Pendant des milliers d’années, les enseignants ont enseigné aux élèves toutes les matières académiques imaginables, de la philosophie à l’art, de la géométrie à la biologie, de la littérature à l’histoire, et ainsi de suite. Pendant ce temps, de nombreux enseignants étaient convaincus que les meilleurs étudiants étaient ceux qui prêtaient le plus d’attention à leurs cours et passaient le plus de temps à lire, et à relire, tous leurs devoirs. D’autres enseignants ont remarqué que de nombreux élèves répondaient mieux à des méthodes d’enseignement plus créatives que les cours magistraux et les devoirs de lecture, et ont adapté leur programme en conséquence.
De nombreux enseignants ont réussi à toucher régulièrement les élèves et à les inciter à apprendre, tandis que d’autres n’y sont pas parvenus. L’histoire de l’éducation regorge également d’enseignants qui traitaient chaque élève comme un individu et d’enseignants qui croyaient qu’il était important de traiter chaque élève de la même façon. Bien sûr, tous ceux qui ont été étudiants se souviennent d’enseignants enthousiastes et énergiques ainsi que d’enseignants qui traitaient la salle de classe comme le lieu de leur travail régulier plutôt que comme leur passion.
Il y a eu des enseignants de toutes sortes pendant des siècles, mais jusqu’à ces vingt dernières années environ, ils avaient tous quelque chose en commun – leur enseignement n’était pas basé sur une connaissance détaillée du fonctionnement du cerveau. Les neuroscientifiques, cependant, ont appris plus sur le fonctionnement du cerveau depuis les années 1990 que les scientifiques n’ont appris au cours des millénaires précédents, a rapporté « Brainbased Education – An Overview ». »
Leslie Owen Wilson a explicitement déclaré dans l’article Brainbased Education que pendant 2 000 ans, les scientifiques avaient des « modèles primitifs » du fonctionnement du cerveau et que les informations apprises depuis les années 1990 « ont aidé à déterminer comment l’apprentissage humain se produit réellement. »
« En substance, ces scientifiques ont jeté un coup d’œil dans la petite boîte noire afin de déterminer comment le cerveau traite et retient les informations », a écrit Wilson. « Ainsi, la technologie en médecine a ouvert la voie à de nombreuses innovations en matière d’apprentissage. »
La théorie cerveau gauche/cerveau droit n’était pas connue avant les années 1960 et la théorie cerveau inférieur/cerveau moyen/cerveau supérieur qui affirmait que le cerveau supérieur était responsable de la pensée la plus sophistiquée n’a pas été détaillée avant un livre de Paul MacLean en 1990.
La recherche sur le cerveau s’est accélérée dans les années 1990 avec les « Core principles directing brain-based education » de 1994 qui ont été formulés par Geoffrey Caine et Renate Nummela Caine, rapporte l’article « Brain-based learning. » Les 15 principes comprennent :
- « Le cerveau est social. Il se développe mieux de concert avec d’autres cerveaux. »
- « L’apprentissage complexe est amélioré par le défi et inhibé par le stress. »
- « Chaque cerveau est organisé de manière unique. »
Une fois le travail neuroscientifique sur le cerveau accompli, les éducateurs se sont davantage impliqués dans l’application de ce que les neuroscientifiques ont appris. Les huit titres de livres cités en référence dans l’article sur l’apprentissage basé sur le cerveau ont été écrits entre 2002 et 2011.
Aujourd’hui, de plus en plus d’enseignants basent leurs interactions avec les élèves sur le domaine de l’enseignement de l’apprentissage basé sur le cerveau, que l’article de CogniFit « Brain based learning : Qu’est-ce que c’est et comment l’appliquer ? » décrit comme une nouvelle discipline éducative qui « réunit les connaissances des neurosciences, de la psychologie et de l’éducation, dans le but d’optimiser le processus d’apprentissage et d’enseignement. » Les ramifications de cette nouvelle discipline éducative ont été profondes dans les salles de classe du monde entier.
