Rappel : Il est tout à fait normal de prendre du poids en vieillissant. Après tout, grâce à ce qu’on appelle les responsabilités, vous ne bougez probablement plus de la même façon que lorsque vous étiez plus jeune (lire, courir toute la journée sur un terrain de jeu). Moins d’activité plus la perte naturelle de masse musculaire peuvent tous deux contribuer à un métabolisme plus lent à mesure que vous vieillissez.
Mais si vous faites l’expérience d’une soudaine prise de poids qui ne semble pas avoir de sens pour vous (et qui ne semble vraiment pas avoir de rapport avec des changements de vie normaux), alors cela peut être un signe que quelque chose de bizarre se passe avec votre corps. Pensez-y : des hormones déréglées ou d’autres problèmes de santé sournois qui font que votre métabolisme s’emballe.
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En fin de compte, vous devrez travailler avec votre médecin pour obtenir une explication claire de votre prise de poids inexpliquée. Avant de consulter le médecin, tenez un journal de tout ce que vous mangez ainsi que de vos habitudes d’exercice (y compris l’activité en dehors de vos séances d’entraînement) pendant au moins quelques jours, voire une semaine ou deux, explique le Dr Melina Jampolis, interniste et médecin spécialiste de la nutrition basée à Los Angeles. Peut-être que vous mangez plus de calories maintenant, ou que vous avez passé des semaines assis plus que d’habitude en raison d’une charge de travail plus lourde.
Mais si vous n’arrivez toujours pas à comprendre, votre médecin peut vous aider à déterminer si des problèmes de santé persistants peuvent perturber votre tour de taille. Et il existe des tonnes de raisons pour une prise de poids inexpliquée qui n’ont rien à voir avec le fait de manger plus et de bouger moins.
Voici une liste de conditions qui pourraient être à l’origine de votre soudaine prise de poids, et comment savoir s’il est temps de consulter un médecin :
Hypothyroïdie
Lorsqu’une jeune femme entre dans le cabinet d’un médecin avec une prise de poids inexpliquée, la thyroïde est le premier endroit que la plupart des médecins vont examiner, dit le Dr Jampolis. Et pour une bonne raison : une femme sur huit développera un trouble de la thyroïde au cours de sa vie, selon l’American Thyroid Association.
Cette glande en forme de papillon située dans le cou est responsable de la sécrétion d’une hormone qui régule le métabolisme, et si vous avez une thyroïde peu active (appelée hypothyroïdie), le métabolisme peut ralentir, ce qui déclenche une prise de poids.
Les femmes atteintes d’hypothyroïdie peuvent également souffrir d’un faible niveau d’énergie ou de fatigue, d’une peau sèche, d’une perte de cheveux, d’un enrouement ou de constipation, explique le Dr Jampolis. Si vous remarquez l’un de ces symptômes, prenez rendez-vous avec votre médecin qui pourra vérifier votre thyroïde par une simple analyse de sang si nécessaire.
Syndrome des ovaires polykystiques
Les recherches montrent que jusqu’à une femme sur cinq souffre du syndrome des ovaires polykystiques (SOPK) – un trouble endocrinien qui déséquilibre les hormones reproductives œstrogène et testostérone, et peut déclencher un certain nombre de symptômes désagréables comme des règles farfelues, la pousse de poils sur le visage et des migraines.
Le SOPK peut également brouiller la façon dont votre corps utilise l’insuline (l’hormone qui aide à transformer les sucres et les féculents en énergie), ce qui signifie que la prise de poids inexpliquée autour de la section médiane est fréquente, dit le Dr Jampolis.
Si vos cycles menstruels sont décalés, un gynécologue jettera probablement un coup d’œil à vos hormones pour diagnostiquer celui-ci.
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Dépression ou anxiété
Lorsque vous êtes stressé, vous passez en mode combat ou fuite et recevez une poussée d’adrénaline, ainsi qu’une forte dose de cortisol, une hormone censée vous aider à restaurer vos réserves d’énergie et à stocker les graisses. Parce que, bonjour, vous venez de sprinter à trois kilomètres d’un tigre (ok, exemple dramatique) – vous êtes affamé.
