistä.
Hieman yllättäen ”Blank Room Soupista” ei kuitenkaan ole paljon syvällisesti tutkittuja tai raportoituja juttuja. On toki paljon creepypastaa – mutta vain pieni kourallinen ihmisiä on todella yrittänyt selvittää videota ympäröivää mytologiaa. YouTuber ReignBot on kuitenkin yksi heistä, ja hänen vuonna 2015 tekemänsä tutkimus on näkemisen arvoinen. Se ei selitä, kuka videon teki tai miksi, mutta se tekee selvää joistakin sitä koskevista oudoimmista huhuista.
Vaikka ReignBot aikoi alunperin kumota videon, hän ei lopulta pystynyt siihen ihan täysin, johtuen yksinkertaisesti siitä, että siitä ei ole löydettävissä kovinkaan paljon vankkaa vankkaa tietoa. Hän otti kuitenkin yhteyttä itse Raymond Persiin, ensin jäljittämällä useita hänen videokanaviaan, sitten hänen Tumblr-sivustoaan ja lopulta hänen sähköpostiaan. Ja hänen saamiensa sähköpostiviestien mukaan kaksi RayRayn pukua todella varastettiin jossain vaiheessa 2000-luvun alussa ja puolivälissä – ne kaksi RayRayn pukua, jotka myöhemmin ilmestyivät elokuvassa ”Blank Room Soup.”
(Kaikki näissä sähköpostiviesteissä oleva pitää muuten paikkansa; kaikki on linjassa niiden helposti saatavilla olevien tietojen kanssa, jotka löytyvät Mutaytorin verkkosivuilta, RayRayn virallisilta verkkosivuilta, RayRay Visionin YouTube-kanavalta, IMDb:stä ja niin edelleen).
Persin sähköpostiviestien mukaan puvut varastettiin esiintymisen jälkeen klubilla Hollywoodin Sunset Stripillä. Klubi oli niin pieni, että pukuhuone oli vain vanha asuntoauto, joka oli parkkeerattu kujalle takapihalle – asuntoauto, jonka ovessa ei, kuten kävi ilmi, ollut lukkoa ja johon saattoi siten mennä kuka tahansa, joka sattui kävelemään ohi. Ja arvatkaa mitä? Kun Persi ja hänen miehistönsä olivat esityksen jälkeen poistuneet lavalta, he palasivat asuntoautoon ja huomasivat, että suurin osa heidän RayRayn varusteistaan oli varastettu. He olivat hiljattain teettäneet varapukuja, joten esitys saattoi jatkua sillä välin – mutta Persi oli ymmärrettävästi järkyttynyt.
Pari viikkoa myöhemmin Persi sai sähköpostin, jonka liitteenä oli videotiedosto. ”Se oli video, jota kaikki kutsuvat nyt ’BlankRoom Soupiksi'”, Persi kirjoitti. ”Kaveri lappuhaalarissa silmät mustina syö ties mitä kulhosta isolla lusikalla ja hahmoni seisoivat hänen ympärillään!” Hän julkaisi sen YouTubessa, jotta hän voisi ”jakaa sen ryhmänsä kanssa”. Ei ole selvää, tarkoittaako ryhmä Mutaytoria, RayRayn porukkaa vai vain Persin ystäviä, mutta rehellisesti sanottuna sillä ei luultavasti ole väliä. Tärkeintä on,että näin video päätyi alunperin YouTubeen.
