Grands animaux
Le plus grand animal vivant au monde est la baleine bleue (Balaenoptera musculus), une bête mesurant plus de 100 pieds (30 mètres) de long. Mais assez parlé de la baleine. Quel est le plus grand oiseau, papillon ou marsupial ? Live Science a trouvé 15 des plus grands animaux de leur espèce. Lisez la suite pour découvrir qui ils sont.
Le plus grand oiseau
Avec une envergure mesurant jusqu’à 11,5 pieds (3,5 mètres) de long, l’albatros errant (Diomedea exulans) est le plus grand oiseau vivant sur Terre.
La plus grande espèce d’oiseau répertoriée (Pelagornis sandersi) est aujourd’hui éteinte. Son envergure mesurait entre 20 et 24 pieds (6,1 et 7,3 m), soit deux fois plus que celle de l’albatros errant moderne, a déclaré Daniel Ksepka, paléontologue et conservateur des sciences au Bruce Museum de Greenwich, dans le Connecticut.
L’oiseau vivant le plus lourd est l’autruche, qui pèse en moyenne 244 lbs. (111 kilogrammes). L’oiseau éteint le plus lourd est soit l’oiseau éléphant (Aepyornis maximus), soit le moa (Dinornis robustus). Bien que la communauté scientifique soit divisée, « si vous me mettez un pistolet sur la tempe, je dirais Aepyornis maximus et je dirais 500 kg comme masse probable », a déclaré Ksepka. « Ils étaient, bien sûr, incapables de voler. »
Plus gros papillon
Le Queen Alexandra’s birdwing (Ornithoptera alexandrae) remporte la première place pour le plus gros papillon vivant. Son envergure est de près d’un pied (0,3 m) de diamètre.
Cependant, O. alexandrae est rare – il vit dans les forêts tropicales de Papouasie-Nouvelle-Guinée – et l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) classe ce papillon parmi les espèces en danger.
Les femelles de l’espèce sont brunes et ont une envergure de 11 à 12 pouces (28 à 31 centimètres), tandis que les mâles jaunes, verts, noirs et bleus sont légèrement plus petits, avec une envergure de 6,7 à 7,4 pouces (17 à 19 cm) de long, a précédemment rapporté Live Science.
Le plus grand rongeur
Le capybara (Hydrochoerus hydrochaeris) est le roi des rongeurs. Il mesure environ 2 pieds (60 cm) au niveau des épaules, ce qui en fait le plus grand rongeur vivant sur Terre, selon le zoo de San Diego.
Le capybara est plus grand que ses parents vivants, les cavies et les cobayes. On peut le trouver sur terre ou vautré dans l’eau, où il peut nager avec ses pattes légèrement palmées. Ces énormes rongeurs sont originaires d’Amérique du Sud.
Le plus grand bivalve
Pouvant atteindre une longueur de 4 pieds (1,2 m) et peser plus de 500 lbs. (227 kg), le plus grand mollusque bivalve vivant est la palourde géante (Tridacna gigas).
Le taret géant (Kuphus polythalamia) est juste un peu plus long, bien qu’il pèse beaucoup moins. Cet étrange mollusque marin, dont la coquille ressemble à une défense d’éléphant, mesure entre 3 et 5 pieds (1 et 1,5 m) de long. L’animal à l’intérieur est noir et visqueux, et mesure à peu près la longueur d’une batte de baseball, rapportait précédemment Live Science.
Le plus grand poisson
Le plus grand poisson est le requin-baleine (Rhincodon typus), qui peut atteindre 40 pieds (12 m) de long. Ce poisson colossal pèse environ 20,6 tonnes (18,7 tonnes métriques), soit à peu près le poids de deux autobus scolaires.
Ces poissons filtreurs vivent dans les eaux tropicales de l’océan Atlantique et de l’Indo-Pacifique. Cependant, ces gentils géants sont souvent capturés par les pêcheries, enchevêtrés dans les filets en tant que prises accessoires ou frappés par les navires marins. L’UICN classe ce poisson dans la catégorie des espèces menacées.
