Dites-nous si ce processus vous semble familier.
Vous voulez réserver une croisière, alors vous commencez à faire des recherches. Une recherche sur le web vous emmène d’un site à l’autre. Avant de vous en rendre compte, vous avez consulté une douzaine de sites différents pour essayer de trouver la meilleure affaire.
De plus, vous avez essayé de rechercher plusieurs dates, itinéraires, lignes de croisière et types de chambres, en cherchant la meilleure combinaison de prix, de temps et d’itinéraire.
C’est suffisant pour vous faire tourner la tête… et cela avant même d’acheter votre billet.
Après cela, vous finissez par vérifier la même croisière de manière obsessionnelle, en vous assurant que vous avez obtenu le meilleur prix possible.
La bonne nouvelle, c’est que cela n’a pas à se passer ainsi. Nous avons passé des années à étudier l’industrie de la croisière et nous avons trouvé nos meilleures règles à suivre pour vous assurer d’obtenir le meilleur tarif absolu avec le moins de maux de tête possible.
Il n’y a aucune garantie que vous obtiendrez le plus bas tarif offert pour votre croisière, mais ces règles vous aideront à être plus intelligent dans l’achat de vos vacances.
Dans cet article…
Vous voulez une croisière bon marché ? Étudiez ce tableau
Avant d’entrer dans les règles, nous voulons vous guider à travers certaines des recherches afin que vous puissiez voir exactement ce que nous avons trouvé.
D’abord, nous voulons vous montrer la ressource la plus importante quand il s’agit de ce que vous paierez pour une croisière.
Le tableau ci-dessous montre le tarif de croisière par personne pour une cabine intérieure et une chambre avec balcon pour une croisière Carnival de 3 jours au cours des deux prochaines années. Cette croisière particulière part de Miami, avec une escale à Nassau, aux Bahamas.
Nous avons choisi cette croisière parce qu’elle a lieu chaque semaine, ce qui nous donne la possibilité de comparer le prix du voyage sur plusieurs années et de voir les tendances du tarif.
Il y a plusieurs choses à souligner dans ce tableau, que nous détaillerons plus loin…
Premièrement, vous pouvez voir sur la ligne bleue (prix pour une chambre intérieure) que les prix pour voyager à la dernière minute sont cohérents avec la même période un an plus tard. En d’autres termes, vous ne voyez pas tellement de réduction – si tant est qu’il y en ait une – en attendant la dernière minute.
Deuxièmement, remarquez les tendances dans la hausse et la baisse des prix. Les tarifs des croisières connaissent des pics importants pendant les vacances et l’été. La règle de base est la suivante : si les écoles sont fermées, alors les tarifs des croisières sont élevés. Une croisière hors saison peut vous faire économiser des centaines, voire des milliers de dollars.
Bien sûr, il y a tellement plus à apprendre pour trouver le meilleur taux sur votre prochaine croisière. Nous entrons dans le détail complet de toutes les règles que vous devez suivre pour trouver le tarif le plus bas possible…
Règle n°1 : soyez flexible avec vos jours pour faire la croisière la moins chère
Comme vous pouvez le voir dans le tableau ci-dessous, les tarifs pour la même croisière peuvent varier considérablement, selon le moment où vous naviguez.
Les jours fériés comme Noël et le Nouvel An attirent les prix les plus élevés, et de loin. Ces tarifs peuvent souvent être le double de ce que vous payeriez en basse saison.
Les tarifs les plus élevés que l’on trouve autour des fêtes sont suivis de près par les tarifs de pointe de l’été, lorsque les familles avec enfants aiment faire des croisières.
Les meilleures périodes avec les tarifs les plus bas ? Les mois d’automne, lorsque les gens reprennent l’école et le travail, sont moins populaires pour les croisières, ce qui signifie que les tarifs atteignent leur niveau le plus bas. Vous pouvez également trouver des tarifs bas dans la période entre le Nouvel An et la semaine de relâche.
Règle n°2 : NE PAS penser qu’il existe un site web magique avec des tarifs de croisière moins chers
Le site web de la compagnie de croisière, Expedia, Cruises.com, Travelocity… la liste des sites où vous pouvez rechercher des croisières est sans fin. Ce qui est étrange ? Ils proposent généralement tous exactement les mêmes tarifs.
Nous avons fait des recherches sur les sites les plus populaires pour une prochaine croisière Carnival, en comparant les prix avec le site officiel de la compagnie de croisière. Nous avons établi un tableau des prix que nous avons trouvés ci-dessous :
Alors, quel site utiliser ?