Le problème ? Beaucoup d’entre nous sont stressés de façon chronique, assis à leur bureau toute la journée ou vivant simplement une vie folle, dit le Dr Jampolis. Lorsque votre taux de cortisol reste élevé pendant une période prolongée, alors votre corps continue à stocker les graisses, ce qui peut entraîner une prise de poids.
Si vous vous sentez constamment abattu ou anxieux, si vous avez du mal à dormir, si vous vous sentez fatigué ou si vous avez perdu tout intérêt pour les choses qui vous faisaient vibrer, parlez-en à un médecin ou à un pro de la santé mentale qui pourra vous faire des suggestions pour vous remettre sur les rails si le stress semble être le coupable de votre soudaine prise de poids.
Insomnie
Il n’y a rien de tel qu’une nuit de sommeil ratée pour donner à une fille des envies de sucre et de gras (tout pour survivre au travail le lendemain, non ?). C’est parce que le manque de sommeil fait un numéro sur vos hormones de la faim et votre métabolisme : Dormir trop peu augmente le taux de ghréline, l’hormone qui signale qu’il est temps de manger, tout en diminuant le taux de leptine, l’hormone qui transmet la sensation de satiété, explique le Dr Jampolis. Le résultat : une fête de la faim totalement insatisfaisante le lendemain.
S’empêcher de dormir pour regarder un épisode de plus ? Cette heure pourrait contribuer à une soudaine prise de poids. Une étude de 2018 dans la revue Sleep a révélé que les personnes qui dormaient juste une heure de plus par semaine perdaient plus de graisse que celles qui dormaient une heure de moins. Les personnes qui dormaient moins ont perdu moins – même si tous les participants à l’étude ont mangé le même nombre de calories, proportionnellement à leur poids au début de l’étude.
Surcroissance bactérienne des petits intestins (SICO)
L’intestin compte sur les bonnes bactéries pour bien fonctionner (probiotiques, quelqu’un ?), mais il y a aussi de mauvaises bactéries qui refroidissent dans votre tube digestif. Lorsque cet équilibre entre les bonnes et les mauvaises bactéries est rompu, une prolifération bactérienne de l’intestin grêle (SIBO, pour faire court) peut se produire, déclenchant des gaz supplémentaires dans votre tube digestif ainsi que des ballonnements, des douleurs abdominales, des diarrhées et – vous l’avez deviné – une prise de poids soudaine.
Les médecins ne sont pas tout à fait sûrs de la façon dont le SIBO peut déclencher ces kilos supplémentaires, dit le Dr Jampolis, mais le traitement du SIBO comprend généralement des antibiotiques pour traiter la surcroissance bactérienne, selon la Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis.
Périménopause
La période de transition vers la ménopause (aussi appelée périménopause, qui peut commencer chez les femmes dès le milieu de la trentaine, mais qui débute généralement dans la quarantaine) déclenche une hausse et une baisse inégales des hormones comme l’œstrogène, ce qui peut provoquer une prise de poids chez certaines femmes, selon le Dr Jampolis. (Les autres signes de la périménopause comprennent des règles irrégulières, des bouffées de chaleur, des sautes d’humeur et un changement de votre libido – des symptômes que votre médecin peut généralement deviner les yeux fermés.)
Compilez la périménopause avec les autres changements corporels inévitables qui se produisent avec l’âge (comme une perte de masse musculaire et une augmentation de la graisse corporelle), et vous pouvez avoir l’impression que la balance bascule rapidement. Parlez-en à votre médecin pour gérer » le changement » à fond.
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Médicaments
Il existe une liste interminable de médicaments sur ordonnance et en vente libre qui peuvent déclencher une prise de poids soudaine ou une rétention d’eau qui se manifeste sur la balance par des kilos supplémentaires. « Les antidépresseurs – le plus souvent les inhibiteurs sélectifs de la recapture de la sérotonine (ISRS) comme le Paxil, le Lexapro et le Prozac – peuvent affecter le centre de l’appétit dans le cerveau », explique le Dr Rocío Salas-Whalen, endocrinologue aux Medical Offices of Manhattan.