Tämä tarina auttaa muuten myös ratkaisemaan mysteerin siitä, kuka on renessanssimiehet YouTubessa: Se on luultavasti Persi itse. Muistathan, että alkuperäisessä ”friikkisoppatyypin” latauksessa oli yksinkertainen kuvaus: ”Emme tiedä, mitä tämä on” – eli juuri sellainen kuvaus, jonka antaisit omien kaapattujen luomustesi tähdittämästä oudosta videosta, jos haluat jakaa sen kavereillesi nähdäksesi, mitä he voivat tehdä siitä. Lisäksi kanavan muu sisältö näyttää liittyvän Persiin – se on täynnä promoja Simpsoneiden jaksoista, joiden parissa Persi työskenteli, lyhyitä pätkiä henkilöstä, joka tunnetaan nimellä ”Arno” (joka on varmasti Mutaytorin Arno Yeretzian, eli yksi niistä, jotka auttoivat herättämään RayRayn henkiin), Squirrel Nut Zippers -videota, jonka Persi ohjasi, ja niin edelleen. Ne vaikuttavat oudolta ja satunnaiselta koosteelta klippejä, joista on aluksi vaikea saada tolkkua – mutta niiden päivämäärät on pidettävä mielessä: Ne ovat kaikki YouTuben alkuaikoina (vanhin on ”Freaky soup guy” vuodelta 2005, kun taas uusin on vuodelta 2010), ja sellaisenaan ne kuvastavat YouTuben alkuaikojen luonnetta: Kanava muistuttaa enemmänkin henkilökohtaista leikekirjaa, eikä niinkään liukkaasti tuotettua televisiota muistuttavaa juggernauttia, jollainen YouTube nykyään on.
Myös, jos työnnät renaissancemanin pääsivun Wayback Machinen kautta, vuodelta 2008 peräisin oleva kaappaus sisältää linkin toiselle MySpace-sivulle – eri sivulle, joka on peräisin RayRayVillestä. Sen nimi on RayRay_Space. Kuvia RayRaysta on Kuvat-osiossa. Ja sivulla näkyvä käyttäjänimi on Raymond Persi. Mysteeri ratkaistu.
Persi totesi ReignBotille lähettämissään sähköposteissa, että hänelle lähetetyn videon hahmot ”liikkuivat ja käyttäytyivät täsmälleen niin kuin heidän kuuluukin” – mikä, ottaen huomioon, että heistä ei ollut paljon videomateriaalia laajalti saatavilla tuohon aikaan, viittasi siihen, että videon tekijät olivat nähneet RayRayn esiintyvän aiemmin. He saattoivat jopa olla faneja. Ehkä se oli videon tarkoitus: Eräänlainen fanikirje – tapa sanoa: ”Kuule, ymmärrän, mitä sanot; minäkin tunnen samoin.” Jos näin on, se oli lopulta myös jatkuva fanikampanja; Persi kirjoitti ReignBotille, että hänelle on vuosien varrella lähetetty paljon muitakin klippejä, joita hän ei ole ladannut mihinkään.
Yhden toisen hän kuitenkin latasi – ja hän näytti myöhemmin yrittävän tunnustaa, että hänen hahmonsa oli kaapattu: Sekä ”Freaky soup guy” että toinen video nimeltä ”Soup torture” ladattiin RayRayTV MetaCafe -kanavalle vuonna 2007 ja RayRayTV Daily Motion -kanavalle vuonna 2008. (Huomaa kuitenkin, että Daily Motion -videot on sittemmin muutettu yksityisiksi). MetaCafe- ja Daily Motion -kanavilla ”friikki soppatyyppi” -videon kuvauksessa lukee: ”Klippi ihmisistä, jotka näyttävät meiltä ja tekevät jollekin jotakin, mitä me emme koskaan tekisi. Lupaamme”, kun taas ”Soppakidutuksen” kuvauksessa lukee: ”Mitä tässä klipissä tapahtuu ja miksi nämä ihmiset näyttävät meiltä!”.
Erinomaisia kysymyksiä – ja valitettavasti sellaisia, joihin RayRayn oma luoja ei osaa vastata.
Miksi pitää mennä tekemään asioista niin monimutkaisia?
Luulimme tässä vaiheessa, että olin jo suurimmaksi osaksi tajunnut asian: Raymond Persi oli luonut RayRayn; RayRay oli elänyt jonkin aikaa tervettä elämää performanssitaiteen hahmona; tuona aikana fanit varastivat osan RayRayn puvuista; ja nämä fanit käyttivät hahmoa sittemmin omien videoidensa tekemiseen, mahdollisesti kunnianosoituksena rakastamalleen hahmolle ja taiteilijalle.
Mutta sitten jotakin… mutkisti asiaa.