Nous suggérons généralement de réserver sur le site web de la compagnie de croisière. Nous aimons cela car cela supprime l’intermédiaire dans la réservation de votre croisière. S’il y a un problème, vous pouvez appeler directement la compagnie de croisière et tout est traité sur leur site.
Cependant, de nombreux sites tiers peuvent avoir des offres spéciales telles que le crédit à bord qui n’est pas disponible si vous réservez par la compagnie de croisière. Nous avons vu jusqu’à 750 $ de crédit à bord juste pour réserver par le biais de ces types de sites, en fonction de leurs offres.
Lisez : Les meilleurs sites Web pour réserver une croisière
De même, les sites tiers prennent votre recherche à travers plusieurs lignes de croisière. Ainsi, au lieu de rechercher uniquement les croisières Carnival vers les Caraïbes en octobre, vous pouvez rechercher chaque compagnie de croisière – et potentiellement trouver une croisière moins chère avec une autre compagnie. Pendant ce temps, vous ne paierez généralement pas plus que de réserver directement auprès de la compagnie de croisière.
Si vous connaissez la compagnie de croisière que vous aimeriez naviguer, nous vous suggérons de réserver directement auprès d’eux. Si vous êtes ouvert, alors les sites Web tiers vous donnent la possibilité de rechercher plus de lignes de croisière et d’itinéraires pour trouver un meilleur prix.
Règle #3 : Ne pensez pas que vous économiserez une tonne en réservant à la dernière minute
Il serait logique que vous trouviez les tarifs les moins chers juste avant le départ du navire. Après tout, si une chambre navigue vide, la compagnie de croisière ne gagne rien de cette cabine. Ils devraient vouloir vous faire embarquer le plus mal possible et espérer gagner plus sur les excursions, les boissons et le shopping.
Si c’était comme ça que les choses fonctionnaient réellement, cependant, les compagnies de croisière deviendraient folles en essayant de planifier. Si les tarifs étaient les plus bas juste avant le départ du voyage, alors chaque passager attendrait la dernière minute. Les compagnies de croisière ne seraient pas en mesure de planifier leurs besoins pour le voyage à l’avance ou de prévoir les recettes, les coûts ou les profits.
C’est pourquoi Royal Caribbean, par exemple, a éliminé les rabais de dernière minute.
En fait, si vous regardez notre tableau des prix de la croisière ci-dessous, vous pouvez voir que le prix que vous payez pour une croisière sur le point de partir est en ligne avec le même moment un an plus tard.
Là où vous pouvez vraiment vous brûler en attendant la dernière minute, c’est dans le choix de la chambre.
Lorsque vous réservez tard, beaucoup de chambres de choix ont déjà été prises. En fait, les chambres de balcon se vendant généralement le plus rapidement, vous pouvez constater qu’il n’y a aucune chambre de balcon disponible.
Pour en savoir plus sur l’achat de croisières de dernière minute, lisez 9 conseils intelligents pour l’achat de croisières de dernière minute.
Règle n°4 : ne vous laissez pas distraire par les ventes des compagnies de croisière
Les compagnies de croisière sont comme les grands magasins – elles organisent constamment des ventes et des offres spéciales. Parfois, il s’agit de 50% de réduction sur le deuxième tarif. Parfois, ce sont des dépôts moins élevés. Parfois, c’est un crédit à bord.
Nous avons constaté qu’il y a un flux constant d’offres, et elles sont généralement toutes à peu près les mêmes. En d’autres termes, nous ne pensons pas vraiment que vous devriez laisser cela influencer si vous achetez ou non… ou laisser cela affecter le moment de votre achat.
Oui, il est possible qu’une affaire soit meilleure qu’une autre. Cependant, ils finissent généralement par être à peu près au même prix. Si une compagnie de croisière a vraiment besoin de remplir des chambres, elle baissera simplement le prix de la croisière spécifique au lieu d’offrir un rabais pour toute la flotte.
Règle n°5 : NAVIGUEZ sur des navires plus anciens pour des offres moins chères
Ce n’est pas écrit dans la pierre, mais vous paierez généralement beaucoup moins cher pour naviguer sur un navire plus ancien que sur un navire plus récent. Les navires plus anciens sont toujours entretenus et confortables, mais ne peuvent tout simplement pas offrir l’espace ou les commodités des navires plus grands et plus récents.
Au cours de la dernière décennie, les navires se sont apparemment transformés de navires de mer en parcs d’attractions flottants. Des énormes toboggans aquatiques aux promenades à pied, en passant par les bars robotisés, les patinoires, et plus encore, il est difficile de croire ce qu’ils peuvent mettre sur un nouveau navire de nos jours.
