De nos jours, vous pouvez obtenir pratiquement n’importe quel mélange de cocktail pré-fait et « fabriquer » vos propres cocktails à la maison. Si vous êtes un mixologue, cela vous fait grincer des dents, car chaque cocktail est plus nuancé que la simple combinaison de liqueur avec un mélange sucré. Il n’y a pas de boisson pour laquelle cela soit plus vrai que le whisky sour. Aigre, sucré, légèrement fumé et infiniment rafraîchissant, il reste un classique des cocktails américains pour de bonnes raisons.
Toutefois, les barmen compétents savent très bien qu’un whiskey sour correct comprend du jus d’agrumes fraîchement pressé, un trait de sirop simple, un blanc d’œuf mousseux (techniquement facultatif, mais un ajout qui vaut bien un peu de temps et d’effort supplémentaires).
Pour autant, un mélangeur bien fait n’est pas le seul aspect de la boisson qui résulte en un whiskey sour parfait. Un whisky soigneusement sélectionné avec la bonne dimension et le bon équilibre pour travailler en harmonie avec l’acidité de la boisson. Ces 11 spiritueux ont obtenu des notes particulièrement élevées de la part de nos sources expertes.
Bourbon
Woodford Reserve Bourbon
Avec son corps moyen et sa douceur naturelle, le whisky bourbon semble être un ajustement naturel pour le traitement sour. La directrice des boissons Gina Buck, de Concord Hill à Brooklyn, NY, opte pour la version Woodford Reserve, largement appréciée, lorsqu’elle prépare des whiskey sours, en nous disant que « mon whisky bourbon préféré est Woodford Reserve. Le Woodford est doux et riche, sans trop de punch pour ne pas dominer le profil des saveurs lors de la préparation d’un cocktail. Surtout avec les whiskey sours, je préfère quelque chose de doux et de poli en bouche, par opposition à un whisky qui a une essence très forte et qui, à mon avis, ne se marie pas aussi bien. »
Russell’s Reserve 10 Year Bourbon Whiskey
« Lorsque je déguste un whisky sour, je préfère généralement le whisky bourbon, plus précisément le Russell’s Reserve 10 Year Bourbon. À mon humble avis, il a beaucoup de caractère pour un bourbon et se porte bien dans un cocktail tel qu’un whiskey sour où vous avez du sucre et du citron qui se battent pour vos papilles. Si le bourbon est trop « chaud » (c’est-à-dire à haut degré) ou trop doux, il peut soit dominer, soit se perdre dans le cocktail. Aussi, si c’est moi qui le bois, mieux vaut qu’il soit fait avec du citron frais, du sirop simple demerara, un blanc d’œuf et 6 gouttes d’Amers d’Angostura sur le blanc d’œuf, servi ‘en haut' », déclare le chef mixologue Mark Beyer de Saltine à Norfolk, VA, à propos de ses préférences en matière de whiskey sour.
Elijah Craig Small Batch Bourbon
Bien que les bourbons à haut degré d’alcool puissent s’avérer difficiles à intégrer dans un cocktail comme un whiskey sour, certaines distilleries produisent des interprétations avec à la fois un profil de saveur adaptable et beaucoup de puissance. C’est le cas d’Elijah Craig : Le bourbon Elijah Craig Small Batch, un whisky à 94 degrés d’alcool, est le préféré de Lucinda Sterling, associée gérante du Middle Branch à New York, qui insiste sur le fait que « lorsque je fais des whiskey sours, je préfère toujours utiliser Elijah Craig. Il a un degré d’alcool élevé, mais aussi une finale particulièrement douce qui aide le cocktail à s’éloigner de la sensation en bouche plus sèche du blanc d’œuf. »
Treaty Oak Ghost Hill Bourbon
Le surnom « bourbon » fait référence à tout whisky américain dont le mash bill contient au moins 51% de maïs et, contrairement à la croyance populaire, ils n’ont pas besoin de provenir de l’État du Kentucky, qui est populairement considéré comme l’épicentre de la production de bourbon. Lorsqu’il s’agit de whiskey sours, Randy Hayden, le directeur des boissons du restaurant The Roof At Ponce City Market à Atlanta, choisit un bourbon originaire du Texas, expliquant que le Treaty Oak Ghost Hill Bourbon « est composé principalement de maïs texan et de beaucoup de blé texan, ce qui donne un produit vraiment unique et délicieux. J’adore faire des whisky sours avec le Treaty Oak Ghost Hill, principalement en raison de sa gamme unique de saveurs. J’aime aussi ajouter 2 traits d’Angostura Bitters à mon Ghost Hill Sour. »
Eagle Rare Bourbon
Quand il s’agit de bourbon, la distillerie Buffalo Trace est l’une des préférées du Kentucky Bourbon Trail. Elle fabrique certaines des marques les plus convoitées au monde, comme Blanton’s et Pappy Van Winkle. Eagle Rare, bien qu’il ne soit pas aussi rare dans les magasins que Blanton’s, reste un bourbon étonnamment doux et bien fabriqué. Ses notes de café, de cuir et de chêne contribuent à l’équilibre général d’un whiskey sour. Shawn Stanton, l’un des barmen les plus connus de Detroit, dans l’un de ses bars les plus réputés, Honest John’s, a déclaré ce qui suit à propos de l’Eagle Rare. « Il est parfait pour un whisky sour. Il a assez de mordant pour couper le sucre et le citron, mais pas assez pour dominer la boisson. »
Rye
Wild Turkey 101 Rye
Le « mordant » poivré présent dans le whisky de seigle lui confère une personnalité très différente de celle du bourbon, plus doux et plus lisse, et selon le directeur des aliments et des boissons Sean Gleason de True Story Brands à Atlanta, c’est exactement ce qui fait de Wild Turkey 101 Rye un spiritueux idéal pour un whiskey sour. « Un whisky robuste et rond avec de grandes notes d’épices qui fait un excellent travail en résistant aux agrumes et au sucre dans un sour », dit Gleason à The Manual.