Vuonna 2017 myös YouTuber SuperHorrorBro julkaisi videon ”Tyhjän huoneen keittämisestä”. Siinä on joitakin epätarkkuuksia – jälleen kerran, ei ole mitään todisteita siitä, että video olisi peräisin Deep Webistä, ja se ilmestyi ensimmäisen kerran YouTubessa ei vuonna 2008, vaan kolme vuotta aiemmin – mutta se kiinnitti huomioni toiseen henkilöön, joka yritti päästä perille koko asiasta: ”kauhuteoreetikko”, kuten SuperHorrorBro kuvailee häntä, joka käyttää nimeä Mister E. Nigma (näen, mitä teit, Nigma).
Vei hetken löytää SuperHorrorBron lähde; hän ei linkittänyt sitä videon kuvauksessa, joten sen paikantaminen oli lopulta seikkailu itsessään. Kävi myös ilmi, että lähde on myös lakkautettu, joten jouduin toimimaan luovasti päästäkseni vihdoin käsiksi siihen. Pitkän etsimisen jälkeen löysin 4chanin keskusteluketjun /x/ paranormaalien ilmiöiden foorumilta, jossa oli linkki lakkautettuun lähteeseen, johon pääsin käsiksi Wayback Machinen kautta.
Lähteeksi osoittautui viesti Nigman ylläpitämällä foorumilla (jota taas ei ole enää olemassa). Postaus, joka julkaistiin alun perin helmikuussa 2016, on otsikoitu ”SOLVED: Blank Room Soup.avi”. Se on pitkä, mutkitteleva ja usein epäselvä, joten jos todella haluat kaikki pienet yksityiskohdat, lähetän sinut tuonne lukemaan koko jutun itse – mutta lyhyt versio on, että Mister E. Nigma väitti saaneensa yhteyden erääseen hakkeriin, joka sanoo olleensa se henkilö, joka varasti RayRay-puvut. Nigman mukaan hakkeri lähetti hänelle sähköpostin, jossa hän selitti motiivinsa varkaudelle: Varastamalla puvut hän vapautti RayRayn – eli hän vapautti taiteen taikuuden kapitalismin turmeluksesta.
Myönnän, etten ole varma, kuinka paljon luotan Nigman kertomukseen, osittain siksi, että se vaikuttaa liian oudolta ja monimutkaiselta ollakseen täysin faktapohjainen. Nigma väitti myös, että hakkerit sanoivat puhuneensa ReignBotille, joka esiintyi Persinä – eli että hän ei oikeasti ollut puhunut Persin itsensä kanssa, vaan jonkun, joka oli siepannut viestinnän.
Nigma ei myöskään näytä oikeasti puhuneen Persin kanssa. Hän kirjoittaa keskustelleensa RayRayTV:n YouTube-kanavan kanssa, jonka hän aluksi luuli olevan joko Persi itse tai ”edustaja”; hän sanoo kuitenkin myöhemmin löytäneensä RayRay-tiimin entisen miehistön jäsenen yhteystiedot, joka sitten viestitti Persille Facebookissa – ja tämän miehistön jäsenen mukaan Nigman välityksellä Persi sanoi paitsi ettei hän oikeastaan käyttänyt tuota YouTube-kanavaa enää, hän ei myöskään ollut koskaan kuullut Nigmasta. Tässä vaiheessa Nigma kirjoittaa, että Persi vaihtoi YouTube-kanavan salasanan, että miehistön jäsen kertoi hänelle, että hänen on täytynyt puhua hakkerin kanssa, ja että YouTube kieltäytyi ”harjoittamasta petosta” (millä oletan hänen tarkoittavan, että YouTube kieltäytyi tutkimasta asiaa). Siinä vaiheessa hakkeri lähetti Nigman mukaan hänelle sähköpostia.
Miehistön jäsen ei halunnut tulla tunnistetuksi, ja Nigman viestin mukaan hakkeri on ollut tavoittamattomissa tammikuusta 2017 lähtien. Kaikki postauksessa oleva on siis sopivasti tarkistamatta.