En attendant, les bêta-bloquants (médicaments qui réduisent la pression artérielle) peuvent ralentir votre métabolisme, et certains stéroïdes (comme la prednisone – un anti-inflammatoire qui provoque une rétention d’eau et une augmentation de l’appétit) peuvent faire prendre des kilos. Même les antihistaminiques en vente libre comme le Benadryl, qui peuvent perturber une enzyme dans le cerveau qui aide à réguler la consommation alimentaire, peuvent déclencher une prise de poids notable, selon le Dr Salas-Whalen.
Un conseil : N’arrêtez pas de prendre des pilules du jour au lendemain – discutez avec votre médecin, qui pourra peut-être trouver un substitut plus amical pour votre corps.
Maladie de Cushing
Une maladie super rare appelée maladie de Cushing (seulement 10 à 15 personnes par million sont touchées, mais 70 % des personnes diagnostiquées sont des femmes) provoque une production excessive de cortisol et peut déclencher une prise de poids excessive juste autour de la zone abdominale (les jambes et les bras restent généralement maigres) et à l’arrière du cou, explique le Dr Reshmi Srinath, professeur adjoint de diabète, d’endocrinologie et de maladies osseuses à l’Icahn School of Medicine de Mount Sinai.
« Le Cushing se présente généralement avec une énergie significativement basse et des complications comme le diabète, l’hypertension artérielle et l’hypercholestérolémie. Mais le signe révélateur est de très grandes vergetures rouges sur le ventre », dit-elle. Si cela vous semble étrangement familier, parlez-en à votre médecin dès que possible.
Déshydratation
Il y a une raison derrière le ballonnement, et cela peut avoir autant à voir avec l’eau que vous avez oublié de boire qu’avec les aliments que vous avez mangés.
Kristen Neilan, diététicienne à l’Université de Floride Health, dit que la plupart d’entre nous ne buvons pas assez d’eau. C’est parce que beaucoup d’entre nous confondent la sensation de soif avec la sensation de faim. « La confusion, la fatigue et les vertiges sont tous des signes de déshydratation, même légère », explique-t-elle. Cela ressemble beaucoup à ce que nous ressentons lorsque nous avons envie de grignoter.
Les signaux mixtes ne sont pas les seuls responsables possibles de votre prise de poids inexpliquée. « Une hydratation adéquate augmente la fonction mitochondriale – ce qui signifie essentiellement qu’elle augmente votre métabolisme », dit Neilan. Sans suffisamment d’eau, vos cellules ne peuvent pas faire leur travail (à savoir, convertir vos aliments en énergie) rapidement et efficacement.
Cancer de l’ovaire
Dans de rares cas, un ventre en expansion est le résultat d’une tumeur ovarienne et de l’accumulation de liquide qui lui est associée, explique le Dr Sanaz Memarzadeh, chirurgien spécialisé dans le cancer gynécologique à l’UCLA Health. « Les patientes arrivent avec des ballonnements abdominaux, et leurs pantalons habituels ne leur vont plus », explique-t-elle. « Parfois, la tumeur est si grande qu’elle peut provoquer une dissension de l’abdomen », ajoute le Dr Memarzadeh.
Les femmes sont plus susceptibles d’être diagnostiquées avec un cancer de l’ovaire après la ménopause. Mais il est important pour les femmes de tout âge de faire attention à ce symptôme, ainsi qu’à la sensation de satiété trop rapide, aux douleurs dans la zone du bas-ventre et à la pression supplémentaire sur la vessie. Consultez votre médecin si les ballonnements persistent, surtout si votre famille a des antécédents de cancer des ovaires.
Vous avez récemment arrêté de fumer
Le tabagisme peut souvent agir comme un coupe-faim, donc lorsque vous arrêtez de fumer, les envies peuvent frapper fort. Le Dr Pouya Shafipour, spécialiste de la perte de poids à Paloma Health, explique que fumer peut entraîner une augmentation de la dopamine, le neurotransmetteur responsable du plaisir instantané. C’est le même genre de plaisir que vous ressentez lorsque vous mangez une collation sucrée, comme de la crème glacée.
L’arrêt du tabac fait chuter ce niveau de dopamine, mais votre envie de fumer reste présente, et cette envie d’un coup de dopamine peut parfois conduire à manger quelque chose de satisfaisant, et plus que d’habitude. « Lorsque l’on arrête de fumer, le corps a toujours des envies de dopamine et souvent les gens obtiennent cette envie par une consommation excessive de sucre raffiné et d’amidon (c’est-à-dire les bonbons et autres collations riches en amidon) et prennent du poids », explique le Dr Shafipour.