10 choses à savoir sur l’instruction d’apprentissage basée sur le cerveau
Voici 10 choses bénéfiques à savoir sur l’instruction d’apprentissage basée sur le cerveau. Elles ont toutes aidé les enseignants à améliorer de façon incommensurable les expériences éducatives de nombre de leurs élèves.
Les corps sains aident
L’un des principes fondamentaux de l’enseignement basé sur le cerveau est le suivant : » L’apprentissage engage tout le corps. Tout apprentissage est corps-esprit : le mouvement, les aliments, les cycles d’attention et les substances chimiques aident à conduire et à moduler l’apprentissage. » La leçon pratique que les enseignants, les élèves ET les parents devraient tirer de ce principe est que le cerveau fonctionne mieux lorsque les apprenants font plus d’exercice et mangent des aliments plus sains qui leur donnent de l’énergie. Dans la salle de classe, cela peut signifier que les élèves font des pauses debout et/ou à pied au lieu de rester assis pendant des heures. Des cours d’éducation physique deux fois par semaine ne suffisent pas.
Healthy Psyches Help
Un autre principe de base est le suivant : « Les émotions sont essentielles à la formation de schémas, et conduisent notre attention, notre sens et notre mémoire. » En d’autres termes, les étudiants heureux peuvent mieux penser que les étudiants malheureux, toutes choses égales par ailleurs. La leçon pratique de ce principe est que les enseignants doivent être conscients que critiquer les élèves peut nuire à leur réflexion, tandis que les féliciter peut avoir l’effet inverse. « Une saine estime de soi est fondamentale pour un apprentissage optimal », rapporte l’article de CogniFit. « Le fait de sentir qu’ils sont aptes et capables, les maintient motivés pour apprendre. »
Les cerveaux s’entraident
Savoir que l’un des principes fondamentaux de l’enseignement de l’apprentissage basé sur le cerveau est que le cerveau des élèves se développe mieux lorsqu’il interagit avec celui des autres élèves est bénéfique en soi. Mais ce qui est plus important, c’est la manière dont les enseignants doivent appliquer ces connaissances. Les activités de groupe en classe et les projets de groupe en dehors de la classe peuvent aider les élèves à apprendre des autres élèves. Pendant des siècles, de nombreux éducateurs ont pensé que les élèves étaient motivés par la compétition avec les autres élèves, mais les experts de l’apprentissage basé sur le cerveau pensent que la coopération est souvent une meilleure façon d’apprendre.
L’enseignement améliore la mémoire
L’avantage n°4 ne fait PAS référence aux enseignants professionnels. Nous parlons ici des étudiants qui améliorent leur mémoire en enseignant à d’autres étudiants. Il s’agit d’un corollaire de l’avantage lié aux activités de groupe. Enseigner à d’autres personnes est le moyen le plus efficace de retenir des informations selon « A dozen important brain-based concepts », également écrit par Wilson. De nombreux enseignants utilisent depuis longtemps la pratique selon laquelle les élèves supérieurs enseignent aux élèves inférieurs. Ce concept montre que les enseignants devraient utiliser tous les élèves comme enseignants.
La pratique améliore la mémoire
« Pratiquer immédiatement après l’exposition aux matériaux » est également un moyen très efficace pour le cerveau de retenir l’information, a écrit Wilson, qui a énuméré « la répétition augmente la rétention » comme l’un de ses 12 concepts importants basés sur le cerveau. L’article « 6 Quick Brain-Based Teaching » le formule ainsi : « Notre cerveau peut mémoriser, mais notre meilleur apprentissage est l’apprentissage par essai &erreur. » Notant que les cerveaux comprennent rarement le matériel correctement la première fois, l’article cite les questions, les listes de contrôle, les ordinateurs et l’enseignement par les pairs comme des exemples d’utilisation de l’essai et de l’erreur.