Ja taas tuo väite siitä, että hakkerit olisivat esiintyneet Perseinä puhuakseen ReignBotille, on outo. Hänen videollaan todettiin, että hän oli alunperin ottanut yhteyttä Persiin Tumblrin kautta (ei YouTuben, kuten Nigma teki), ja tietääkseni tämä Tumblr kuuluu itse asiassa Raymond Persille. Tumblrissä on paljon kulissien takaista materiaalia Persin työstä, kuten kuvituksia ja storyboardeja, joihin julisteella ei olisi pääsyä, ellei hän olisi itse Persi; lisäksi hän myös kommunikoi fanien kanssa tällä tavalla. Kun ReignBot otti häneen yhteyttä Tumblrin kautta, Persi antoi hänelle sähköpostiosoitteensa – joten jos ”hakkeri” ei päässyt käsiksi Persin Tumblriin tai siepannut ReignBotin viestiä, en ole varma, miten vaihto Persistä poseeraajaksi olisi onnistunut. Tumblria ei näytä hakkeroidun tai vandalisoidun viime vuosina.
Kokonaisuus on kuitenkin edelleen… outo. Se heittää rautalangasta sen, mikä muuten olisi melko siisti selitys ”Blank Room Soupille”. Totta, emme ole koskaan saaneet selville, kuka videon oikeasti teki, mutta ainakin tiedämme, mistä sen hahmot ovat peräisin ja miten he joutuivat jonkun muun kuin luojansa alaisuuteen. Kerronta, joka syntyy RayRayn historian ja ReignBotin tutkinnan yhdistämisestä, on tyydyttävä ja uskottava.
Nigman lisäyksillä kuitenkin? Se on paljon epäsiistimpi.
The Questions That Remain
Niin: Mitä meidän pitäisi tehdä tämän kaiken kanssa?
Joitakin mahdollisuuksia:
- Alkuperäinen kertomus (esim. että puvut oli varastettu ja ”Blank Room Soup” oli jonkun toisen tekemä) on totta.
- Nigman tarina on totta ja kaikki, mitä luulimme tietävämme ennen sen ilmestymistä, on valetta.
- Nigman tarina on keksitty.
- Nigman tarina on osittain totta, mutta joitain yksityiskohtia on keksitty.
- Koko juttu on Persin itsensä keksimä hienostunut fiktio.
Ei voi sanoa varmaksi, ovatko jotkin näistä selityksistä – tai jotkin selitykset, joita en ole keksinyt – totta. Luulen silti, että olen enimmäkseen alkuperäisen kertomuksen puolella: Että Persi loiRayRayn; että puvut varastettiin; ja että ”Blank Room Soup” tehtiin puvut varastaneiden ihmisten toimesta luovana fanikirjeenä. Mutta tehdäänpä ajatuskokeilu. Harkitaan mahdollisuutta, että mahdollisuuksien luetteloni viimeinen kohta voisi pitää paikkansa.
Persi olisi voinut luoda Blank Room Soupin.
Hän olisi voinut kertoa ReignBotille, ettei hän tehnyt sitä.
Hän olisi voinut kertoa Nigmalle, että hän teki sen.
Hän olisi voinut väittää Nigmalle, että hän puhui hakkerin kanssa, ja että hakkeri oli myös siepannut ReignBotin viestinnän.
Pidän kaikkea tuota epätodennäköisenä – jälleen kerran, se on vain… niin… oudon monimutkaista, etten voi kuvitella sen olevan toteuttamiskelpoisin selitys – mutta ei täysin epätodennäköistä.
Jos sillä on väliä, Persi näyttää toisinaan luovan alter egoja ja tekevän niitä esittäviä koomisia YouTube-videoita ystävilleen. Miettikää esimerkiksi kourallista videoita, joiden pääosassa on joku ”Roy”, jonka Persi on julkaissut Tumblrissaan. Roya kutsutaan yleensä ”ystäväksi” – lainausmerkeissä – ja… nähdäkseni… Roy, hänen veljensä Troy ja monet muut Royn YouTube-kanavalla esiintyvät henkilöt näyttävät kaikki olevan Persin esittämiä. Tai ainakin luulen niin – sitä on vaikea todentaa, mutta siltä ainakin näyttää.
Jätän… tuon tähän toistaiseksi.
Mutta hei, olipa tositarina mikä tahansa, ainakin on jo aika selvää, että ”Blank Room Soup” ei ole snuff-elokuva, vai mitä?
***
Tukekaa The Ghost In My Machinea Patreonissa saadaksenne pääsyn kulissien taakse ja bonussisältöä. Voit seurata myös Twitterissä @GhostMachine13 ja Facebookissa @TheGhostInMyMachine.