Si vous n’avez pas besoin de ce genre de choses lors de votre croisière, alors cherchez un navire plus ancien pour obtenir une croisière beaucoup moins chère.
Il est difficile de comparer des pommes avec des pommes car différents navires naviguent vers différents ports à différents moments, mais nous avons trouvé deux croisières similaires à comparer.
La première était une croisière de 7 nuits dans les Caraïbes orientales à bord du Symphony of the Seas de Royal Caribbean au départ de Miami, en avril 2020. Symphony of the Seas fait partie des navires les plus récents de la compagnie de croisière, et son prix est en conséquence.
Le prix le moins cher (cabine intérieure) que nous avons trouvé pour un départ en avril sur ce nouveau navire était de 997 $ par personne.
Comparer ce tarif avec une croisière de 8 nuits dans les Caraïbes orientales à bord d’un autre navire de Royal Caribbean – Empress of the Seas. Nous avons trouvé cette croisière au départ de Miami au cours du même mois (avril 2020). Bien qu’elle soit plus longue d’une nuit, le voyage coûtait seulement 439 $ par personne pour une cabine intérieure.
En d’autres termes, la navigation sur l’ancien navire dans cet exemple coûte moins de la moitié du nouveau navire – bien que la croisière sur l’ancien navire soit plus longue d’un jour.
Règle n° 6 : choisissez soigneusement l’emplacement de votre chambre
Bien que toutes les compagnies de croisière ne le fassent pas, beaucoup vous factureront des montants différents pour la même classe de chambre à différents endroits du navire. Par exemple, une chambre sur un pont supérieur coûtera plus cher qu’une chambre sur un pont inférieur. Grâce à des années et des années de réservations, les compagnies de croisière savent quelles chambres sont les plus désirables et facturent en conséquence.
La plupart du temps, la prime que vous payez pour l’emplacement de la chambre ne semblera pas être un gros problème. Les compagnies de croisière l’encadrent généralement en ajoutant quelque chose comme 3-5 $ par personne, par jour.
Faisons le calcul, cependant.
Une chambre avec deux personnes étant facturée 5 $ de plus par personne, par jour, accumulerait 10 $ par jour – ou 70 $ en frais d’emplacement de chambre au cours d’une croisière d’une semaine. Cela peut sembler peu pour certains d’entre vous, mais cela revient à environ 6 à 8 verres au bar si vous vouliez plutôt dépenser votre argent en alcool.
La règle générale est que plus votre chambre est élevée sur le navire, plus vous paierez.
Pour obtenir le meilleur tarif absolu pour votre classe de chambre particulière, laissez la compagnie de croisière vous placer automatiquement à son tarif le plus bas.
Règle n°7 : N’achetez pas le battage publicitaire de la « saison des vagues »
Vous avez peut-être entendu parler de la « saison des vagues ». Cette période de l’année – qui s’étend de janvier à mars – est censée être celle où les compagnies de croisière proposent les meilleures offres. Cela est dû au temps froid dans la plupart du pays qui fait penser aux endroits plus chauds, combiné avec le passage des vacances de Noël.
Notre avis ? La saison des vagues fait l’objet d’un battage médiatique, similaire à celui du « Black Friday ». Bien sûr, il peut y avoir de bonnes offres – mais pas assez pour nous empêcher de réserver une bonne affaire lorsque nous en voyons une à un autre moment de l’année.
N’oubliez pas que si tout le monde attendait les offres de la saison des vagues, alors les compagnies de croisière n’auraient personne pour réserver les neuf autres mois de l’année. Vous constaterez que les offres proposées ne sont pas si différentes de celles que l’on trouve le reste de l’année.
Règle n°8 : Ne pensez pas que réserver longtemps à l’avance vous fera économiser beaucoup
Si la réservation de dernière minute n’offre pas beaucoup de rabais, alors vous serez sûrement récompensé en réservant bien à l’avance, non ?
Pas tant que ça.
Les tarifs varient le plus en fonction de la période de l’année… et non en fonction de l’anticipation du départ. Par exemple, vous verrez des tarifs similaires pour une croisière en septembre, que ce soit dans trois mois ou dans un an et trois mois.
Mais cela ne veut pas dire que le tarif d’une croisière bien avancée ne baissera pas à un moment donné. Si la compagnie de croisière a du mal à remplir les chambres, elle va certainement baisser le tarif. Mais bien souvent, il n’y a pas d’avantage énorme à réserver un an ou plus à l’avance.