Pour contrebalancer la baisse des niveaux de dopamine une fois que vous avez arrêté de fumer, il est important de s’engager dans d’autres comportements, comme l’exercice ou la méditation, qui aident à libérer des endorphines de bien-être et fournissent également une distraction agréable et une nouvelle habitude saine.
Diabète
Le diabète de type 1 et le diabète de type 2 nécessitent tous deux une gestion de l’insuline afin de maintenir la régulation de la glycémie. Chez les personnes atteintes du type 1, le pancréas ne produit essentiellement pas assez d’insuline, et celles qui en sont atteintes doivent donc s’insérer régulièrement l’hormone. L’insuline permet au corps d’absorber le glucose (ou sucre) et de l’utiliser comme énergie.
Le diabète de type 2 est associé à une résistance à l’insuline provenant d’une mauvaise alimentation, d’un mode de vie sédentaire et de comportements alimentaires malsains. Cela peut généralement contribuer à la prise de poids en soi, explique le Dr Shafipour. Les diabétiques de type 2 ont un taux d’insuline de base plus élevé, ce qui, en soi, entraîne une prise de poids plus importante, généralement au niveau du ventre », explique le Dr Shafipour.
Mais une augmentation de l’insuline due à des traitements hormonaux externes peut également entraîner une prise de poids. L’insuline laisse le glucose pénétrer dans vos cellules sanguines afin qu’il puisse être stocké pour l’énergie, mais si vous mangez plus de calories que ce dont votre corps a besoin, vos cellules prendront ce dont elles ont besoin, laissant le glucose restant être stocké sous forme de graisse.
Pour contrer la prise de poids, il est important de surveiller de près votre alimentation et d’éviter de manger trop de fast-food ou d’aliments riches en sucre raffiné, dit le Dr Shafipour.
Autres cancers
La plupart des cancers à leur stade précoce entraîneront une perte de poids, au lieu d’une prise de poids, à moins qu’il ne s’agisse d’un cancer qui provoque la libération de cortisol, comme une tumeur de la glande surrénale.
En revanche, à mesure que le cancer progresse, il peut entraîner une prise de poids. « Cette prise de poids peut être due à la croissance de la taille de la tumeur elle-même ou à d’autres organes comme le foie, qui peuvent provoquer une accumulation de liquide dans l’estomac ou la cavité stomacale », explique le Dr Shafipour.
Mais ne vous alarmez pas trop, car il s’agit généralement du pire scénario. La plupart des cancers provoquent d’autres symptômes qui peuvent vous inciter à consulter un médecin alors qu’il est encore à un stade précoce.
Alors, quand dois-je consulter un médecin pour une prise de poids soudaine et inexpliquée ?
D’abord, vous devriez jeter un coup d’œil à votre mode de vie. Si votre alimentation est mauvaise, il est normal de prendre entre 250g et 500g de poids par semaine. Votre cycle menstruel peut également surprendre votre poids à fluctuer entre quatre et cinq livres selon le stade de votre cycle où vous vous trouvez.
Mais quand la prise de poids est-elle préoccupante ? Si vous prenez un demi-kilo à un kilo ou plus par semaine, et que vous ne voyez pas les chiffres baisser, il est peut-être temps de consulter un médecin. « Si une personne remarque qu’elle prend du poids rapidement, un demi-kilo à un kilo ou plus par semaine, et que cela n’est pas lié au cycle menstruel, à un mauvais sommeil, à l’anxiété ou à la dépression, ou encore au grignotage ou à la suralimentation, alors elle devrait probablement consulter son médecin traitant, qui procédera à une anamnèse et à un examen physique approfondis, ainsi qu’à certains examens de laboratoire appropriés pour trouver les causes de la prise de poids », explique le Dr. Shafipour.
Un médecin peut travailler avec vous pour déterminer si une condition sous-jacente détermine votre prise de poids, et trouver des remèdes appropriés pour vous aider à maintenir un poids qui vous fait vous sentir bien.
Cet article a été initialement publié dans Women’s Health SA
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