Old Forester Rye
Si le sour classique n’utilise que du jus d’agrumes comme élément fruité, les mixologues créatifs jugent parfois bon d’incorporer d’autres saveurs de fruits, et la cofondatrice Nicole Stipp du Trouble Bar à Louisville, KY, se compte parmi ce nombre. Pour un cocktail acidulé à base de fruits, Stipp choisit le Old Forester Rye, affirmant que « les notes grillées d’abricot sont parfaites pour un acidulé citron-abricot ». Le 100 proof tient la route dans un sour avec plus de fruits, comme un sour aux myrtilles ou aux framboises. »
Rittenhouse Rye Bottled In Bond
Un whisky Bottled in Bond (ou BiB) doit respecter des règles très spécifiques ; par exemple, le whisky doit être distillé dans un seul endroit pendant une saison de distillation. C’est pourquoi la chef barmaid Sarah Rosner, du Bourbon Steak à Washington, D.C., aime utiliser la version Bottled In Bond de Rittenhouse Rye pour ses whiskey sours. « Ce spiritueux a une saveur audacieuse et épicée. Mais il est aussi assez grand à 100 proof pour briller à travers le blanc d’œuf cru », dit Rosner de cette bouteille particulière.
Whiskeys mélangés
Harlem Standard American Whiskey
« Bien que cela semble être une époque lointaine, en attendant d’être assis pour le dîner, mon cocktail de choix est presque toujours un sour. Dans un whisky sour, le dram est tout aussi important que l’œuf . En plus de la beauté de ce cocktail, le whisky donne le ton de cette expérience, depuis le moment où il touche les lèvres jusqu’aux finales persistantes qu’il laisse sur le palais, ce qui incite délicieusement à reprendre une gorgée », explique à The Manual la barmaid Kiki Clarkson de Her Name Was Carmen à New York. Quant au spiritueux qu’elle a choisi pour un whisky sour, Kiki Clarkson insiste sur le fait que « le Harlem Standard American Whiskey est mon préféré absolu et un joyau caché parmi les whiskies. Il est parfait pour un whiskey sour car les délicates notes d’érable et de vanille du Harlem Standard donnent de la profondeur au cocktail sans le dominer. De même, le jus de citron vibrant du cocktail est rehaussé par les notes d’agrumes du Harlem Standard. La finale me rappelle une tarte au citron meringuée rafraîchissante et parfaitement refroidie. »
Uncle Nearest 1856 Premium Aged Whiskey
La richesse d’un whisky vieilli fournit un contrepoint précieux à la brillance du jus d’agrumes, et le gérant de bar Cody Brown de l’Industry Tavern à Atlanta apprécie particulièrement la saveur de l’Uncle Nearest 1856 Premium Aged Whiskey dans le contexte d’un sour : « Uncle Nearest 1856 est un mélange de whiskeys vieillis à 100 degrés qui se marie parfaitement avec le citron et le sucre dans un whiskey sour. La douceur résiduelle me permet d’utiliser un peu moins de sucre que je le ferais normalement, tandis que le degré d’alcool ajoute de la colonne vertébrale et de l’autorité plutôt que de se perdre parmi les ingrédients. »
Whisky Single Malt
La Brenne Single Malt
Certains amateurs de spiritueux bruns désapprouvent l’idée d’utiliser un whisky single malt (ou whisky, si vous êtes un buveur de scotch) dans des cocktails, estimant que la gamme complète des saveurs de l’orge maltée doit être appréciée en solo plutôt qu’en tant qu’ingrédient d’une boisson mélangée. Cependant, la directrice générale de l’Underdog à New York, Brooke Baker, préfère un single malt français dans ses whisky sours, expliquant que « mon préféré est le single malt français Brenne. La Brenne a une complexité si délicate, fruitée, presque semblable à celle d’un dessert, qui se prête à cette variante spécifique de cocktail, que j’en bois régulièrement (encore une fois, c’est mon préféré personnel !). »
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