Règle n°9 : réservez votre croisière lorsque vous trouvez un tarif qui vous plaît
Nous savons qu’essayer de trouver le meilleur tarif peut être angoissant. Ne vous laissez pas abattre. Nous pensons que la clé est de faire d’abord quelques recherches sur les croisières proposées et ce à quoi elles se vendent. Une fois que vous avez une idée approximative de ce qu’elles coûtent, vous pouvez avoir une meilleure idée si vous faites une bonne affaire.
Une fois que vous avez trouvé un tarif que vous pensez être juste (y compris les ventes/promotions), allez-y et réservez-le. Il ne sert à rien d’attendre et de regarder pour voir si le prix va encore baisser, d’autant plus qu’il pourrait aussi augmenter. (En savoir plus sur le meilleur moment pour réserver une croisière.)
Et bien que vous souhaitiez réserver votre croisière une fois que vous avez trouvé un tarif qui vous convient, nous vous recommandons de NE PAS payer en totalité. En fait, déposez le plus petit acompte autorisé.
Cela vous donnera un certain effet de levier pour la règle n°10. (N’oubliez pas que si vous réservez à la dernière minute, vous devez souvent payer le voyage en entier au moment de la réservation.)
Règle n°10 : SURVEILLEZ les baisses de prix… et appelez la compagnie de croisière
Alors, si après tout cela vous réservez votre croisière, et que le prix baisse ?
Premièrement, vous devriez surveiller le prix de votre croisière après avoir réservé si vous voulez économiser de l’argent. Nous ne disons pas de le vérifier tous les jours, mais une ou deux fois par semaine est suffisant.
Si vous tombez sur une baisse de prix, alors vous devez contacter la compagnie de croisière immédiatement. C’est là que le fait de n’avoir versé qu’un acompte – et de ne pas payer en totalité – vous permet d’avoir une certaine influence.
Plusieurs fois, les compagnies de croisière travailleront avec vous pour compenser la baisse de prix, même si elles ne sont souvent pas obligées de le faire. Ils peuvent rembourser la différence ou offrir un crédit à bord pour vous rendre heureux.
Certaines lignes ont des politiques de protection des prix en place. Carnival, par exemple, a son programme Early Saver :
1. Lorsque vous réservez une croisière de 3 à 5 jours trois mois à l’avance, ou une croisière de 6 jours ou plus cinq mois à l’avance, vous êtes assuré de bénéficier du tarif le plus bas.
2. Dans le cas peu probable où vous trouveriez un tarif inférieur annoncé par Carnival après avoir réservé votre croisière, nous l’honorerons et ajusterons votre tarif en conséquence. Il suffit de remplir le formulaire de réclamation de protection des prix et nous nous occuperons du reste.
Si vous n’avez qu’un acompte et qu’ils ne veulent pas travailler avec vous sur la différence de prix, déterminez la politique de remboursement pour voir si cela vaut la peine d’annuler votre voyage initial et de réserver à nouveau la croisière au tarif inférieur.
Si vous avez déjà payé en totalité, cela vaut toujours la peine d’appeler la compagnie de croisière si vous voyez un tarif inférieur. Les lignes veulent des clients heureux et travailleront parfois avec vous pour compenser le nouveau prix inférieur.
Bottom Line : Malheureusement, il n’y a pas de boule de cristal qui vous dira le meilleur moment absolu de l’année ou le meilleur jour de la semaine pour réserver votre croisière. Cela dit, les conseils ci-dessus peuvent vous aider à dénicher la meilleure affaire possible – sans vous rendre fou.
Note spéciale : Les affaires de croisière après la crise sanitaire
Dire que le COVID a bouleversé l’industrie des croisières serait un euphémisme. L’industrie n’a jamais rien vu de tel auparavant et, espérons-le, rien de tel plus jamais.
Alors, quel est l’impact sur l’obtention d’une affaire sur une croisière ? Les conseils ci-dessus restent les meilleurs. Par exemple, la période de l’année où vous naviguez et le navire sur lequel vous naviguez auront toujours le plus grand impact sur le prix que vous payez pour votre croisière.
Cela dit, attendez-vous à ce qu’il y ait moins d’offres dans les années à venir. Avec la pandémie, les compagnies de croisière ont vendu les vieux navires (qui ont généralement des tarifs plus bas) tout en mettant en attente la commande de nouveaux navires. Il en résulte une moindre croissance de la capacité pour les années à venir.
En supposant que les croisières reviennent à la normale, cela signifie probablement une forte demande pour un nombre de cabines plus faible. En d’autres termes, une forte demande avec une offre plus faible devrait entraîner une hausse des prix.