Les cours magistraux ne fonctionnent pas
Les cours magistraux sont le moyen le MOINS efficace de transférer des informations à la mémoire à long terme d’un cerveau, avec seulement 5 à 10 % des informations retenues après 24 heures, a écrit Wilson. De nombreux enseignants l’ont remarqué bien avant que des études sur le cerveau ne le confirment, mais beaucoup d’autres enseignants s’accrochent ENCORE aux anciennes méthodes. Wilson cite l’auteur David Sousa, qui a déclaré : « Le cours magistral reste le modèle le plus répandu dans l’enseignement secondaire et supérieur, mais il produit le plus faible degré de rétention. » La discussion, soit dit en passant, se situe dans la moyenne des informations retenues un jour plus tard.
L’information doit avoir un sens
« Le sens est plus important que la simple information », est l’un des principes fondamentaux. L’article du Monde de l’éducation intitulé « Brain-Friendly Teaching : From Sensory to Long-Term Memory » détaille comment les enseignants devraient maximiser les chances que les informations qu’ils transmettent atteignent la mémoire à long terme des élèves. Pour ce faire, ils doivent capter l’attention des élèves dans les 20 secondes qui suivent l’introduction d’un sujet en donnant un sens à l’information. Les élèves, par exemple, pourraient être plus intéressés par les mathématiques si on en parlait dans le contexte des prix d’un téléphone qu’ils veulent.
Travail de parole et d’écriture
Une autre façon de faire passer l’information de la mémoire sensorielle, la mémoire à court terme, à la mémoire à long terme, est de leur demander de transmettre ce qu’ils ont appris dans leurs propres mots par la parole et l’écriture. Ce processus est appelé « recodage » par de nombreux experts de l’enseignement de l’apprentissage basé sur le cerveau. Les élèves doivent résumer ce qu’ils ont appris plutôt que de le répéter. À des niveaux d’apprentissage plus élevés, les élèves doivent résumer les nouvelles informations ET analyser leur importance. Tout ce processus a également l’effet pratique d’améliorer les compétences de communication orale et écrite des élèves.
De nombreuses stratégies fonctionnent
L’enseignement de l’apprentissage basé sur le cerveau a produit beaucoup de bonnes nouvelles pour les enseignants qui cherchent des stratégies qui atteindront les élèves. Dans l’article du Monde de l’éducation intitulé « Brain-Friendly Teaching : Strategies to Improve Memory », la consultante en neurosciences éducatives Marilee Sprenger (elle se fait appeler « Brain Lady », sérieusement) recommande les histoires, l’humour, les jeux, l’analogie, la métaphore et le mouvement. « Les histoires ont des composantes émotionnelles qui attirent l’amygdale, le centre émotionnel du cerveau », explique l’article. Oui, on aurait pu avoir beaucoup de phrases comme ça dans cet article.
Les lots de stress nuisent au cerveau
Un niveau de stress élevé peut provoquer des changements chimiques dans le cerveau qui nuisent à ses performances. « Une douzaine de concepts importants basés sur le cerveau » explique que l’hormone cortisol peut gravement nuire à la pensée lorsqu’elle est libérée à cause du stress. « L’apprentissage basé sur le cerveau : What is it and how to apply it » indique qu’un faible niveau de stress aide à motiver les élèves à performer, mais recommande de créer un « environnement émotionnel positif » en classe afin qu’il n’y ait pas trop de stress. En gros, les enseignants doivent être calmes et gentils avec les élèves. Crier et critiquer augmente les niveaux de stress.
Grâce à l’apprentissage basé sur le cerveau, les éducateurs ont maintenant plus d’informations sur la façon d’atteindre et d’inspirer les élèves. En d’autres termes, ils n’ont pas à enseigner de la manière dont les enseignants ont enseigné pendant des milliers d’années.
« L’apprentissage basé sur le cerveau est motivé par la croyance générale que l’apprentissage peut être accéléré et amélioré si les éducateurs basent la manière et ce qu’ils enseignent sur la science de l’apprentissage, plutôt que sur les pratiques éducatives passées, les conventions établies ou les hypothèses sur le processus d’apprentissage », indique « The Glossary of Education Reform » dans son article « Brain-Based Learning ».