Le plus grand marsupial
Le kangourou rouge (Macropus rufus) est le plus grand marsupial vivant au monde. Il mesure jusqu’à 1,6 m (5,3 pieds) de la tête à la croupe, et sa queue peut atteindre 1,1 m (3,6 pieds) de long, selon le National Geographic. Le marsupial pèse environ 90 kg. (90 kg).
Cependant, M. rufus n’est pas le plus grand kangourou répertorié. Cet honneur revient au kangourou géant à face courte (Procoptodon goliah), qui était plus de deux fois plus lourd, avec 529 lbs. (240 kg), a précédemment rapporté Live Science. Cet animal s’est éteint il y a environ 15 000 ans, selon le musée australien.
Le plus grand marsupial répertorié est le Diprotodon optatum à quatre pattes, qui ressemblait un peu à un ours. Il mesurait 5,5 pieds (1,7 m) de hauteur aux épaules et un peu moins de 13 pieds (4 m) de longueur, et il pesait jusqu’à 6 100 lbs. (2 800 kg). Cet animal s’est éteint il y a environ 25 000 ans, selon le musée australien.
Le plus long serpent
Sur 41 espèces, le python réticulé est le plus long python (et serpent) répertorié.
Le plus long python réticulé connu mesurait 26,2 pieds (8 m) de long, plus long que cinq pianos à queue alignés. Il a été trouvé sur un site de construction en Malaisie en avril 2016, et est mort peu de temps après sa capture, a précédemment rapporté Live Science.
Ce serpent malaisien était plus long que Medusa, le plus long serpent captif du monde, qui mesurait 25,1 pieds (7,7 m), selon le Guinness World Records.
Le plus grand lézard
Le féroce dragon de komodo à langue fourchue (Varanus komodoensis) est le plus grand lézard vivant.
Les dragons de Komodo mâles mesurent jusqu’à 10 pieds (3 m) de long et pèsent environ 200 lbs. (90 kg). Les femelles sont un peu plus petites, mesurant jusqu’à 6 pieds (1,8 m) de long, a précédemment rapporté Live Science.
Ces prédateurs rapides ont une bonne vision et un excellent odorat, ce qui les aide à chasser de grandes proies comme les buffles d’eau, les cerfs, les cochons et même les humains – alors gardez vos distances !
La plus grande grenouille
La grenouille goliath (Conraua goliath) est un amphibien avec lequel il faut compter. Elle peut atteindre une longueur de plus d’un pied (32 cm) et peut peser plus de 7 lbs. (3,3 kg), ce qui en fait la plus grande grenouille jamais enregistrée et aussi grande que certains chats domestiques, selon le zoo de San Diego.
Les grenouilles Goliath sont des championnes du saut, capables de bondir de près de 10 pieds (3 m) en avant, a rapporté le zoo. Mais n’attendez pas qu’elles croassent à ce sujet ; ces grenouilles géantes sont muettes.
Le plus grand arthropode
Les arthropodes (araignées, insectes et autres invertébrés à l’extérieur dur) constituent le plus grand groupe d’animaux sur Terre, mais une seule espèce d’arthropode peut revendiquer le titre de plus grand par la taille : l’araignée de mer japonaise (Macrocheira kaempferi).
La plus grande araignée de mer japonaise répertoriée avait une envergure de pattes de 12,5 pieds (3,8 m), a déclaré James Lamsdell, professeur adjoint au département de géologie et de géographie de l’Université de Virginie occidentale. « Mais toute la longueur est dans les pattes », a déclaré Lamsdell. « Si vous pensez que c’est de la triche, alors le plus grand arthropode moderne est probablement le homard américain. Les vieux peuvent atteindre un peu plus d’un mètre de longueur corporelle, bien qu’on ne les laisse généralement plus vieillir autant. »
Le plus grand arthropode éteint est Jaekelopterus rhenaniae, un scorpion de mer géant qui a atteint jusqu’à 8,2 pieds (2,5 m) de long, « et les griffes, une fois étendues, auraient pu ajouter environ un mètre à la longueur totale », a déclaré Lamsdell.